–Да. Поэтому мы и оказались слепы. Как вы не уговорили Цзи Лонг?
– Алхимика? Вы что, я сомневаюсь, что она уйдет, пока не поставит нам экзамен по продвинутой алхимии в конце года. Для неё это что-то вроде долга. Но она действительно хочет вернуться в Империю и присоединиться к моим исследованиям.
– Вот как? Кстати, а что за исследования?
– Ох, не думаете ли вы, что я все расскажу? Но ладно, я намекну, это связано с тем, как применить магию на науке. Мы проводим научные исследования, применяя магию. Например, мы смогли обойти запрет на магию молний, доказав, что возможно создать электричество и плазму, переводя газ с помощью высоких температур в нечто, что как бы является стихией молнии, и что это достигается лишь температурой. Воздействие магии на физические и химические процессы. Более того, мы смогли извлечь электричество, ну, явление такое, и нашли много способов его использовать. И более того, мы уже зарабатываем денежку. Сколько, секрет, теперь, это не только наша коммерческая тайна.
– Боги, ты монстр. Ты знаешь, что многие до сих пор считают куклой, которую используют, чтобы угрожать Конфедерации?
– Мне это очень удобно. Пусть все считают, что я глупенькая, но с огромной силой, и что ею управляют другие. Особенно тут, на островах, или на западе. – я сменила официальный тон и перешла на неформальную речь – Габриэль, прости, что мы стали конкурентами на рабочие кадры. Я и не думала, что нанесу урон настолько сильный, прости. Я приторможу дальнейшее расширение исследовательских групп.
– Чепуха, мне это по-своему выгодно. Однако, ты мне действительно неожиданно подложила проблем. – улыбнулся Габриэль.
– Прости, мне нужно идти. Увидимся на следующей недели.
– Ладно, увидимся на занятиях.
Я только хотела выйти, как мне на встречу в открывшейся двери попался ректор.
– Лорд Эрин. – кивнула я ему и уступила дорогу.
– Миледи Элеонора. – ответил он мне в ответ, стараясь быть нейтральным.
Я пропустила его и потом выбежала.
– Зачем приходила девчонка Императора?
– Начальник, вы слишком плохо к ней относитесь, она все-таки влиятельная особа.
– Влиятельными через постель не становятся, даже если у неё талант к магии.
– Не думаю, что её влияние имеет такое происхождение. – нейтрально опроверг Габриэль.
– Ты что-нибудь узнал об утечке кадров?
– Да, причина утечки кадров только что выбежала.
– Не шути. – нахмурился Лорд Эрин.
– Ты не доверяешь моей сети осведомителей? – хитро улыбнулся Габриэль, приподняв подбородок.
– Да как она могла? Она же просто красивая девка, удачно охмурившая принца… Теперь Императора.
– Я бы сказал, что это Император её добился. Эрин, ты многого не знаешь. Эта девчонка, за три месяца, как стала женой Императора, создала целую сеть знакомств, разветвлённую, а самое главное, эффективную. Она не игрушка. И не птичка в клетке. Она монстр, который имеет полную свободу действий. И да, это её исследовательская компания стала магнитом, который так сильно нас проредил. Астара, Пуаэра, Росмакар, Эстергон, Никея, Трахтнар, Минчжоу. Она создала сеть исследовательских центров. Она не глупая вертихвостка, она настоящий стратег, который Империи достался, не просто бесплатно, но еще и с собственным капиталом. Элеонора подарит Империи запад на блюдечке в течение двадцати лет, могу даже ставку сделать. И хорошо, что её подобрали не люди из талдарской разведки, иначе бы этой страны бы уже не было. Впрочем, я не буду загадывать, сложилось так, как сложилось. Жаль, что она не стала обычным магом. Интересно, а Альгард когда будет аннексирован? Думаю, лет через пятьдесят вы сами попроситесь стать частью их Единства, поскольку не сможете поспевать за ними. Ты слышал, у Империи скоро будет полноценный флот. И ему чихать на магов. По крайне мере, так говорит разведка Конфедерации. Чья идея? Элеоноры. Она настояла на создании новых кораблей, которые могут иметь огромную силу и без магов. Ой, армия Империи теперь не 400 тысяч, а 600 тысяч. Но теперь боевые части только половина, остальное вспомогательные виды частей. Логистика, связь, строители, саперы, инженеры, врачеватели, и прочая поддержка. Теперь Армия это более продуманная машина, состоявшая из еще более дисциплинированных звеньев. Я пока не знаю, как они будут называться, но я слышал, что слово легион теперь является устаревшим термином. Она непосредственно участвовала в этом. А еще, она является главным козырем Империи. Стратегический маг, чей потенциал почти тридцать тысяч.
– Что? – испугался и недоумевал ректор одновременно. – Но год назад её потенциал был двадцать тысяч. Что за черт?
– Я понимаю, рост огромный, даже если просто смотреть в относительной динамике. Микаэль Тар'Арон вообще увеличила силу примерно в три раза. Однако абсолютные показатели сногсшибательные. Глупая кукла не сделала бы такое рывок. Эта девушка, она не только родилась сильной, но она также и дьявольски хитра и умна. И безжалостна. Она… Лично казнила четыре тысячи талдарских дворян и вельмож. Я был там и видел, как она отрубала одну голову за другой. Не один палач за жизнь столько не казнит, как она за несколько дней. И при этом, её взгляд не изменился. Он как был лисий, таким и остался. Альгарду нужно опасаться как-то обидеть её. Простите, мне еще нужно проверить контрольные тесты, Лорд, не могли бы вы меня оставить?
Не успела я выйти, как на повороте столкнулась с каким-то высшим эльфом. На груди был герб Клана Тар'Шолинар. Сначала я попыталась его обойти, но он тут же то ли намеренно, то ли случайно снова преградил мне дорогу. Я еще раз попыталась обойти, но результат был тот же.
– Простите, не могли бы дать мне пройти. – улыбнулась я, на всякий случая приготовившись выхватить кунай.
– Миледи, прошу прощения, вы же Глава Адлайн?
– Возможно. Кто вы?
– Прошу прощения за мои грубые манеры, Миледи Элеонора, я Рафааль Тар'Шолинар. Изначально я намеривался зайти к родственнику просить помощи в встречи с вами, но мне посчастливилось встретиться с вами. Прошу, не могли бы вы уделить мне время, если возможно.
– Я несколько занята бываю. Если вас не затруднит, не могли бы вы просить аудиенцию через дипломатические службы.
– Это касательно вопроса, который сильно расстроил мою госпожу.
– Какой приставучий. Что именно расстроило Айнаэль? Я могу и сама зайти к ней на чай.
– Это касательно того, что из Конфедерации разом уехали более десяти практикующих мастеров уровня магистра и полсотни хороших исследователей. Мы хотим знать, о том, какую вы займете позицию по этому вопросу.
– Боги, я только что от сыночка вашей Госпожи получала претензии, пусть и в мягкой форме. Рафааль, давай-те присядем в кафе и выпьем хорошего травяного настоя. – я схватила его за руку и прыгнула к совершенно случайному месту, которое пришло мне в голову.
– Госпожа Айнаэль, она интересуется, зачем вы собираете вокруг себя магов?
– Я провожу исследования. За неимением лучшего, мне приходится собирать людей со всего света. И они приезжают.
– Поясните, пожалуйста, как так случилось, что десяток крайне известных и уважаемых магов-магистров взяли и соскочили с места, насиженного столетиями?
– Отсутствие перспектив на нагретом столетиями месте.
– Какие перспективы? Они забрались очень высоко! Трое из них мои хорошие товарищи. Я прекрасно знаю их положение и статус. Чего большего можно достичь, начиная на новом месте с нуля? – Златокудрый высший эльф стал немного более прямолинеен в высказываниях, впрочем, нас никто не услышит.
– Революционных открытий, которые перевернут мир. – спокойно ответила я, на что у него глаза стали по сорок семь Эри одной монетой.
– Чем именно вы занимаетесь?
– Меняем этот мир. Доказываем, что маг, это не только не конвенционный вид вооружения, но в нем еще есть много созидательного, полезного для простых людей.
– Миледи, пожалуйста, я прошу, говорите прямым текстом.
– Мы много чем занимаемся. Большинство разрабатываемых технологий являются сейчас коммерческой тайной. Даже сам факт их разработки сейчас тайна. Скажу лишь, что это разные области научных и магических знаний. Например, более совершенные способы обработки материалов. Или гораздо более фундаментальные знания о мироздании и подобное.
– Ясно, что ничего не ясно. Что именно вы обещали им?
– То же, что и всем, неограниченное финансирование проектов. Исследования, это их первостепенная обязанность. Денежное поощрение отличное, система премий по достижениям. Плюс, известность, когда исследования закончатся. И сразу начнутся новые. Думаю, вы плаваете. Допивайте чай, после отправимся на место, которое уже получает прибыль.
– Что это было? – удивился он, когда серия телепортаций завершилась.
– Не поверю, что не слышали о том, что я могу так телепортироваться. Айнаэль должна знать, что я использую Врата Эдоры.
