медалями во всю грудь. Одни снимались в мужской компании, другие – с женщинами.
Немки охотно проводили время с советскими мужчинами. Те их подкармливали, защищали от нападений местной шпаны. Интимную близость женщины терпели, а многим, возможно, это и нравилось.
Арбатов повернул к Потсдамской площади, и оперативники перевели дыхание. Значит, не придется его отбивать у британских патрулей. Через несколько минут он уже бродил по Потсдамской площади, украдкой озирался.
Рынок работал. Торговцы пребывали на тех же местах. Пища для размышлений у Градова имелась. Клиент довольно быстро оказался на том месте, где расстался с Краузе три дня назад. Торговец люстрами приподнялся и со вздохом опустился, увидев, что этот человек не испытывает интереса к его товару.
Арбатов прошел мимо, глядя под ноги, вернулся и тут же двинулся обратно. При этом он опять смотрел вниз. По-видимому, фигурант не собирался ни с кем встречаться.
До контрразведчика дошло. Он ищет записку, которую сам же выбросил! Зачем? Совсем головой от беспокойства тронулся? В этом не было решительно никакого смысла, но Арбатов придерживался иного мнения.
«Забыл, что написал, шпаргалки у него нет, и теперь он не может составить дубликат?» – возникла в голове Градова более правдоподобная версия.
Но это не имело значения. Последние сомнения пропали. Этот глупец сам сюда пришел!
Влад стоял в соседнем ряду, укрывшись за столбом, наблюдал за терзаниями «крота». Арбатов ничего не нашел, нагнулся, поворошил носком сапога мусор под прилавком.
Торговец молчал и озадаченно поглядывал на странного покупателя. Потом он не выдержал и что-то сказал Арбатову. Тот переспросил, выслушал ответ.
«Значит, у него все в порядке с немецким, – сделал зарубку Влад. – А ведь этот скромняга не кичился тем, что знает язык».
Смысл диалога был понятен. «Можете не искать, товарищ. Пару дней назад приходили такие же, в советской форме, тоже искали непонятно что и, кажется, нашли».
Арбатов уходил, сильно побледневший. Он вышел на пустырь, остановился, сделал несколько неуверенных движений, потом задумался, осторожно посмотрел по сторонам и двинулся в северном направлении, к Парижской площади.
Градов шел за ним, прячась за прохожих. Спина предателя колыхалась перед его глазами. Пускаться в бега именно сейчас тот не собирался. Арбатов понял, что органы висят на хвосте, знают, что действует «крот», но кто он такой? Давно взяли бы. А раз не тронули, значит, время терпит.
На этот раз он не оглядывался, шел через Парижскую площадь, свернул на Унтер-ден-Линден. Несколько раз порывался перейти на бег, но обуздывал себя, заставлял двигаться тише.
Оперативники пасли его с трех сторон. На этот раз сбежать он не мог.
– Командир, что делать будем? Давай брать, пока он что-нибудь не выкинул, – пробормотал Нагорный в затылок Владу.
– Успеем, Юрий Иванович, не гони, оттянем удовольствие. Вдруг он намерен встретиться с кем-то или выведет нас на интересный адресок?
На службу Арбатов не собирался. Не доходя до Александерплац, он свернул в другую сторону, к своему дому.
– Все понятно, – сказал Нагорный. – В штаб не пойдет, заскочит домой, заберет что-то из вещей, а потом в бега, в пампасы. Думаешь, нужен нашим друзьям-союзникам этот сбитый летчик?
– Думаю, нужен, – отозвался Влад. – Пока, по крайней мере, нужен. Не уверен, что он все им выложил. Наверняка приберег что-нибудь пикантное.
Арбатов определенно шел к себе. Настало время брать предателя. Ни на кого другого он сегодня не выведет. Градов ждал, пока тот зайдет во двор, не хотел устраивать захват при зрителях.
Арбатов повернул в арку. В этот момент нервы у него сдали. Он побежал по гулкой подворотне, выскочил из арки, свернул на тропу, петляющую по кустарнику. Так было проще добраться до подъезда.
Когда запыхавшиеся оперативники выскочили на подъездную дорожку, тот уже распахнул скрипучую дверь. В этот момент Арбатов обернулся. Лицо его посерело от страха, челюсть отвисла.
– Арбатов, сдавайтесь, все кончено! – крикнул Градов.
Но не тут-то было! Предатель пулей влетел в подъезд, забилась, завыла в пружинах дверь.
Чертыхаясь, Влад припустил к дому, обогнал длинноногого Олежку, вбежал в подъезд.
– Осторожно, товарищ майор! – заорал Романовский. – Он вооружен!
Но Арбатов не стрелял, топал по ступеням. Гулкое эхо взмывало к потолку.
Градов бросился за ним, запнулся о порожек, но устоял, запрыгал вверх.
Предатель проживал на втором этаже. Он пробежал мимо своей квартиры, не имел времени возиться с ключами. Логика в его поступках отсутствовала. Может, этот фрукт наслаждался последними мгновениями на свободе?
Оперативники толкались за его спиной, ругались матом. Снова операция шла криво, но еще имелся шанс ее не загубить. Контрразведчики неслись по лестничным маршам, прыгали через ступени.
– Хватит дурить, Арбатов! Тебе не уйти! – выкрикнул Градов.
Раздался звон разбитого стекла. Трещало дерево, вываливаясь наружу.
Влад ахнул. Ведь окна подъезда в этом доме смотрят на заднюю сторону, а там наверняка есть пожарные лестницы!
Он ускорился, в два прыжка одолел последний пролет.
Выше третьего этажа Арбатов не поднялся, вскарабкался на подоконник, ногой вышиб створки. Он поранился о разбившееся стекло. По огрызкам, уцелевшим в раме, стекала кровь.
Пожарные лестницы снаружи здания имели необычную конструкцию. Они были оснащены перилами, держались на консолях, вмурованных в стены, извивались зигзагами. Подниматься по таким – сущее удовольствие. Арбатов карабкался вверх, тряслись перила. Ошибка налицо. Он мог скатиться вниз и тогда имел бы шансы.
Влад перевалился через подоконник, прыгнул на железные ступени. Дыхание перехватило от удара по ребрам. Ничего, будет урок. В следующий раз он не допустит такую ошибку. Градов скользил вниз, схватился за хлипкую балясину, едва не выломал перила, поднялся, бросился наверх.
Арбатов уже подбирался к крыше. Он тоже оступился, заорал от страха, но как-то поднялся, продолжал движение.
Влад почти догнал его, когда тот скинул с себя накидку и швырнул ее назад не оборачиваясь. Она окутала Градова, накрыла с головой. Он боролся с паникой, потерял равновесие. Перила под рукой угрожающе прогнулись. Майор сдернул с себя этот чертов саван, перевел дыхание, полез дальше и вдруг встал как вкопанный. Сердце его рухнуло в пятки.
Арбатов уже перелез на крышу и теперь свешивался с нее, опираясь на колено. Он сжимал пистолет в трясущейся руке. Глаза шпиона омертвели от страха, пот стекал со лба. Но в его действиях чувствовалась решимость. Он собрался стрелять.
– Арбатов, не дури, не отягощай свою вину, – прохрипел Градов.
Где-то сзади прогремел выстрел. Пистолет выпал из руки предателя, запрыгал по ступеням и провалился в щель. Арбатов взревел благим матом, схватился за запястье, обожженное пулей.
Влад обернулся. Из разбитого окна высунулся Грамарь с «ТТ». Из ствола еще поднимался сизый дымок.
