- Эксперта вычислили залетные ребята из Москвы. Не спецушники, а простые частные детективы. Это, безусловно, может быть ширмой, потому что полковника кто-то очень попросил оказывать им максимальное содействие. Их официальный повод - расследование убийства депутата Авдюхина, - Звонарев подозрительно взглянул на собеседника. - Эти парни, а их четверо, выследили известного наемного убийцу по кличке Эксперт. - Звонарев снова ехидно ухмыльнулся. - В завязавшейся между ними перестрелки пострадал один из этих парней, Сергей Новиков, он сейчас в больнице Семашко. Но и они подстрелили Эксперта, который...
- Хватит, дальше я знаю. - Перебил Виктор. - Эксперт мертв, и это плохая новость, но только для его друзей.- Смолов многозначительно посмотрел на майора, и в черной глубине его глаз мелькнула угроза. - А ты говорил о плохих новостях для меня, в чем же они заключаются?
Майор не обратил внимания на изменившийся тон собеседника. Он чувствовал себя королем положения, и сам того не желая, пытался еще больше запугать Смолова, придав таким образ ценность себе, пусть даже в собственных глазах. Такая психология мелкого пакостника или домашнего тирана, уже много лет безраздельно господствовала над Звонаревым.
- Не знаю, Виктор, что ты там задумал, но если Щепа в курсе твоих дел, то советую сматывать удочки. - Звонарев торжествующе улыбнулся.
- Твою мать! - вслух выругался Смолов. - Как же я про него забыл? добавил но про себя.
- Где он?
- На допросе. Именно сейчас, в эти самые минуты наш активист капитан Горюнов с одним из этих залетных детективов допрашивают его в Главке. Я вообще в первый раз вижу, чтобы полковник разрешил постороннему человеку, даже не сотруднику милиции, участвовать в допросе подозреваемого.
- Что же известно Щепе? - подумал Виктор. О нашем деле - ничего. Но ему известен я, и если Щепа расколется, а может быть уже раскололся, то меня привяжут к делу Эксперта и начнут копать по полной программе. Обвинения ерундовые, тем более, что до суда Щепа вряд ли доживет, но вот помешать осуществить задуманное менты могут. Придется срочно сделать процесс автономным от себя.
Виктор почувствовал настоятельную необходимость обмозговать полученные сведения. Да и наглая физиономия Звонарева начла действовать на нервы.
- Думаешь, ты держишь меня в руках? Смотри, как бы чего не вышло, пока Виктор мог только мысленно угрожать зарвавшемуся менту, но он верил, что время придет.
- Он дружелюбно улыбнулся своему осведомителю, что стоило немалых усилий. - Спасибо, майор, ты мне очень помог. Вот то, что ты просил. Смолов протянул майору свернутый в несколько раз полиэтиленовый пакет. В его недрах угадывалось нечто твердое.
- Сколько?
- Такого откровенного нахальства Виктор не ожидал, но снова пришлось смириться.
- Пять. Вполне достаточно, думаю.
- Да. - Просто ответил Звонарев. - Обычно он получал за свои сведения до штуки, нос сейчас в дело вступили крупные фигуры типа Эксперта, а значит и игра намечается серьезная. Ну а в серьезной игре должны быть серьезные плюсы, иначе придется играть на другой стороне.
- Что до конкретных планов Смолова и его команды, о них майор старался не думать. И дело было не в возможных угрызениях совести, просто он придерживался тривиального правила: "не лезть не в свое дело". Пока это работало.
***
Звонарев был прав. Константин Потемкин действительно составил компанию капитану Горюнову в допросе Щепы.
Друзья, изрядно повеселевшие после выхода врача, продолжали охранять больничный коридор, когда Константину позвонил капитан Горюнов и убитым голосом сообщил:
- Эксперт мертв, творится черт знает что. Но мы взяли одного из их людей, приезжай, я хочу, чтобы ты поучаствовал в допросе.
Такой широкий жест капитан продемонстрировал отнюдь не бескорыстно. Во-первых, он уже убедился в профессионализме своего московского, в некотором роде, коллеги. Во-вторых, и это стало определяющим, он настолько растерялся, в последний момент потеряв Эксперта, что уже не мог полагаться на собственные силы.
Полковник Рыбаков воспринял информацию о смерти Эксперта неожиданно сдержано. В конечном итоге, даже мертвый киллер, объявленный в международный розыск, это уже неплохое достижение. А если на него удастся списать убийство известного журналиста Кошелева и закрыть дело, то будет чем похвастаться среди журналистов. Поэтому полковник вызвал убитого горем Сашу Горюнова к себе. Тот был бледен и разочарован канувшим в лету орденом.
- Саша, что ты там говорил насчет свидетеля, который может доказать причастность Эксперта к убийству журналиста?
- Горюнов замялся. Размечтавшись о лаврах и наградах он совсем забыл о расследовании пяти дел, которые повисли непосильным грузом на его плечах, и не дали выпрыгнуть из болота повседневной рутины к чистому воздуху загородного отпуска.
- У нас есть свидетель, товарищ полковник. Завтра можно будет его пригласить. - Он ругал себя на чем свет стоит из-за того, что не успел расспросить Потемкина поподробнее. Если полковник попросит рассказать об этом свидетеле, он окончательно засыпится и сядет в лужу.
- Свидетель-то хоть надежный? - Сам того не подозревая полковник подбирался к опасной для Горюнова черте. Тому ничего не оставалось, кроме как блефовать, всецело полагаясь на информацию Потемкина. Не доверять ему не было никаких основания: все сведения об Эксперте подтвердились на сто процентов.
- Очень надежный, Никита Михайлович, и готов сотрудничать с органами.
- Хорошо. Завтра поговори с этим человеком, возьми показания и все оформи. И пусть опознает труп Эксперта, тот ли это человек, который убил журналиста. Ясно?
- Куда уж яснее, - подумал Горюнов, с радостью констатируя, что избежал опасных вопросов.
- Свободен. - Рыбаков погрузился в чтение какого-то факса из Москвы. А между тем рабочий день закончился четыре часа назад.
- Все из-за приезда Президента, и как не вовремя, - выругался про себя Горюнов и направился к двери. Уже взявшись за ручку, он неожиданно сообразил, что Потемкину нужны были сведения, которые они надеялись выбить из Эксперта. Теперь все рухнуло, и ему нет большого резона горбатиться за капитана, таская ему свидетелей.
- Горюнов повернулся к полковнику и негромко кашлянул, привлекая внимание. У него в долю секунды созрел маленький план, который должен заинтересовать Константина в дальнейшем сотрудничестве.
- Что еще? - Рыбаков оторвался от интересного факса.
- Товарищ полковник, у меня гостит один коллега из Москвы. Он сейчас стажируется и как раз постигает умение вести допрос. Не могли бы вы разрешить ему присутствовать на допросе Щепетилина? За конфиденциальность я отвечаю головой.
- Ты уже ответил мне головой за Эксперта, и что теперь? - мог бы спросить Рыбаков. Но как мы уже заметили, он не драматизировал ситуацию, разумно полагая, что от добра добра не ищут. Эксперту все равно светила вышка, а так, кто-то сделал работу за государство.
- Хорошо, только чтобы все было в рамках закона.- Полковник сурово посмотрел на своего подчиненного.
- Конечно-конечно, только в рамках закона, вы же знаете. - Горюнов наконец-то покинул кабинет, повторяя про себя:
- В рамках закона? Никто его пытать не будет, но почки отобью, если не расколется. -Он достал мобильный телефон и принялся вызванивать Потемкина.
Через сорок пять минут арестованный Щепетилин был доставлен в кабинет следователя. Его ввели двое охранников.
Константин посмотрел на молодого парня лет двадцати трех, с длинной челкой и перепуганными глазами. - Проблем не будет.
- Спасибо ребята, подождите за дверью. Наручники с него не снимайте.
Милиционеры вышли из кабинета.
- Ну что, Щепетилин Анатолий Анатольевич, меня зовут капитан Горюнов Александр Сергеевич, а это мой коллега Константин Вениаминович Потемкин из Федеральной Службы Безопасности.
- ФСБ! - У Щепы екнуло сердце.
- Присаживайся, Толя, разговор предстоит серьезный. - Капитан закинул ногу на ногу. В присутствии Константина к нему полностью вернулось самообладание.
- Как видишь, уже поздно, ночь на дворе, а я не еду домой, где меня ждет ужин и сон. Я сижу здесь с тобой и надеюсь, что разговор наш долгим не будет. Ты согласен?
- Вполне, товарищ капитан, мне тоже хочется спать. - Щепа не сидел на зоне, поэтому к допрашивающему его менту обращался по - военному.
- Отлично. Мне многого от тебя не надо, рассказывай про Эксперта, кто тебя с ним свел, для чего, что вы задумали, и можешь идти спать. К тому же, мы тебе тогда дадим явку с повинной, а это серьезно уменьшит срок.
- Щепа поднял голову и спокойно начал излагать версию, которую придумал в ожидании допроса.
- Я этого парня не знаю. Ехал домой, он голосует машину. Дай, думаю, подберу. А он сел и через пять минут вырубился. Я присмотрелся, у парня рука в крови. Повез его к знакомому доктору, он когда-то мне аппендицит вырезал. - Щепе его версия казалась правдоподобной. В подтверждение своих слов он даже был готов продемонстрировать шрам от аппендицита, который действительно удалил ему Фридман пару лет назад. Но ни на Потемкина, ни на Горюнова, такая простота впечатления не произвела.
