Золотистые глаза дракона внимательно наблюдали за сменой эмоций на лице принцессы.
— Вы доверяете мне, Леда?
Принцесса молчала. Кай взял ее за руку и привёл на балкон. Резко очерченная луна дарила мягкий свет, который расстилался над садами, дорогами и тёмными равнинами. Неяркое мерцание заливало всё до горизонта, и ласково касалось крыш домов, расположенных в низине. Редкие звёзды блёклыми бликами отражались от поверхности реки, освещая холодное, тёмно-синие небо. На секунду Леда залюбовалась видом, открывавшимся из её покоев, что находились в одной из башен замка.
— Я хочу знать. Доверите ли вы мне свою жизнь? — вновь задал совершенно странный вопрос дракон, на который она не знала, как ответить.
— Да, наверное, — еле выдохнула она, но он расслышал.
Принцесса была не уверена. Она так мало его знала.
— Я хочу вам показать нечто опасное, наполненное тёмной магией.
Кай развернулся к принцессе, его бёдра оперлись на мрамор, и он притянул изящную девичью фигуру к себе.
— Докажите, что вы вверяете мне свою жизнь.
— И как? — нахмурилась Леда. Она совершенно не понимала, что за игру он ведёт.
На губах Кая играла холодная улыбка.
— Прыгнем вместе, — он так ловко её развернул. Что она оказалась прижата к мраморной балюстраде, а к её спине прижимался дракон.
— Вниз?
Принцесса опустила глаза — высоко. Холодный порыв ветра опалил лицо и разметал тёмный шёлк волос.
— Боитесь? — вкрадчивый голос раздался над ухом. Она не видела его лица, но знала, что на нём была такая же холодная усмешка.
Леда качнула головой, так легко, что было невозможно понять её ответ. Это было непохоже ни на «да», ни на «нет».
— Я стану драконом, Леда, и вас поймаю, — его руки сжали талию принцессы. — Мне нужно знать, насколько вы мне доверяете.
Он отклонился и протянул руку.
— Не пугайтесь.
Принцесса повернулась, и дрожащая ладонь коснулась худых пальцев. Кай расценил это как согласие, притянул её к себе.
Леда закрыла глаза. Через секунду она почувствовала прохладный ветер, который трепал тёмные волосы, обдувал лицо и задирал платье. Она чувствовала, как падает. Их руки расцепились. Цепкие когти страха взяли в тиски девичье сердце. Кровь побежала быстрее, и испуг сменился диким восторгом, который расходился по жилам.
Принцесса не знала, что опасность может так волновать, и распахнула глаза, наблюдая, как земля быстро приближалась. А потом Леда ощутила, как будто её опалило солнцем, и она рухнула на чешуйчатую спину, молниеносно вцепившись руками, чтобы не упасть.
Золотые крылья разрезали мрак ночи, и она не знала, куда Кай её несёт. Леда прижалась к драконьему телу, а руки обнимали его шею. Это была их последняя встреча, и принцесса думала, что сохранит её в своей памяти навсегда. И она отчаянно не желала, чтобы сегодня наступил рассвет. Именно сегодня она ненавидела солнце. Ибо когда оно встанет, принцесса должна будет готовиться к свадьбе, надеть подвенечное платье, тиару, и она поморщилась, отгоняя мысли. Впереди показался Драконий пик. Но они отклонялись куда-то на запад. Кай никогда не показывал её свою землю. Но Леда знала, что его замок расположен на западе, в горной местности.
Она посмотрела вниз, под ногами мелькала серебристая гладь воды, острые пики скал, небольшие островки зелени, а потом она увидела скрытое от взглядов великолепие. Горы обступали словно стены, скрывая водопад, который устремлялся с верхушек и рвался вниз, лаская изумрудные ворсинки мха устилающих выступы и часть разрушенной стены. Посредине возвышался небольшой пятачок, от которого расходились каменные мосты.
Дракон опустился на этот кусочек земли, и принцесса соскользнула с его спины. Она сразу подошла к краю и посмотрела вниз. Словно серебряный туман поднимался от соприкосновения потоков водопада с землей, не позволяя рассмотреть, что внизу. Уловив краем глазом небольшое свечение позади, обернулась и увидела улыбку Кая.
— Здесь красиво, — сказала она.
— Но вы не видели остального. Это место называется — «Бездна трёх драконов».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Я думала, вы хотите показать мне водопад, — протянула Леда рассматривая, ручейки, которые то сходились, то расходились, чтобы встретится вновь. Мерцая и переливаясь, словно алмазное украшение.
— Нет, то, что там внизу, за туманом.
— Но почему вы вернули человеческий облик, и как мы попадём туда? Пройдём по одному из этих мостов?
Она покрутила голой по сторонам, дальние концы мостов тоже скрывались за туманом.
— Прыгнем.
— Что опять? — карие глаза расширились.
— Но теперь-то вы точно знаете, что я не дам вам умереть, — Кай пожал плечами.
Принцесса подумала лишь немного и кивнула.
— Хорошо.
— Там слишком узко, но ближе к земле, я обращусь драконом, а вам нужно лишь удержаться.
— Это прогулка не похожа на остальные, — прошептала она. — Мне кажется, вы испытываете меня.
— Мне хочется, чтобы моя жена была под стать мне, и доверила свою жизнь.
Она часто заморгала. «Жена. Но… какое это отношение имеет ко мне?».
— Я расскажу вам сказку про Снежного Дракона и покажу былое великолепие моего народа…
Кай протянул руку. Она вложила ладонь, и он снова всё сделал сам. В этот раз Леда не закрыла глаза, и не разжимая рук, они пролетели туман. Здесь скалы сходились, и огромное тело дракона действительно не поместилось, но для двух человеческих фигур было достаточно много места.
Она снова испытала эти обжигающие чувства, страха и восторга.
Кай обернулся драконом почти у самой земли и так же подхватил её, как и прошлый раз. А опустив на землю, она восторженно охнула. Здесь словно открывался другой мир с буйством зелёных красок, цветистого ковра из цветов, белого песка и лазурного озера. Воздух наполнен сладостным цветочным ароматом, от которого кружилась голова. А тысячи светящихся шариков, словно светлячки, летали вокруг, озаряя всё голубоватым цветом. Только из-за каменных развалин можно было предположить, что некогда здесь был драконий замок.
Кай проследил, как она побежала к озеру. Леда скинула туфли, которые мешали, потому что стопы вязли в песке, туда же полетели и чулки. Дракон улыбнулся её беспечности, только она дрожала от страха, а сейчас как ни в чём не бывало веселится. Босые стопы принцессы коснулись воды, прохладная лазурь ласкала кожу, и она словно ребёнок, стала болтыхать ногами.
Ки’арти приблизился, и его руки скользнули в карманы.
— Именно здесь человеческая принцесса нашла Снежного Дракона. Он был ранен, и она помогла ему.
— Но что принцесса здесь делала? — повернула голову Леда и задорно улыбнулась, всё больше поднимаю полы юбки, и демонстрируя стройные белоснежные лодыжки.
— Драконий пик не всегда парил в воздухе, это было сделано искусственно, чтобы разделить драконов и людей. Вы должны знать про то, что пик держится в воздухе не только благодаря магии, но и за счёт преобразованных минералов септария.
— Да-да, я знаю. Вам хотелось бы прочитать мне лекцию? Знаете, я никогда любила историю, но мне пришлось её учить и всё, что не касалось моей земли, казалось неважным.
Кай усмехнулся и подошёл к ней ближе. Сапоги вязли в песке, но он остановился совсем рядом, чтобы лучше видеть её.
— Это место когда-то было частью Нижнего мира, и Снежный Дракон…
— Вы говорили, его убьют…
— Да. Ненависть к драконам была столь велика, что люди предали свою принцессу и, несмотря на её приказ, убили. Но прежде принцесса его спасла, помогла ранам затянуться и ухаживала за ним.
— Значит, здесь разыгралась настоящая драма?
— Да, место, окроплённое кровью дракона, стало священно, а магия Снежного Дракона навсегда заключена в этом месте. Но у принцессы остался подарок от возлюбленного.
— Какой-то артефакт? — пожала плечами принцесса, всё также играя с водой.
— Нет, лучше, — по губам Кая скользнула улыбка.
— Волшебная тиара?
— Нет, Леда.
— Но что это было? — наконец она полностью развернулась к дракону, а её любопытство можно было рассмотреть в этой полутьме. — Он наделил её силой?
