Одетый в красное мужчина продолжал сердиться:
– Зачем вам входить? С собаками входить нельзя…
– Но ведь это же почти милицейская собака…
– Что? – мужчина даже подскочил. – Милицейская? Хватит с нас милиции, и пожарной охраны, и собак. Бегите-ка отсюда, и побыстрее.
– Наша собака ищет одного мальчика…
– С ума можно сойти! – охнул мужчина в красном. – Ничего не понимаю! Сегодня утром какая-то собака, вроде бы, звонила в пожарную охрану. Из-за этого у нас в гостинице был большой шум. А теперь вы говорите, что это милицейская собака, хотя она вовсе не похожа на милицейскую. Прав-
да, та была ещё меньше похожа на собаку, которая
может звонить по телефону. Разве может звонить маленькая жёлтая такса? Да ещё с розовым бантом на шее. Вот именно, все говорили, что на ней был розовый бант.
Теперь Петрек, Юля, Войтек, Вальдек и Мачюпа поглядели друг на друга.
– Вы говорите, пан администратор… – вежливо начала Юлька.
– Откуда она знает, что это администратор? – снова шёпотом спросил Вальдек.
– Тихо ты, – шикнул Мачюпа, – не видишь, у него на фуражке написано.
И действительно! На фуражке одетого в красное великана золотистые буквы складывались в слово «администратор».
– Понял, – пробормотал Вальдек.
Тем временем Юлька возбуждённо расспрашивала:
– Так вы говорите, пан администратор, что это была жёлтая такса? С розовым бантом?
– Именно так. Из-за неё тут был большой скандал. Приезжала пожарная охрана и милиция. Шуму было немало. А теперь бегите, тут нельзя стоять в проходе. Видите, приехали иностранные гости.
– Извините, ещё одно только слово, – умоляюще проговорила Юля, с трудом удерживая рвущуюся в гостиницу Гапу. – Скажите нам только…
– Скажите нам только, – подхватил следом за ней Петрек, – что было дальше с этой таксой.
– Уехала вместе со своим хозяином, – нетерпеливо ответил администратор, – а теперь исчезайте!
Он отвернулся и быстро пошёл к машине, из которой вылезли какие-то люди.
– Что же делать? – беспомощно произнёс Петрек. – Слышали? Со своим хозяином. Может, это был Продавец Шаров?
– А ты всё о своём Продавце! – рассердился Вальдек. Войтек поддержал его:
– Я вообще ничего не понимаю. Кого мы ищем, Космалю или какую-то жёлтую таксу? У меня уже всё в голове перепуталось!
– Это всё из-за Гапы, – откликнулся Вальдек. – Вместо того, чтобы искать Яцека, она вела нас по следу неизвестного пса!
– Только не кричи на Гапу, – возмутилась Юлька и хотела ещё что-то добавить, но Петрек прервал её:
– Погодите, сейчас не время ссориться. Давайте подумаем спокойно. Сейчас, сейчас! Минутку.
Он повернулся и снова подошёл к администратору.
– Извините, пожалуйста, – сказал он как можно вежливее, – тот мужчина, который уехал с собачкой, это был Продавец Шаров?
Администратор от удивления широко раскрыл глаза:
– Какой ещё продавец шаров, мальчик? Это был лесничий!
– Лесничий? – теперь уже удивился Петрек. – Ничего не понимаю. – Он вернулся к ребятам. – Просто не знаю, что делать дальше. Лесничий! Удивительная история!
Но Юлька не теряла присутствия духа:
– Знаете что, попробуем ещё немного. Что нам стоит? Пройдём ещё кусочек за Гапой. Веди, Гапуля!
– Эх, твоя Гапуля действительно разиня, – зло проворчал Вальдек, но побрёл следом за всеми.
– Если не хочешь, можешь не искать, никто тебя не заставляет, – отозвался Петрек. – Я считаю- необходимо ещё попробовать. У меня есть полчаса, потом я должен идти домой.
– Договорились! – подхватили остальные члены Команды Сыщиков. – Нам тоже надо скоро возвращаться, а то дома будут беспокоиться. Ты, Вальдек, делай как хочешь.
– Мне надоело бегать за этой глупой собакой, – Вальдек пожал плечами. – Вдобавок я договорился с ребятами сыграть в футбол. Космалю мы всё равно не найдём. Тут вся милиция его ищет. И по радио тоже.
– Милиция – само собой, а мы – само собой,- решительно сказала Юля. – И кивнула головой: – До свидания. – Потом погладила Гапу и, наклонившись к ней, шепнула на ухо: – Ищи, Гапуля, ищи дальше.
В ответ Гапа весело завиляла хвостом, тявкнула и бросилась вперёд. Ребята побежали за ней и вскоре оказались перед железнодорожным вокзалом.
– Наверно, его увезли, – вслух предположил Петрек.
– Кого ты имеешь в виду? – спросила Юлька.- Жёлтого пёсика или Космалю?
– Честно говоря, не знаю, – признался Петрек. – Теперь ничего уже не знаю. Отсюда уходит столько поездов…
– И в одном из них, возможно, ехал похищенный Космаля, – грустно добавил Мачюпа.
– А не могла бы она, то есть Гапа, показать, в каком поезде уехал Яцек? – спросил Войтек Юлю.
– Иди ты, откуда собака может знать такие вещи! – стал на защиту Гапы Петрек. – Этого она наверняка не знает.
– Тут слишком много следов, – пояснила Юлька.
– Значит, нам здесь нечего делать, – вздохнул Вальдек.
С минуту они стояли, грустно опустив головы, потом решили:
– Всё, надо возвращаться домой.
18. БОЛЬШАЯ ОХОТА
Яцеку Космале снилось, что он в классе и из маленькой рогатки целится прямо в нос Петреку, и тут он почувствовал, что кто-то взял его за шиворот. Он открыл сначала один глаз, потом другой и убедился, что всё ещё остаётся собакой, что прекрасно спал в просторной, хоть и с блохами, будке почтенного Бурого. Рука, которая так безжалостно вырвала его из приятного сна, принадлежала не кому иному, как самому пану лесничему.
– Эй, Пимпусь! – кричал он. – Хватит храпеть! Едем на охоту.
– Вот ещё, – буркнул Космаля, – на охоту! Не хочу я. Мне очень хорошо в этой будке. К тому же я устал и хочу отдохнуть. Да и что я буду делать на охоте, если в этих кривых собачьих лапах не сумею удержать ружья? Нет, не нравится мне всё это.
Но лесничий был неумолим.
– Иди, Пимпусь! К ноге!
И без всяких церемоний вытащил Космалю из будки.
– Не хочу! Не хочу! – отбивался Яцек. – Не пойду никуда! Останусь тут с моим другом Бурым!
– Ничего не поделаешь, – проворчал Бурый. – Придётся идти, если зовут. Такова уж наша собачья доля, мой дорогой.
– Я же говорил тебе: я не собака! – возмущённо тявкал Космаля. – Я мальчик!
Бурый поглядел на него недоверчиво.
– Непохоже, чтобы ты был мальчиком, – пробормотал он. – Разве ты сможешь ходить на двух ногах? И потом, ты покрыт шерстью, а люди голые, на них совсем нет меха. Да и вообще ты не похож на человека. Разыгрываешь меня.
– Нисколько не разыгрываю, – вздохнул Космаля. – Во всяком случае, спасибо тебе за гостеприимство и за кость. Она была чудесная.
На прощание он лизнул Бурого в чёрный мокрый нос.
– Привет! Держись! – пролаял в ответ Бурый. Лесничий пристегнул Космале поводок и поднял
его на бричку. Они поехали полевой дорогой и скоро добрались до леса. Там лесничий вылез, спустил
Космалю с поводка и стал внимательно вглядываться в траву и кусты.
– Есть, есть! – вдруг крикнул он. – Тут недавно проходила лиса. Ищи, пёсик, ищи!
И действительно, потянув носом, Космаля почуял какой-то странный острый запах. Он не сомневался, что это запах лисы, и тут же почувствовал желание пойти по следу. Опустив нос к земле, он побежал, стараясь не потерять этот запах. Лесничий подзадоривал его:
– Ищи, Пимпусь, хорошая собачка! Ищи!
«Ясно, буду искать и найду, – подумал Космаля. – Поймаю лису. Ещё никто в нашей школе не был на охоте. Принесу эту лису в класс. Вот будет шуму! Девчонки наверняка будут бояться её и ужасно пищать. А мне хоть бы что – принесу её просто под мышкой. И так надрессирую, чтобы всех кусала, а меня нет».
Так он воображал, труся по следу, но тут до него снова донёсся голос лесничего:
– Ищи, Пимпусь, ищи!
И он сразу вспомнил, что нет теперь никакого Яцека Космали, которого все боялись в классе, а есть маленькая жёлтая такса. Ему опять стало грустно, он даже жалобно завыл.
Но лесничий, видно, неправильно его понял, очень обрадовался и стал кричать:
– Нашел лису? А? Хорошая собачка, хорошая, ищи, ищи! Вот здесь! Не оставалось ничего иного, как сунуть нос в дыру, которая, как считал лесничий, была лисьей норой. Мокрый И действительно, стоило Яцеку потянуть носом, как он снова почувствовал тот же острый, не очень приятный запах. Теперь его собачий инстинкт точно подсказывал ему, что это лисья нора. Странно, но ему всё больше хотелось найти и поймать лису. Он стал быстро-быстро рыть землю своими кривыми короткими лапами, стараясь пролезть в нору. Мокрый песок засыпал глаза и забирался в нос, но Космаля не обращал на это внимания и продолжал ожесточённо рыть. Наконец он добрался до просторной части норы. Тут он услышал какое-то странное потявкивание и увидел две пары блестящих жёлтых глаз. Поначалу они были неподвижны, но потом стали явно приближаться.
