— Зачем? Вполне годится сегодня.
«Ну хоть не на кладбище собирается, и то хорошо», — со вздохом подумал Женька, открывая окно, чтобы немного проветрить. В последние визиты на родину Марина уже не считала городское кладбище главным местом, и Хохол думал, что это потому, что всякий раз ей предстояло неминуемо встретиться там с собой. А что ни говори, видеть собственное изображение на могильной плите — вещь не слабая даже для человека с такой силой духа, как у Марины. Хохла самого до сих пор передергивало от этого зрелища — вот она живая рядом и вот — почти живая смотрит с плиты с выбитыми датами рождения и смерти. Тут у кого угодно снесет крышу…
Марина шумела водой в душевой кабине, и Женька вдруг захотел вломиться к ней и взять прямо там, наказывая за все, что она вытворяла сегодня. Он любил смотреть на ее искаженное страстью и болью лицо — в такие моменты возвращалась та Коваль, которую он полюбил, а не эта холеная блондинка с идеальной кожей и выверенными до мелочи манерами. Его женщина могла появиться в кожаных брюках и черной обтягивающей трикотажной майке, надетых на голое тело, перед толпой отмороженных быков с ножами и пистолетами в карманах и не сомневаться, что никому и в голову не придет, что она — баба. Эта же всегда безукоризненно одета, тщательно накрашена и ни за что не позволит себе грубого слова на людях. Как Марине удавалось столько лет играть роль, Женька не понимал. Он видел, как ей тяжело, как из-под деловых костюмов и вечерних платьев рвется его бесшабашная Коваль, и как ей трудно совладать с собой, прежней. И только наедине с ним, в постели она становилась такой, как была раньше.
Хохол решительно взялся за ручку двери и, когда открыл ее, из-за запотевшего стекла кабины услышал насмешливое:
— Что-то ты долго. Я уж думала, что не придешь.
— Сука! — рванув на себе майку, рявкнул он. — Убью же сейчас, ведь знаешь! Зачем дразнишь?!
— Затем и дразню… ты ведь понимаешь…
На улицу она его все-таки вытащила, несмотря на сопротивление. Женька отговаривался как мог, но Марина была неумолима:
— Мы недолго, просто пройдемся чуть-чуть по центру, и все. Я не была здесь больше года.
— Страшная потеря, — пробормотал Хохол и незаметно сунул в карман джинсов «финку», которую всегда провозил в багаже.
Марина стояла перед зеркалом в коридоре и укладывала волосы. Хохол с удивлением отметил, что на ней, вопреки обычаю, джинсы и футболка с тремя пуговками на груди, а на ногах — босоножки на каблуках. Морские купания пошли на пользу — хромота временно исчезла, такое бывало после курсов реабилитации, и Марина использовала это время, чтобы вернуться к любимой обуви на шпильках. Потом, когда действие массажа и процедур ослабевало, она снова возвращалась к плоской подошве. Белые джинсы и высокие каблуки босоножек пробудили у Женьки вполне определенные воспоминания, но Коваль, перехватив его взгляд в зеркале, улыбнулась и отрицательно покачала головой:
— Передохни немного, сердечко не выдержит.
— Куртку возьмешь? — Он потянулся к чемодану и вынул тонкую джинсовку, заодно прихватив и свою. — Ну что, готова?
— Вполне.
— Только договариваемся сразу, — задержав ее на пороге, предупредил Женька. — Ты не рыдаешь у здания МБК, поскольку мы, ясное дело, туда пойдем, да?
Она смерила его взглядом и процедила:
— Вот не думала, что ты спустя столько лет продолжаешь ревновать меня к мертвому Малышу. Бред какой-то.
— Ну, бред или не бред, это мое дело. А ты пообещай, иначе с места не сдвинусь.
Она пожала плечами и взялась за дверную ручку:
— Значит, пойду одна.
Хохол схватил ее, поднял и придавил спиной к стене так, что ей пришлось закинуть ноги ему на бедра.
— Не пойдешь. Никуда не пойдешь без меня… — Дыхание его участилось, губы нашли кожу в вырезе майки, и Коваль застонала:
— Не надо… не сейчас, пожалуйста… я обещаю тебе все, что хочешь… — и он мгновенно опустил ее на пол:
— Так бы и сразу. Идем.
Ночной город ничем не отличался от Бристоля, например — разве что звуков порта тут не было. Они дошли до набережной и побрели вдоль, с любопытством рассматривая многочисленные открытые кафе, в которых было полно народа, играла музыка и кое-где даже пели вживую.
— С ума сойти… — останавливаясь у парапета, чтобы закурить, сказала Марина. — Жизнь-то и ночью продолжается.
— А ты думала, одни бродить будем?
Женька облокотился на парапет и смотрел вниз, в темную плещущуюся у гранитной стены воду. От реки пахло рыбой и подгнившей травой, но этот запах был совершенно иным, чем в Англии.
— Ты заметила, что здесь даже вода иначе пахнет? — спросил он, глянув на курившую жену.
— Что? Нет, не заметила. Это у тебя ностальгия просто.
— Жалко, что вернуться невозможно, — тихо сказал Хохол, не отводя взгляда от воды, — я б вернулся.
— Куда? Кто тебя здесь ждет? И что ты тут станешь делать? Пойдешь к Ворону на побегушки? — насмешливо спросила Марина, разглядывая тлеющий кончик сигареты.
— Зачем к Ворону? У меня есть ты.
— Да? Забавно. А не ты ли орешь вечно, чтобы я не смела даже думать о поездках сюда? — затягиваясь дымом, поддела она. — А тут, глядите, разговорился — «вернулся бы! — передразнила Марина, глянув на мужа искоса. — Мечтатель. Не надо было тут резню Варфоломеевскую устраивать.
— Ты не хуже моего знаешь, как все было — разнюхала ведь, хоть я и запретил. Я не мог иначе, понимаешь? Не мог. Это была моя вендетта.
— Ой, да перестань ты, сицилиец недоделанный! — поморщилась Марина и бросила окурок в урну. — Вендетта! Тоже мне — кровник нашелся. Да ладно, что об этом теперь — все сделано уже, ничего не вернешь. Бесит, что от меня скрывал столько времени.
Хохол повернулся и сгреб ее в охапку, прижал к себе и задышал в волосы:
— Я не хотел, чтобы ты знала. Не хотел пугать… руки в крови — как прикасаться-то к тебе?
— Глупости. Ты думаешь, я не понимаю? — Она развернулась в его руках и заглянула в лицо: — Я же тебя люблю, Женька. Любого люблю.
Он закрыл ей рот поцелуем, и они долго стояли так, опираясь на парапет. Мимо прошла стайка подростков, и кто-то прокомментировал:
— Во дают старперы — так засосались, аж не шевелятся!
Хохол аккуратно отодвинул Марину и сжал кулачищи, и пацанов, оценивших габариты и отличную спортивную форму «старпера», сдуло как ветром. Вслед им понесся хохот — это смеялась Марина, сползая по парапету на корточки:
— А ведь дети-то правы, Женька… что мы, как идиоты, посреди набережной целуемся?
— Где приспичило, там и целуемся, — буркнул он, подавая ей руку и помогая встать. — Буду я еще каждому сопляку отчитываться! Идем, холодно.
С реки вдруг действительно подул ветер, и по набережной заплясали огоньки от качающихся лампочек иллюминации. Обняв Марину за плечи, Хохол увлек ее в сторону длинной лестницы, ведущей на верхний ярус набережной, туда, где было разрешено автомобильное движение.
— Может, тачку поймаем? — предложил он. — Как ты на каблуках-то, давно же не ходила?
— Ничего, дойду, здесь не очень далеко.
…Они скрылись в подъезде и не видели момента, когда сидевший в припаркованной во дворе неприметной «Хонде» молодой парень вынул из кармана мобильный и позвонил кому-то:
— Все, они дома, полный порядок. Я сменяюсь утром. Отбой.
Глава 17
Урал. Леон
Сквозь дым и туман все напоминает горы весной;
после дождя все напоминает ясный день.
Что-то не удается разглядеть даже в ясную погоду.
Ямомото Цунэтомо, самурай
Как-то незаметно для окружающих и даже для себя самого Вова Суриков переместился из небольшого кабинетика в одном из автосалонов в большой кабинет, оборудованный специально для него в клубе «Матросская тишина» на том же этаже, где располагался и кабинет шефа. Вова расценил это как повышение, тем более что и зарплату ему существенно увеличили, и машину дали новую, с водителем, и в кабинет к Воронцову он теперь входил сразу, а не ждал в приемной. Единственный, кто никак не отреагировал на появление Вовы рядом с шефом, оказался одноглазый Леон. Вова долго не мог понять, кем же именно является здесь этот странный молчаливый мужик с изуродованным лицом и в вечных перчатках. Он был единственным, кто оставался в кабинете с шефом один на один, без свидетелей, тогда как даже главный бухгалтер всегда отчитывалась в присутствии этого самого Леона, не говоря уже об остальных. Леон приезжал отдельно, на своей машине, уезжал то вместе с хозяином, то один, и постоянно взбадривал охрану и ее начальника Марата. Вова удивлялся, как Марат терпит начальственный тон этого инвалида и почему позволяет тому говорить с собой свысока.
Пообвыкнув в новом кабинете и немного ближе сойдясь с обитателями «Матросской тишины», Вова узнал некоторые подробности прошлой жизни Леона и понял, что на всякий случай от него стоит держаться подальше и в открытые конфликты не вступать — контуженный взрывом человек непредсказуем. Однако Вова все чаще ловил на себе цепкий взгляд единственного глаза, и от этого взгляда ему почему-то всегда становилось не по себе — как будто он пудель, которого застали в хозяйской постели, куда ему категорически нельзя.
