– Оно мне надо, – подтвердила я. – Только не спрашивай для чего. Потому что единственный ответ, который ты получишь, – из любопытства. И я не скажу, что он будет так уж и лжив, но и до истины в последней инстанции явно недотянет.
– Ясно, юная леди Лиршей решила вести свою игру. Не могу сказать, что это меня удивляет. Удивляет немного другое: почему ты не сделала этого раньше?
Я неопределенно дернула плечом. Конечно, я несколько поздновато взялась за ум, но раньше у меня и стимула не было. События последнего года на многое заставили меня взглянуть иначе. Раньше я все происходящее считала неинтересным и мало волнующим. Это потом на смену безразличию пришел интерес, а теперь уже и потребность всегда и везде оказываться в центре паутины событий. Возможно, я просто привыкла к насыщенности собственной жизни и уже не могу без этого чувства. Но может быть и так, что я наконец осознала то, что и без того всегда было в моей жизни. Но по большому счету причины не так уж и важны, главное – следствия. И сейчас они меня устраивают.
– Ладно, понял, что отвечать на этот вопрос ты тоже не горишь желанием. Что ж, я могу помочь в этой твоей просьбе, тем более особых трудов мне это стоить не будет.
– Не будет? – Я лишь удивленно изогнула бровь. Убедить мою ба в чем-то, чего она не хочет, невозможно. К сожалению, в том, что Марьяса Лиршей вряд ли обрадуется моей компании в данном путешествии, не приходилось и сомневаться.
– Именно. Димиания призывает обратно своих детей. Пока лишь для того, чтобы увидеть тех, кто все еще верит… кто еще помнит. Ты – наследница рода Лиршей. Никто и никогда не воспрепятствует тебе, если ты захочешь навестить родину предков. И помешать этому даже Марьяса не сможет.
– Может, и не сможет, но попытается, – хмуро раздалось от дверей. Я чуть повернула голову. Моя ба собственной раздраженной персоной. Рельм, проследив за моим взглядом, лишь улыбнулся. Хм, а мне он так не улыбался. Никогда. Конечно, я никогда и не претендовала на его сердце, но все равно как-то… грустно?
Хотя возможно, я всего лишь завидую, потому что в моей жизни так просто никогда ничего не будет.
– Итак, Крисса Мария Лиршей, может, объяснишь, что ты забыла в Димиании? – Бабуля сурово посмотрела на меня. Словно желая отгородиться от нас, она осталась стоять в дверях, всем своим видом показывая, как она недовольна.
Я тяжело вздохнула. Заболтать Марьясу Огненную так же, как Рельма, – нечто из области фантастики. Открыть ей правду? Хотя бы частично? Это, конечно, выход, но моя ба все недомолвки на раз раскусит, а я еще и виноватой окажусь. Безопаснее всего было бы просто промолчать, но это, к сожалению, точно ни к какому результату не приведет – тем более к положительному.
– Я вчера была на дне рождения Рыжа, – издалека начала я, надеясь собраться с мыслями по ходу повествования. – Так вот, там я случайно оказалась свидетельницей крайне интересного разговора, из которого мало что поняла. Однако определенный интерес к исторической родине у меня прорезался.
– Позволь спросить, что именно тебя заинтересовало? – Марьяса была все так же сдержанна и спокойна. Не люблю, когда она так официальна со мной. Но в данный момент это лучше вспышек ярости и проклятий различной степени опасности, направленных против любимой и маленькой меня.
Я, тяжело вздохнув, беспомощно глянула на Рельма. К сожалению, оказать существенную помощь или поддержку он сейчас не мог – не та ситуация. Ладно, раз уж меня все равно загнали в угол, то разыграем последний козырь.
– Я услышала пару весьма любопытных имен. Кстати, ба, а ты знала, что у нас в Димиании остались весьма близкие родственники? – решительный и прямой взгляд. Глаза в глаза. Миг – и Марьяса опускает голову, пряча за волосами растерянность и смущение.
Как бы там ни было, но я победила, – это я поняла сразу. Так уж повелось, что в нашей семье всегда ценились родственные узы. Меня воспитывали на этом. День за днем, год за годом мне внушали уважение к людям, связанным со мной одной кровью. И сейчас ба просто не пойдет против этого.
– Знала, – коротко ответила она и, резко развернувшись, вышла. Лишь на пороге бросила через плечо: – Собирай вещи! Выезжаем послезавтра утром.
Несколько долгих секунд я тупо смотрела на дверной проем. Почему-то я чувствовала себя виноватой. Странно.
– Зря ты так с ней. Она просто волнуется за тебя. И Димиания действительно не самое лучше место для незамужней наследницы рода Лиршей.
Забавно, но я сразу поняла, что стояло за этими словами. Мозаика, собираемая по кусочку последние месяцы, внезапно обрела завершенность. Последний кусочек встал на место. Правда, ответов на мучащие меня вопросы это так и не принесло…
Ну и ладно. Прорвемся. В конце концов, раз уж самой Марьясе Огненной не удалось меня выдать замуж, то и у демонов это не получится. Или я не Крисса Лиршей!
Да и вообще я со своей личной жизнью уже определилась. А все остальные пусть идут эльфийским лесом!
Глава 15
Начало нового пути
В институт я вернулась в крайне задумчивом состоянии. Мысленно перебирая необходимые в дороге вещи, я то и дело возвращалась к Тиа. Так уж повелось, что я привыкла всегда и во всем полагаться на лорда-директора. И то, что последние пять лет я демонстративно не обращала на него внимания, лишь усугубило ситуацию. Сейчас, вновь почувствовав его присутствие у себя за спиной, мне совсем-совсем не хотелось это терять. Да, просто промолчать и улизнуть в неизвестном направлении на этот раз не выйдет. Тем более что я и не горю желанием так поступать…
Ладно, отведем на беседу с любимым директором пару часов – если повезет, то даже разругаться за это время не успеем. Если крупно, очень крупно повезет.
Но начинать все равно придется с собственной комнаты и друзей, а потом уже и до Себастиана дойдем, постепенно, шажочек за шажочком…
– Эй, зараза ты ушастая, решай: ты остаешься или едешь? – первым делом прокричала я, влетая в собственную комнату. Бубль, что-то недовольно бурча про неусидчивых ведьм, завозился в своем импровизированном гнезде. Спустя пару мгновений на меня уставились синие кроличьи глаза.
– Куда хоть собралась? Опять в леса и болота? Это без меня! Я существо нежное, домашнее, мне никак нельзя – простужусь, заболею, а дальше жар, бред, пневмония… Ты же за мной ухаживать не будешь – так и помру молодым да красивым!
– Бублик! Лентяй ты редкостный, вот ты кто! Нет, на этот раз никаких болот не предвидится… по крайней мере, я на это надеюсь, – чуть тише сказала я, ибо совсем исключать такую возможность не могла. – Я в Димианию собираюсь. По семейным вопросам. И мне весьма пригодились бы твои способности.
– А не боишься обломать о демонов зубки? Там все-таки не две сотни недоучившихся магов – долго терпеть и сдерживать себя не будут.
Я легкомысленно пожала плечами. В том, что у меня будут проблемы с коренным населением Димиании, я ни мгновения не сомневалась. Во-первых, они слишком не любят полукровок, чтобы спокойно меня принять, а во-вторых, я наследница одного из могущественнейших родов, что – при учете первого пункта – делает меня еще более нежелательной персоной. Впрочем, при всей их неприязни к смескам и представителям иных рас, они все равно попытаются меня использовать. Это нормально. Ну, вернее, не то чтобы совсем нормально, но приемлемо и понятно. К подобным закулисным играм я давно привыкла и как-нибудь, да выплыву. Основные трудности у меня возникнут в случае открытого столкновения. А в том, что оно будет, это самое «открытое столкновение», я уже не сомневалась – слишком значительные силы столкнулись на политической арене, тут никак не обойтись без определенных… волнений.
– Прорвемся, – уверенно откликнулась я.
– Мне бы твою уверенность. Но, раз уж переубеждать тебя все равно поздно, я с тобой. Кстати, лорд-директор в курсе?
– Еще нет, – автоматически ответила я, вываливая на кровать груду вещей и старательно отбирая то, что может пригодиться в дороге.
– А собираешься его посвящать в это?
– Разумеется. Как же иначе я покину институт? Он же меня заест за нарушение дисциплины и распорядка, если я исчезну, никому ничего не сказав, – пробормотала я, тщательно рассматривая набор «боевой маг в походе» и пытаясь вспомнить, когда и куда я дела половину комплекта. В голове было пусто. С последнего марш-броска по искусственным болотам прошло уже месяцев восемь – десять, и все это время я ничего не трогала из этих милых и необходимых вещиц… но тогда куда все подевалось?!
Тяжело вздохнув, я все же упаковала остатки «боевого» набора в сумку – по дороге затоварюсь. Да и поездка вроде как почти дипломатическая, а потому особо заморачиваться не надо. Впрочем, как и терять бдительность.
Бубль, пока я перебирала все необходимое, продолжал о чем-то спрашивать, но я уже давно поняла, что он вполне самодостаточен, а потому и отвечал себе в большинстве случаев тоже сам. Но в определенный момент мое вмешательство в его монолог все-таки потребовалось.
