Проводниками новой решительной стратегии в русской армии были А. В. Суворов, М. И. Кутузов и целая плеяда их сподвижников и последователей, в числе которых находился и Багратион. Полководческая практика Багратиона дала немало ярких примеров искусного решения поставленных задач в духе новой стратегии. Особенно наглядно это проявилось в его действиях на посту главнокомандующего Молдавской армией и в период Отечественной войны 1812 г. Багратион выступал как полководец-новатор, ставивший перед русской армией решительные стратегические задачи и отвергавший изжившую себя кордонную стратегию.
Передовым взглядам Багратиона на характер стратегии соответствовали применявшиеся им формы вооруженной борьбы. Под его руководством русские войска дали поучительные примеры ведения наступательных и оборонительных действий. Если обстановка складывалась неблагоприятно, Багратион использовал и такую вынужденную форму ведения военных действий, как отступление. Но основной формой ведения вооруженной борьбы он считал наступательные действия, ибо только наступлением можно было добиться разгрома живой силы противника и достигнуть поставленной стратегической цели в кратчайшие сроки.
"...Во всех случаях - писал Багратион - предпочитаю я войну наступательную войне оборонительной".
Стратегическими воззрениями Багратиона определялись и его взгляды на характер тактических действий войск. Об этих взглядах можно судить, например, по знаменитому приказу войскам 2-й Западной армии от 25 июня (7 июля) 1812 г.
В приказе, написанном Багратионом собственноручно, давались указания войскам 2-й Западной армии относительно способа действий против наполеоновских войск, вторгшихся на территорию России.
"Нам - говорилось в приказе, - надо их атаковать храбро, быстро, стрельбою не заниматься; артиллерии бить метко; иррегулярным войскам стараться окружать их фланги и тыл - сне им способно, но только должно мастерски поступать. Регулярная кавалерия атакует быстро, но весьма стройно, не рассыпаясь никак. Эскадроны должны в атаке друг друга подкреплять, имея резервы и фланги прикрытыми. Кавалерия должна быть расположена по шахматному порядку".
Атаку надлежало вести, имея войска построенными в колонны. "Корпусным командирам - писал Багратион, - стараться и все внимание обратить на то, чтобы неприятеля поражать штыками в колоннах и наступать на него, коль скоро он будет опрокинут. Конная артиллерия должна действовать сильно, равно и кавалерия, но весьма стройно, без малейшего замешательства. Сие весьма нужно в том случае, ежели неприятель будет иметь сильные резервы, чем может он привести в расстройку наступающих; и для того нам стараться иметь войска в колоннах и в готовности, а как скоро все обратятся в бегство, тогда сильно колоть казакам, а регулярным подкреплять сомкнуто и весьма стройно".
Багратион рекомендовал войска выстраивать в боевой порядок не слишком скученно, а таким образом, чтобы солдаты могли касаться локтями друг друга. Это нужно было для удобства заряжания ружей.
На случай контратак кавалерии противника предлагалось строить батальонные каре.
"Когда неприятельская кавалерия нападет на пехоту, - говорилось в приказе, - то в ту же минуту построить сомкнутую колонну во все стороны, или батальон каре".
С целью воодушевления войск все атаки предписывалось производить с криком, во время наступления барабанам бить скорый поход и играть музыке.
Аналогичные взгляды были изложены Багратионом в ряде других приказов, инструкций, писем. В частности, для характеристики его тактических взглядов может служить также "Наставление господам пехотным офицерам в день сражения".
Этот документ был составлен на основе "Наставления господам офицерам Нарвского пехотного полка", автором которого был М. С. Воронцов, служивший в период Отечественной войны 1812 г. во 2-й Западной армии П. И. Багратиона.
По свидетельству военного историка П. Симанского, наставление Воронцова, "как составленное под сильным влиянием суворовских заветов, не могло не понравиться любимейшему ученику Суворова князю Багратиону, было им слегка исправлено, так как в некоторых местах касалось только Нарвского пехотного полка, и затем в июле 1812 г. разослано во все войска 2-й армии".
"Наставление господам пехотным офицерам в день сражения" признавало основным видом боя наступательный бой. Главное содержание боя должна была составлять штыковая атака, заканчивающаяся энергичным преследованием разгромленного противника.
"Наставление" подробно рассматривало вопрос о действиях в рассыпном строю и колоннах, о ведении прицельного огня с применением к местности. Там указывалось на необходимость поддержания стрелками, действующими в рассыпном строю тесной связи с колоннами; движение стрелков вперед определялось только по приказанию полкового или батальонного начальника. Если в рассыпном строю приходилось действовать в условиях лесистой местности, то предлагалось часть резерва держать скрытно за одним из его флангов, чтобы иметь возможность нанести внезапный фланговый удар по контратакующему противнику.
Атаку неприятельской кавалерии войска, действующие в рассыпном строю, должны были встретить огнем, подпустив противника на 150 шагов. После этого следовало разбиться на небольшие группы по 10 человек и отражать противника огнем и штыками до подхода подкреплений. Подошедшим подкреплениям надлежало перестроиться из колонны к атаке в каре, ведя огонь по вражеской кавалерии с дистанции в 150 шагов.
"Наставление" требовало от офицеров проявлять постоянную заботу о солдатах, напоминать им обязанности долга и присяги, разъяснять, что от них требуется на войне. Особое внимание обращалось на поддержание в войсках веры в силу русского штыка, воспитание в них духа смелости, отваги и упорства в бою. "Упорство и неустрашимость - говорилось в "Наставлении" - больше выиграли сражений, нежели все таланты и все искусство".
Под угрозой строжайших наказаний категорически воспрещалось распространение всяческих панических слухов, вроде "нас отрезывают". В "Наставлении" указывалось: "Храбрые люди никогда отрезаны быть не могут; куда бы ни зашел неприятель, туда и поворотиться грудью, идти на него и разбить".
Таким образом, в области тактики, как и в области стратегии, Багратион выступал новатором новых идей, убежденным сторонником решительных наступательных действий. Он настойчиво внедрял тактику колонн в сочетании с рассыпным строем, то есть ту передовую тактику, которая шла на смену отжившей линейной тактике.
Придавая решающее значение наступательному бою, Багратион вместе с тем не отвергал возможности ведения оборонительного боя. Он творчески подходил к решению поставленных задач, применяя такие формы боя, которые наиболее отвечали конкретно складывавшейся обстановке. Его практическое наследство содержит богатейший опыт ведения как наступательных, так и оборонительных боев.
Большой заслугой Багратиона является разработка им практики ведения авангардных и арьергардных боев. Для своего времени он был непревзойденным мастером организации этих исключительно сложных видов боя. И не случайно в наиболее ответственные моменты войн 1799-1807 гг. именно его назначали на должности начальников авангардов и арьергардов русской армии. Проведенные русскими войсками под руководством Багратиона авангардные бои в период Итальянского похода 1799 г., а также авангардные и арьергардные бои в период Швейцарского похода 1799 г. и войн России с Францией 1805-1807 гг. принадлежат к числу лучших в русском военном искусстве.
Воспитание и обучение войск Багратион строил на основе системы, разработанной А. В. Суворовым. В условиях господства феодально-крепостнических отношений и бесправного положения трудящихся масс он, подобно Суворову, хорошо понимал, что солдат является решающей силой армии и что только опираясь на эту силу, можно добиться успеха в вооруженной борьбе. Поэтому Багратион главное внимание в обучении и воспитании войск отводил тому, чтобы подготовить мужественного, храброго и инициативного солдата, способного быстро и со знанием дела выполнять приказы начальников.
Большое значение придавал Багратион вопросам воспитания в войсках высокого морального духа. Считая моральный дух армии одним из важнейших условий обеспечения победы над врагом, он требовал от подчиненных генералов и офицеров воспитывать в войсках любовь к Родине н готовность мужественно сражаться за ее интересы. В своих боевых приказах он часто непосредственно обращался к личному составу с призывами защищать честь родной страны, воодушевлял войска на ратные подвиги во имя отчизны.
Так, в приказе по войскам 2-й Западной армии от 25 июня (7 июля) 1812 г., призывая личный состав к решительной борьбе с Наполеоном, Багратион писал:
"Я уверен в храбрости вверенной мне армии, и что всякий чин потщится благоразумно и храбро действовать... Господам начальникам войск вселить в солдат, что все войска неприятельские не иначе что, как сволочь со всего света, мы же русские и единоверные. Они храбро драться не могут, особливо же боятся нашего штыка. Наступай на него! Пуля мимо. Подойти к нему - он побежит. Пехота коли, кавалерия руби и топчи!
