Оби жестом приглашает меня войти. Я медлю, не желая привлекать еще больше внимания к себе или Раффи. Но взять и удрать – не вариант, и я прохожу внутрь, подав Раффи сигнал оставаться за дверью.
- Да вы шутите! - восклицает один из парней, которых я видела раньше. – Сестра этой девчонки – кошмарный монстр. Не представляю, чем она нам поможет. – Так вот где мы встречались! Он был среди тех, кто пытался связать Пейдж.
- Мартин, не сейчас, - обрывает его Оби.
Близнецы одновременно наклоняются над столом, заглядывая мне за спину.
- Это Раффи? – спрашивает Тру.
- Это точно Раффи! – соглашает с ним Тра.
Я собираюсь прикрыть дверь.
- Нет-нет-нет, - кричит Тру. Близнецы вскакивают с мест и бегут к двери.
- Раффи, ты живой! – радуется Тра, распахивая дверь.
Раффи не поднимает головы, на его глаза падает тень от козырька бейсболки.
- Ну конечно, живой, - отвечает Тру. – Он же воин. Ты глянь на него! Кто бы его замочил? Годзилла?
- О, Раффи против Годзиллы! Я бы поставил на этот бой, - ухмыляется Тра.
- Не будь дурачком, мужик. Годзиллу накачали ядерными отходами. Как простой смертный может ее побить?
- Так он не простой смертный, - парирует Тра. – Разуй глаза. Не удивлюсь, если в его кармане найдется ядреный нектар суперсилы. Один глоток и у мышц вырастают мышцы!
- Вот-вот, пара таких солдат и нам ни к чему будет помощь жуткой малышки, - соглашается Тру.
- Кстати, о малышках! Что насчет сестры Пенрин? Годзилла ей по зубам?
Тру задумывается.
- Да ну, вряд ли. Я голосую за мать!
Глаза Тра расширяются:
- Тоооочно!
Тру протягивает Раффи ладонь:
- Труляля, - представляется он. - А это мой брат, Траляля.
- Помнишь нас? – спрашивает Тра. – Это мы заправляли боями без правил и принимали ставки.
- Приятно видеть тебя здесь, - обращается к Раффи Оби. – Нам бы пригодились такие мужчины, как ты.
- Оби, это тебе не обычный мужчина, - возражает Тру.
Я очень стараюсь выйти из образа испуганного кролика, но, боюсь, глаза по пять копеек выдают мой страх с потрохами. Мы далеко от выхода. Как Раффи отсюда сбежать?
- Мы из тебя звезду сотворим, Раффи! – обещает Тра. – От женщин отбоя не будет. – Он подчеркнуто артикулирует «отбоя не будет», поглаживая свою грудь, а затем и все тело.
- Да больно надо ему, - перебивает брата Тру. – Парень тусовался с ангелами! А в обители Сан-Франциско девчонки сыпались с неба.
Я разучилась дышать. Один из братьев видел Раффи в номере отеля.
- Девчонок, братец, много не бывает, - парирует Тра. – Учти это.
- Что значит «тусовался с ангелами»? - спрашивает Оби, поднимаясь из-за стола.
Воздух отказывается покидать легкие.
- Забыл, что ли? – удивляется Тру. – Мы же тебе говорили, что Пенрин была в отеле в компании этого парня. Оба болтали с ангелами.
- Так что не только Пенрин может нам что-то о них рассказать, - кивает Тра.
Я наконец выдыхаю. Да, они помнят Раффи, но только как человека.
Оби подходит к нам и указывает Раффи на конференц-зал.
- Отличные новости. Нам пригодится любая информация.
Он протягивает ладонь для рукопожатия, но Раффи своей не подает.
- Привет, Оби! – машу я ему.
- Пенрин, - произносит он, глядя на меня. – Не будь я так вымотан, точно бы вспомнил, что за дела у нас с тобой остались незаконченными. А раз не помню – рад видеть тебя живой и здоровой.
Он приближается и заключает меня в объятия.
Я же просто стою, растерянная и напряженная. Лицо Раффи, наблюдающего эту картину, бесстрастно.
- Спасибо. – Я неловко мнусь в двери. Может, Оби память подводит, но я-то помню про наши дела. Он запер нас с мамой в полицейской машине, а мы сбежали посреди ночи. Но при этом он рад меня видеть. Отлично.
Хотя… после всего, через что мне пришлось пройти, я тоже рада ему и всей этой шайке-лейке. Для кого-то это чистой воды безумие, для меня – семейные разборки. Не то чтобы мы семья, но если мир продолжает лететь в тартарары, я буду рада встрече с любым человеком.
- Где твоя сестра? – спрашивает Док. Он направляется к двери – видимо, думает, я ее прячу в коридоре.
- Какой хороший вопрос, - говорю я, понизив голос. – Мы можем побеседовать снаружи? – Я отчаянно надеюсь улизнуть вместе с Доком и Раффи.
- Секретничать ни к чему, - встревает Оби. - Док уже все рассказал: и о работе в Алькатрасе, и о надеждах на Пейдж. Нам всем было бы интересно послушать о твоей сестре. С ней все хорошо?
Я вглядываюсь в лица собравшихся за столом. Все эти люди старше меня. И седеющие ветераны прошедших войн, и уличные бойцы. Что бы они сделали, узнав, что находятся в одном помещении с ангелом?
- Чего вы от нее хотите? – спрашиваю я подозрительно.
- Док сказал, она – наш шанс на победу.
- Док – оптимистичный паренек, - говорю я.
- Что страшного в том, чтобы просто ее увидеть?
- Когда вы в последний раз просто ее увидели, она оказалась связанной. - На этих словах я кошусь на Мартина: тот играет карандашом, зажатым между пальцами раскрытой ладони – на коже алеют следы от веревок.
- Не я это сделал, - качает головой Оби. – Я пришел незадолго до твоего появления и пытался разобраться в случившемся. Людям свойственно ошибаться. Мы не ангелы и не идеальны. Все, что нам остается – положиться друг на друга и попробовать стать лучше. Мне жаль, что с твоей сестрой так обошлись. Но она нам нужна, Пенрин. Ей под силу изменить ход этой войны.
- Вряд ли, если она погибнет от голода, - отвечаю я. – Вели Доку это исправить, а после обсудим, может она что-то сделать для вас или нет.
- Что исправить? – не понимает Оби.
Я поглядываю на Дока.
- Я посмотрю, что можно сделать, - говорит он. – Но прежде должен убедиться в том, что она в порядке, а значит, мне надо ее увидеть. – Он посылает мне выразительный взгляд.
- Можешь привести ее к нам? – спрашивает Оби.
На что я качаю головой:
- Не очень-то хорошая идея. - И снова кошусь на Мартина, который буравит нас глазами.
- Прекрасно, - говорит Док, прежде чем Оби успевает мне возразить. – Отведи к ней меня.
Я тут же поворачиваюсь к двери, рассчитывая поскорее убраться отсюда, но Оби окликает меня по имени:
- Ходят слухи о девушке, убившей ангела, - выдает он. – Говорят, у нее есть меч, замаскированный под медведя. – Он опускает глаза на Мишутку. – Тебе об этом что-нибудь известно?
Я невинно хлопаю ресницами, соображая, что лучше: солгать или признаться.
- Я понимаю, кредит доверия между нами еще не восстановлен. Позволь провести небольшую экскурсию по лагерю, и ты увидишь, чем мы тут занимаемся. Нам пригодятся такие бойцы, как ты и Раффи.
