– В ее внучке лишь четверть нашей крови. Она не могла наследовать активный дар Лиршей. Вы не хуже меня знаете, как важно в этом деле правильно подобранное вливание новой крови, а в ней слишком много намешалось.
– Демон-Завоеватель! С какими идиотами мне приходится иметь дело! – в сердцах воскликнул голос. – Способности этой ветви передаются по прямой женской линии. Смена происходит раз в поколение, то есть приблизительно раз в пятьдесят лет. У Марьясы родился сын, и поэтому о ее линии крови забыли. Как оказалось, зря. Мы-то все считали, что Яллиса унаследовала дар своей бабки, так как прервался род старшей крови… Неважно, каков процент демонической крови в жилах, Орше, магии на это плевать. Конечно, девчонка Марьясы вряд ли сумеет найти общий язык с этой частью своего наследия, но передать его следующему поколению она в состоянии. Именно по этой причине мы и не любим выпускать за границы наших земель кого-то из одаренных – попробуй потом найти, куда и когда уйдет наследие. Мы и так потеряли слишком многих… а при данной политической обстановке каждый стоит на учете.
– Все-таки война?.. – убитым голосом спросил граф Орше.
– Она неизбежна. Мы и так слишком много времени провели в мире – как бы ни пришлось за это расплачиваться кровью наших детей.
Я устало прислонилась лбом к прохладной каменной кладке. Внутри все пылало. Я слишком много всего узнала за эти несколько минут. И слишком много вопросов у меня появилось к моей любимой ба…
– Я не хочу втягивать в это своего сына, – упрямо повторил граф Орше.
– Мы все будем втянуты в это. Даже Марьяса. Думаю, если бы Огненная хоть изредка отвечала на мои вызовы, она бы первая примчалась обратно.
Я беззвучно усмехнулась. Ну-ну. Видимо, плохо он знает мою ба. У той на первом месте всегда стояла семья. И она скорее пожертвует этим миром, чем мной или отцом. Тем более ради какого-то призрачного шанса вернуть утраченные демонами способности.
– Я – не Марьяса. Я своего сына вам не отдам. Он не берсеркер. У него нет привязки на мир.
– Антуан, я не шучу. Война не заставит себя ждать. Они уже зашевелились. Только за последние полгода мы выловили у себя с десяток лазутчиков, однажды даже пришлось выцарапывать одного прямо из спальни леди Лирен. Ты все еще считаешь, что при таких талантах они проиграют эту войну?
– Родрику наставили рога? Мило. Особенно если учесть, что это сделал простой смертный. Хотел бы я посмотреть на его лицо, когда он узнал…
– Не отвлекайся, Орше. И без тебя нашлось достаточно желающих подразнить быка алой тряпкой.
– Нисколько в этом не сомневаюсь. Глава рода Лирен достаточно нам крови попортил, чтобы его ненавидели все без разбору, – почти на грани слышимости пробормотал отец Рыжа.
– Но и сделал для нас он немало. Конечно, именно благодаря его усилиям мы потеряли из виду ветвь старшей крови, но у него не было намерений нас ослабить. Напротив, этим союзом он хотел окончательно укрепить наше господство в этом мире и на этой земле.
Граф Орше лишь покачал головой. Кажется, на эту историю у него был совсем иной взгляд…
Невольно отступив на шаг, я тряхнула головой. Мне совсем не хотелось влезать во внутренние проблемы Димиании, но теперь, после этого разговора, что-то мне подсказывало, что рано или поздно, но они встанут передо мной в полный рост.
Стараясь не вслушиваться в продолжавшийся спор, я, попятившись, сделала еще пару шагов в сторону библиотеки. В голове крутились обрывки странных, каких-то неуместных сейчас мыслей. Я одну за другой вспоминала различные недомолвки и уже совершенно иначе складывала из этих цветных стеклышек картину бытия. Пока только своего, но что-то мне подсказывало, что и до мира мы доберемся в ближайшее время.
Отчаянно захотелось найти Марьясу Лиршей и задать ей пару-тройку вопросов. Но это пока может подождать. Тем более прежде чем задавать кому-либо подобные вопросы, необходимо узнать хоть часть ответов…
Нащупав под платьем теплый кулон, я невольно погладила ровную поверхность камня.
А для этого мне прежде не мешало бы обсудить кое-какие вещи с леди Виторией Туманной…
О том, что в эту историю может оказаться втянут кто-то еще, я старалась не думать. Точно так же, как и о друзьях, которые вот-вот должны были оказаться в библиотеке.
Хотя нет, как раз о последних стоило бы вспомнить – и нацепить улыбку пошире, пока меня не поймали с поличным на составлении планов весьма опасной направленности…
Но об этом мы подумаем позже.
Глава 13
Шаг в «тень»
– Крис? Что-то не так? Мы тут уже пять минут, а ты даже не взглянула в нашу сторону! – Голос Свитти звучал почти обвиняющее. Невольно вздрогнув, я глянула на нее через плечо. Забавно, но я только-только обнаружила их присутствие.
Поняв, что моя маска дала трещину еще до первого произнесенного слова, я чуть заметно поморщилась и все-таки попыталась настоять на своем:
– Все нормально. Я просто немного задумалась.
– И позволь узнать о чем? – теперь в игру вступил Рыж. Конечно, он не был мне близок так, как Свитти, но он был демоном, а это помогало ему лучше меня понимать. Так же как и мне – говорить с ним о том, о чем остальные знали еще меньше нас.
– А ты был когда-нибудь в Димиании? – задумчиво поинтересовалась я, краем глаза следя за реакцией друга.
– Нет, – недоуменно ответил Рыж. Кажется, его нисколько не занимала наша историческая родина. К сожалению, Димиания нами уже интересовалась, и мне совсем не хотелось столкнуться нос к носу с государством, все знания о котором ограничены начальным школьным курсом. И почему только магам, которые вроде бы должны остаться «придворными», преподают политику применительно лишь к нашему королевству? Не хотят, чтобы мы самовольно лезли на территорию леди Вит? Или это своеобразный способ отсеять нежелательных людей? Ведь далеко не каждый полезет разбираться в ситуации…
Хм, я бы тоже не полезла. Но, к сожалению, ситуация уже «лезет» ко мне.
– А хотел бы? – уточнила я.
– Зачем? Моя жизнь здесь. С тех пор как мои предки покинули родину, прошли века.
Угу. Вот бы и в моем случае все было так просто! У моей ба нет светского титула вовсе не потому, что она маг, а потому, что род Лиршей не участвовал в образовании этого государства. Вот и земель, как те же Орше или Арвишше, мы не получили. В общем, мы прибились позже… много-много позже. О чем говорит уже тот факт, что Марьяса Лиршей родилась именно в Димиании, а два поколения – это не такие уж и солидные цифры. Вряд ли этого времени хватило, чтобы о нас успели забыть… особенно при учете срока жизни отдельных представителей данного народа.
– А я хотела бы… – невольно вздохнула я. Будь проклято мое неуместное любопытство! Но я действительно хотела бы посмотреть на демонов в их естественной среде обитания, а по ходу дела еще и разобраться с семейными тайнами.
– Зачем? В этом нет никакого смысла, Крис. Мы забыли о них, они вычеркнули из своих списков нас – все честно.
Эх, Рыж, если бы это было так, я бы сейчас не парила себе мозги. К сожалению, желаемое и действительное в жизни чаще всего расходятся по всем статьям и пунктам.
– Веришь или нет, но мне кажется, что не все так просто в их отношении к нам, отщепенцам, как они это пытаются показать.
Констан нахмурился, впервые за вечер выдавая свое беспокойство. Обведя взглядом помещение и убедившись, что посторонних людей здесь нет, он активировал внутреннюю защиту библиотеки.
– А теперь рассказывай. И поподробнее.
Тяжело вздохнув, я подчинилась. В конце концов, что касается одного из нас – касается всех. Осталось только дроу в этом убедить, и все вообще станет замечательно.
В гостях хорошо, но и на серьезные разговоры должно оставаться время. Выдав своим друзьям всю возможную информацию, то есть все, кроме своей потенциальной связи с «тенью», мы разработали более-менее приемлемую схему поведения. Эх, все-таки удобно, когда группа давно сработалась и притерлась. Мы все знаем сильные и слабые стороны друг друга, а потому и свои действия корректируем в соответствии с этим.
Да, наши наставники могли бы нами гордиться. Если бы, конечно, знали, кого именно выпустили в мир. Так уж повелось, что на всевозможных тренировках мы работали едва ли в полсилы. Хорошо сработанные боевые единицы – это такая редкость, что нас бы сняли с обучения и отправили на индивидуальное обучение в военную академию. А оно нам надо? Мы, конечно, любим и ценим друг друга, но у каждого из нас есть свои планы на жизнь – и они, мягко говоря, сильно отличаются от того, что нам навязали бы. Тем более наш набор был один из самых необычных за все время существования боевого факультета в Институте Маготворчества и Волшебства. Изначально нас было семеро. Пять девушек и два парня. Мягко говоря, уже это было из ряда вон. Но если бы нашелся желающий копнуть поглубже… из нашего набора только Мисса вышла из никому не известного рода, остальные же – все как на подбор дети знаменитых родителей. К сожалению, нашей семерке не суждено было остаться в полном составе. Сначала Мисса провалилась на переводном экзамене, я бы даже сказала – по-глупому слилась. Потом Ларика в последний момент практически без объяснений отказалась от участия в отборе… да и я отличилась.
