– Поскольку речь шла о непринципиальных вопросах, я решил не связываться с ним и не стал настаивать на своей точке зрения. Может быть, я проявил малодушие…
– Но, однако, насколько я знаю, потом вы были даже дружны с Бомбергом…
– Да, впоследствии наши отношения улучшились. Иногда я просил его о помощи, иногда он меня… Вот на одной из таких просьб, весьма необычной, я и хотел бы сейчас остановиться.
Шелестюк снова сделал паузу, вздохнул и быстро сказал:
– Дело в том, что буквально за несколько дней до смерти Бомберг пришел ко мне и попросил помочь найти человека, который выполнил бы одно специфическое поручение.
– О каких специфических поручениях шла речь?
– Говоря попросту, он просил меня найти ему киллера.
После этих слов я несколько секунд сидел совершенно ошарашенный той информацией, которая только что прозвучала из уст Шелестюка.
– Вы хотите сказать, что Бомберг замыслил убрать кого-то? – спросил я наконец.
– Уверен, что да, хотя он ничего не конкретизировал в разговоре со мной.
– Чем же он объяснил такую необычную просьбу?
– Банальное, на мой взгляд, было объяснение, – слегка улыбнулся Шелестюк. – Он сказал, что хочет взять у него интервью…
– Вы исполнили его просьбу?
– Да. Среди моих знакомых есть такой человек.
– А вас не насторожил тот факт, что именно к вам он обращается с такой просьбой?
– Да, конечно. Но я объяснил себе это тогда, что он просто находится в отчаянном положении. И решил, что я как раз тот человек, к которому он может обратиться.
– Но сам факт такой просьбы свидетельствует о том, что человек попадает в зависимость от того, кого он просит… – резонно заметил я.
– Логика моих рассуждений была примерно такова: если уж Бомбергу и попадать в зависимость, то к человеку влиятельному, с которым он к тому же дружит. Теперь, однако, я понимаю, что Бомберг был уверен, что крепко держит меня, обладая таким компроматом. И в случае чего я не смогу ему навредить.
– Однако я не совсем понимаю, в чем заключается ваше алиби.
– Дело в том, что вчера я разговаривал с человеком, которому Бомберг делал заказ, – произнес после некоторой паузы Шелестюк. – Он готов встретиться с вами и подтвердить мои слова.
– Вы хотите сказать, что я должен пойти на встречу с киллером?
– Да. Он ждет вас сегодня в одиннадцать утра.
– Где?
– Общежитие машиностроительного завода, третий этаж, триста восьмая комната.
– Как я его узнаю?
– Честно говоря, этого я не знаю. Вам просто надо прибыть в одиннадцать утра, причем одному. Не берите с собой капитана милиции, который уже второй день протирает казенные ботинки, шляясь около мэрии.
– Где гарантии моей безопасности?
Шелестюк недоуменно на меня посмотрел и заметил:
– Гарантии вашей безопасности находятся у вас в портфеле. Полагаю, что после встречи с киллером вам надо снова прибыть сюда для дальнейшего обсуждения дела.
Мне захотелось пригрозить еще раз Шелестюку, что если хоть один волос упадет с моей головы, то с ним тоже потом церемониться не будут. Однако я вовремя решил, что все это выглядело бы глупо и несолидно. Если вдруг Шелестюк решился убрать меня, несмотря ни на что, он сделает это когда угодно и где угодно.
Я встал с места и пошел к выходу. В приемной толпился народ, видимо, ожидая начала приема вице-мэра. Внимательно осмотрев присутствовавших в приемной людей, я пришел к выводу, что никто из них подозрительным мне не показался.
Выйдя на улицу, я сразу же подошел к Дынину и сказал:
– Поехали. У меня сегодня еще одна встреча.
Мы прошли некоторое расстояние пешком, прежде чем поймали машину. За это время я успел кратко обрисовать Дынину ситуацию.
Когда мы подъехали в район общежития машиностроителей, я напомнил Дынину жестким тоном:
– Дмитрий, еще раз повторяю, что ты сидишь в скверике недалеко от общежития тихо, как мышь, в течение полутора часов. Если я не появляюсь или не даю о себе знать, вы с Седым действуете дальше по обстоятельствам.
– Слушай, – вдруг неожиданно остановил меня Дынин, когда я собирался уходить, – может быть, тебе пушку дать на всякий случай?
– Я ей пользоваться не очень умею, – сказал я. – К тому же, если это профессионал и это на самом деле ловушка, все кончится гораздо быстрее, нежели я успею достать твой «макаров» из кармана.
– Ну смотри, как знаешь, – махнул Дынин рукой и направился в сторону сквера.
Я вошел в общежитие и прошел мимо совершенно не обратившего на меня внимания вахтера на третий этаж. Похоже, что в общежитии полным ходом шли ремонтные работы, и именно на третьем этаже они велись в большем объеме. Мелькали люди в испачканных краской спецовках, тут же бегали дети. Они не обратили на меня никакого внимания. Когда я проходил мимо большой общей кухни, меня обдало запахом жареной картошки.
Я подошел к двери, на которой мелом было написано «308». Она находилась как раз в той части коридора, где велись отделочные работы. Когда я очутился перед дверью и уже собирался постучать, меня охватило вполне понятное волнение. «Боишься?» – спросил я сам себя. Эта мысль придала мне силы. Я постучал. Но мне никто не ответил. Спустя несколько секунд я постучал еще раз. За дверью по-прежнему царила тишина.
Я посмотрел на часы. Было без трех минут одиннадцать. В этот момент неожиданно замок в двери щелкнул. Я нажал на ручку двери, и она поддалась. Я раскрыл ее пошире и вошел в комнату. Там было очень темно, так как два окна были занавешены плотными широкими портьерами.
– Проходите, – услышал я голос из темноты сбоку от двери. – И закройте за собой дверь на задвижку.
Голос был спокоен и доброжелателен. Я сделал шаг вперед и захлопнул дверь. Она защелкнулась, и у меня возникло мгновенное ощущение, что я попал в мышеловку. Я стал вглядываться в окружающие меня предметы. Неожиданно край портьеры слегка отодвинулся, и маленький лучик света пробился в комнату, осветив стоящий перед портьерой стул.
– Проходите и садитесь на этот стул, – произнес голос.
Говоривший, видимо, находился где-то сбоку, недалеко от портьеры.
– Смелее, смелее, – подбодрил он меня. – Вам ничего не угрожает. Делайте только то, что вам говорят, и не производите резких движений. Тогда все будет нормально. Давайте будем беречь друг другу нервы.
Я осторожно прошел к портьере и сел на стул.
– Вот так, хорошо, – удовлетворенно произнес голос.
Мне уже слегка надоело, что этот неизвестный раскомандовался, и я решил первым начать беседу по существу дела.
– Итак, полагаю, что знакомиться нам нет смысла. Думаю, что и увидеть вас мне не удастся.
– Совершенно верно, – тут же согласился неизвестный мужчина. – И это нужно прежде всего для вашей же безопасности.
– Я польщен. Вы заботливы и предусмотрительны, как многодетная мама, – попытался я сострить.
Мужчина, видимо, не обладал чувством юмора, поскольку на мою шутку никак не отреагировал.
– Однако цель моего визита сюда вам наверняка известна, – продолжил я. – Что вы в связи с этим можете мне сказать?
– Вам не надо разъяснять, чем я занимаюсь, – начал говорить мужчина. – Так вот, вчера один мой знакомый попросил меня об одной небольшой услуге. Подчеркиваю, с моей стороны это всего лишь услуга, так как я не подчиняюсь этому крупному чиновнику и полностью самостоятелен в своих действиях…
Сделав паузу, голос продолжил:
– Так вот, он попросил меня помочь ему – рассказать вам о том заказе, который поступил ко мне некоторое время назад. Имя заказчика – Александр Бомберг. С ним меня познакомило это же должностное лицо, фамилию которого мы не будем называть, так как оба ее знаем. Он и раньше сводил меня с некоторыми людьми, которым требовались мои услуги для решения их личных проблем.
Голос стал несколько насмешливым.
– Видимо, у лиц такого калибра на ответственных постах не могут нормально идти дела, если в кругу их знакомых нет такого, как я, человека… Извините за небольшое отступление от темы, я продолжаю… Я подтверждаю, что при встрече со мной Александр Бомберг «заказал» мне человека, который серьезно осложняет ему жизнь. Договорившись со мной об исполнении, он сделал предоплату. После этого он назвал мне имя этого человека и передал его фотографию.
– Кто же это? – напряженно спросил я.
– Не спешите. Минутку терпения. Дело в том, что следующий день стал последним в его жизни. Его соперник, видимо, опередил его и отправил Бомберга к праотцам. Похоже, что Бомберг слишком долго колебался, а его соперник оказался куда более решительным…
– По вашему договору, вы должны были убить этого человека?
– Я предпочитаю слово «ликвидировать», – ответил киллер.
– Все это крайне интересно, – протянул я. – Но все же меня интересует имя человека, которого вам «заказал» Бомберг. И где гарантии, что все сказанное вами не является результатом вашего сговора с Шелестюком?
