странное, что происходило вчера, было не с нами и не здесь. А сегодня пора возвращаться.
По мере приближения к городу я постепенно обретаю здравомыслие. Не знаю, что там Ви наплела про «истинную» природу их отношений, но Че она этим добила. Его поступок можно понять и оправдать. А я-то прекрасно помню, как Ви мучилась, плакала на перроне и клялась, что вернется. И помню свое обещание, данное ей и себе в тот день.
Кажется, Че придвинулся ближе — отпрыгиваю на другой конец скамьи, больно прижимаюсь плечом к обшарпанной стенке, почти не дышу.
Однажды Ви спасла мне жизнь. Хорошо же я «отблагодарила» ее — с размаху воткнула нож в спину. Самое время отказаться от всего мирского, уйти в монастырь и каяться там до скончания дней.
* * *
На раскаленной платформе вокзала уже в который раз расходятся наши пути.
— Спасибо тебе. — Че смотрит под ноги, ссутулившись под тяжестью рюкзака и чувства вины. — И, Солнце…
Я лучезарно улыбаюсь и громко перебиваю:
— Если ты насчет того, что случилось — не переживай, все в норме! Не загоняйся, окей?
Че странно и долго на меня смотрит:
— Слушай, я тут подумал… — осторожно начинает он.
— Че, мне пора! Увидимся как-нибудь! — почти кричу, разворачиваюсь и убегаю, продираясь сквозь толпу, запах гари, мазута и пота. Не хватает дыхания и сил, хочется вопить от любви и от боли. Но я лишь еще шире улыбаюсь.
Глава 23
Солнечный свет освещал путь и согревал душу, танцевал радостными бликами по стенам маленькой комнаты. Он дал начало всему живому, вселял надежду и давал повод мечтать — почему же сейчас он сжигает меня?
Один поворот ключа, и хлипкая дверь поддается. В квартире никого. Мама, должно быть, снова устроилась в лифтовую диспетчерскую, куда ее всегда принимают в периоды «просветлений»: той конторой заведует хорошая подруга по техникуму. А где бродит Валя — мне неинтересно. Пусть хоть провалится эта жалкая обуза, алкаш.
Из-за завешенных простынями окон в комнатах стоит полумрак. Вхожу в свою, отодвигаю от окна давно высохшую, нагретую, как утюгом, ткань и смотрю на привычный пейзаж. За белой завесой почти не видно соседнего дома, и только над его крышей, словно надзиратель, виднеется почерневший глаз солнца.
— Ты все видишь, да? Тогда смотри! — Безмятежно улыбаюсь и показываю ему средний палец.
Я опустилась ниже плинтуса, и теперь уже ничего не исправить. На душе погано, но лицемерить перед собой не собираюсь — если бы случай представился вновь, я бы вцепилась в Че с удвоенной силой.
Праздность снова одолела меня и до вечера прибила к жесткому дивану. Диван, старый стол, шкаф без дверки, обшарпанный подоконник, помутневшая люстра — вот и вся моя сказка. Золушка безответно влюбилась в чужого принца и превратилась в ведьму. Все это чертовски неправильно и больно.
В разморенном сознании рождается единственно верная спасительная мысль: я во всем признаюсь Ви. Знаю, она простит меня, а если нет — поделом мне. Зато она не будет мучиться и страдать из-за разлуки, ведь я и Че того не стоим.
Ноутбук, за пару дней покрывшийся слоем пепла и пыли, лежит на краю стола. Вскакиваю с дивана, хватаю ноутбук и, глубоко вдохнув, открываю. Мысленно прошу, чтобы Ви была в сети, но ее нет — лишь во входящих висит непрочитанное сообщение:
> Привет, Солнышко, куда вы оба пропали? Вас там расплавило?:))) Здесь куча новостей: папа пообещал этой зимой купить мне машину. Очуметь, да?! И еще: в прошлый раз я не стала тебе говорить, подумала, что ты, возможно, обидишься… Я познакомилась с соседской девчонкой, она прикольная, в общем, пойми правильно — мы теперь постоянно тусуемся с ней. Мне же нужно с кем-то общаться. У нее есть брат… Засел в голове, и все тут! Не знаю, кажется, я влюбилась. Тут набирается целая компания, есть куча прикольных клубов. Прости, но у меня, возможно, не будет времени отвечать сразу. К тому же скоро начнется учеба. Насчет Че — я права была. Время и расстояние. И теперь уже все кажется таким далеким и ненастоящим. Вот так, Тань… Пиши мне. Я тебя люблю.
Скорее всего, из-за теплового удара до меня не сразу дошел смысл, и я старательно перечитала странное сообщение несколько раз, но так ничего и не поняла.
На странице подруги появились новые фото: Ви, подстриженная под каре, в супермини танцует в клубе — ее голова запрокинута, глаза закрыты, а на лице застыла пьяная улыбка. Рядом, обхватив граблями тонкую талию, пристроился взрослый парень. Он целует ее в шею…
Озадаченно моргаю. От разочарования, брезгливости и презрения с губ срывается ругательство. Неужели Че был прав?..
Ви эксцентрична, вечно раздувает из мухи слона, бросается в крайности, примеряет чужие роли. Однако на этот раз она заигралась и по-настоящему обидела меня.
Раздается щелчок — в углу экрана всплывает окошко, где на сером фоне улыбкой Че сияет пользователь Артем Черников. Гибнущий в адском пламени мир вдруг взрывается разноцветными яркими брызгами токсичных красок.
> Быстрее смыться — это была плохая идея, Солнце. Мне хочется убиться головой об стенку. Пожалуйста, давай поговорим.
Окрыленная, я снова и снова перечитывала эти строки, пока не вспомнила пустой взгляд, которым Че одарил меня утром.
Я больше не лучшая подруга Ви и никогда не буду любимой девушкой Че. Я просто пустое место.
— Да идите вы оба!
Я захлопываю ноутбук и дрожащими руками прячу его в глубину шкафа, в самые залежи гламурного шмотья Ви. Закрываюсь в ванной и лежу в холодной воде, пока в теле не замедляются все процессы, а в голове — все до единой мысли. Облачаюсь в привычную старую футболку брата, смотрюсь в островок своего отражения на глади запотевшего зеркала, выхожу, направляюсь к «Полюсу» в поисках маминого кваса…
В темной душной прихожей поворачивается замок, раскрывается дверь, и мама с порога исступленно кричит:
— Танька! Ты дома?! — Так и есть: опять запила. Беда не приходит одна. Плетусь на зов, разочарованно смотрю
