— Ты смотри мне, Эйлу не обижай, она хорошая женщина. Узнаю — в жабу превращу. Или нашлю проклятье, отнимающее мужскую силу.
На этих словах глаза Веля боязливо округлились.
— Я ж говорил, ведьма!
А я продолжила:
— И девочки у тебя умницы. Девочки отцов очень любят, будут ухаживать, в старости не бросят. Если, конечно, ты будешь вести себя по-человечески, а не по-скотски. Или если доживёшь… — сощурившись, я окинула его пристальным взглядом.
— А что? Проклятье нашлёшь?
— Бутылка — твоё проклятье. Если бросишь пить и возьмёшься за ум, дом в порядок приведёшь, глядишь, жена снова согласится на ребёнка. И, быть может, в следующий раз получится мальчик.
— Ага… — хмыкнул Вель. — Тебе, магичка, не понять нас, простой народ. Вы вообще от жизни оторваны. Ни забот, ни хлопот. Знай маши руками, заклинания бубни да денежки собирай.
— Знаешь, драгоценный мой, — произнесла я как можно более едко. — Я не стану жаловаться на тебя только потому, что меня Эйла попросила этого не делать. Не хочу оставлять семью без паршивенького, но кормильца. Но если будешь буянить… — и сделала многозначительный взгляд. — Смотри, ты у меня под колпаком.
И гордо вышла.
Конечно, я сомневалась, что Вель последует советам, но, может, хоть угроз испугается. В этой ситуации я чувствовала себя беспомощной. Я не Бог, чтобы меня все слушали. И решить проблемы всех не под силу. Тут люди сами себе должны помочь.
Завечерело, когда я покинула Лихую. Естественно, никаких извинений от Веля я не дождалась, зато Эйла просила прощения аж несколько раз. Как её угораздило выйти замуж за пьянчугу? Возможно, по молодости он таким не был, а потом вылезла истинная натура.
Родственник Эйлы вызвался отвезти меня до дома, и я сейчас тряслась в телеге, негромко болтая с Пискуном.
— Ты не знаешь, как назывался тот транспорт, на котором Эллен ехала в Левилль?
Я вспомнила обугленные обломки на дороге и поёжилась. Подумать только, прошло меньше трёх дней, а кажется, будто целая вечность.
— А, так это был магоход. Зачарованная повозка, которая едет без лошадей.
— Ничего себе прогресс! И как это всё работало?
Пискун проскакал по ноге и уселся мне на коленку. Моргнул чёрными глазками и стал рассказывать:
— Как-как? Всё просто. Бытовые маги накладывают чары, которые со временем выветриваются. Но пока действуют, магоход будет ездить сам по себе, надо лишь задать ему направление. У богатеев есть свои магоходы и маги, которые регулярно подпитывают их заклинаниями, а вообще можно арендовать его в конторе магического транспорта, такие есть во всех более-менее приличных городах.
— Получается, Эллен арендовала эту штуку, чтобы добраться сюда?
— Ага, — хлопнул глазками синий няшка.
— Хмм… я задумчиво потёрла подбородок. И гроза разыгралась почему-то именно тогда, когда она ехала в Левилль. И молния угодила прямо в её магоход… как и в мою машину.
Я потрогала распухшую скулу и болезненно ойкнула.
— Что ты там бормочешь, Эл?
— Рассуждаю сама с собой. Ты хорошо подумал на счёт врагов твоей бывшей хозяйки?
Пискун помолчал, после выдал неуверенно:
— Ну, вообще Эллен была тихой, скромной, ни во что не ввязывалась. Она не была такой общительной, как ты, поэтому мы очень редко говорили откровенно, она не делилась со мной своими секретами.
Да уж, досталось мне тело вдобавок с прошлым тихони, которая оказалась не такой уж и тихой, если решила пойти против воли своей семьи и сбежать на другой конец королевства.
Так, стойте… А если таким образом ей отомстил несостоявшийся жених? Убил её магией на расстоянии, но не учёл, что в тело попадёт “подселенка”. И если он узнает, что “Эллен” жива… Не верится в простую случайность или несчастный случай.
Кажется, мои рассуждения попахивают паранойей. Нельзя быть такой мнительной! — отрезвил внутренний голос. Почесав пальцем синюю грудку своего товарища, я спросила:
— Кстати, Пискун, что это за газовая атака была? Даже у меня в глазах защипало.
— Это природная защита тиинов, — гордо ответил малыш. — Особые железы под хвостом реагируют на опасность.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— У тебя что, есть хвост?
— Конечно! — оскорблённо пискнул тиин. — Маленький симпатичный хвостик. Просто его из-за меха не видно.
Остаток дороги прошёл в легкомысленной болтовне. Надо было отвлечься от навязчивых мыслей.
* * *
Стоило переступить порог дома, как ливанул дождь. Небо затянула мгла, проглотив остаток вечера. Вмиг стало холодно и противно, неуютно. По рукам побежали мурашки, нос заледенел, и я набросила толстую вязаную кофту.
Мы с Пискуном развели огонь в камине, похлопотали по хозяйству, раскладывая продукты и вещи по местам. Курицу я сунула в печь, чтобы у меня была еда на завтра, а то с таким режимом недолго заработать гастродуоденит или язву.
Пришлось помучиться, разжигая огонь в каменной громадине. Вот заработаю и куплю себе магическую печку! И хоть какое-нибудь подобие холодильника.
В спальне снова протекла крыша, пришлось сдвинуть в сторону кровать и подставить под течь ночной горшок — хоть на что-то сгодился. Завтра хоть к соседям зайду, узнаю, где найти кровельщика. А тиин насмешливо твердил:
— Эллен неплохо управлялась с бытовой магией, крышу бы починить смогла. Но ты всего лишь бедная маленькая попаданка, которая в магии ничего не смыслит!
— Помолчи, язва, — отмахнулась я. После сегодняшнего не осталось сил на споры, да и погода не располагала к веселью. — Вообще-то я стараюсь. Я не виновата, что целыми днями приходится бегать по делам и времени на учёбу почти не остаётся.
— Лучше бы мужика нашла… Да шучу я, шучу! — примирительно пискнул шерстяной комок. — Но осваивать магию надо бы побыстрей. Кто-то покрупней и посильней пьяницы Веля сможет без труда нанизать тебя на вилы.
— С этого момента назначаю тебя своим охранником. Усмирять дебоширов ты умеешь виртуозно.
Пискун рассмеялся моей шутке, а я, порывшись в лекарском чемоданчике, обнаружила мазь от синяков. Глядя в зеркало, нанесла желтоватую субстанцию на скулу. Внезапно та ожила, зашевелилась, и, как огромный слизняк, затянула половину лица.
— Ой-ой! Что это ещё за фигня? — я попыталась отодрать желеобразную штуку, но она вцепилась в меня намертво.
Так, спокойно, без паники. Это всё магия, мазь волшебная, бояться нечего — успокаивала я себя. Но вид был страшный — по мне будто лизуна размазали.
— О, Эл! Ты делаешь успехи! — тонко рассмеялся тиин и шлёпнулся на справочник магических зелий. Попрыгал на маленьких ножках и сделал кувырок. — Знаешь, что самое замечательное?
Я вопросительно уставилась на тиина одним глазом. Тот ещё раз ехидненько хихикнул и ответил:
— В этом теле совершенно точно осталась магия. Если бы её не было, состав Дёмиуса бы не активировался. У обычных людей мазь — это просто мазь. Говорю тебе, завтра будешь как новенькая!
— Слушай, а магия… — я пожевала нижнюю губу, думая, как лучше сформулировать вопрос. Всё казалось таким небывалым, странным, как бредовый сон. И всё же я спросила: — Магия прибавляет силу? В том смысле, что, когда я сегодня лавкой от Веля отбивалась, почти не чувствовала её веса. Хотя можно списать это на состояние аффекта… — и развела руками.
Пискун задумчиво нахмурился:
— А что ты чувствовала в эти моменты? Токи силы, покалывание в кончиках пальцев?
— Ничего такого… или просто не обратила внимание. Не до этого было.
Тиин решил, что это хороший знак, и непокорная магия потихоньку просыпается.
— Да, всё верно, в этом деле важно не только тело, но и дух… И что, что в твоём мире нет магии? Почему ты так в этом уверена? Ты рассказывала про тёмные века и охоту на ведьм… Может, с тех пор магия в вашем мире забыта, пробудить её некому, а души молчат? Поэтому…
Поэтому до поздней ночи мы листали учебник по теории магии, Пискун объяснял непонятные моменты, а я зубрила новые понятия. Вчитывалась, боясь пропустить хоть строчку, и пыталась поймать в теле те ощущения, про которые говорил тиин.
