- Нет, – отрицательно помотал головой мой бывший ученик. – Мы там всю округу верх дном перевернули. Нет его.
- Может быть, ему кто-то помог? – Бранимир мрачнел на глазах. Было видно, что вести совсем не те, которые он ожидал услышать.
- Кто? – пожал плечами Божич. – Кикимору мы завалили, лягушка придурочная первой свалила, а русалки все тупые как пробки были.
Ого! Да они никак про Чуя разговаривают? То есть они его ищут? То есть он сбежал? А вот новость о том, что все другие погибли, немного опечалила. Головой я понимаю, что все они воскреснут, но все равно – жалко…
- Ладно, мне выходить скоро нужно, – сказал Божич. – Завтра утром я вернусь.
Он повернулся и вышел из сарая, а Бранимир задумчиво посмотрел на меня. Ну и что? Снова начнет бить? Но он только покачал головой, а затем стремительно вышел наружу вслед за Божичем.
Я вновь остался один, медленно раскачиваясь на крюке, как… Я даже не знаю, как что! На новогоднюю игрушку тяну мало, люстрой тоже назвать сложно. Просто боксерская груша, на которой всякие неадекваты отрабатывают свои бойцовские навыки.
И мои мысли поскакали вскачь, перепрыгивая с одной темы на другую.
Как-то все неправильно идет. И здесь, в игре, и там в реальности. За последние пару недель мое мировосприятие изменилось коренным образом. Совсем недавно я вообще слабо представлял себе, что такое виртуальная реальность. Хотя, правильнее сказать, обывательски представлял.
Виртуальные тренажеры, отдых после работы, развлечение для малышей. А на самом деле? Огромные деньги, недетские разборки и настоящая жизнь. Люди попадают в нарисованный мир, который очень быстро доказывает, что люди остаются людьми в любой реальности.
По крайней мере, компьютерные персонажи ведут себя честнее. Хотел было сказать, что соблюдают правила, но понял, что правила после обновления тоже изменились.
Взять того же Чуя. По всему выходило, что я буду для него мудрым наставником, а он будет почтительно внимать моим умным речам. А на деле? Нарисованная шишка плевать хотела на какие-то условности и просто отказывалась со мной разговаривать!
Интересно, а какими для меня последствиями чревата гибель Чуя. Или его пленение? Если Лесной Хозяин сделал на меня такую большую ставку, то запросто и обратка может иметь глобальные масштабы. И ладно бы только в игре. Если верить моим шефам, то Искин сумел без всякого согласования с ними провернуть глобальную финансовую операцию. Кто его знает, на что еще он способен. Может, я выйду из игры, а он обнулил все мои счета, а заодно и документы собственности на квартиру переделал. И буду я не уважаемый бета-тестер большой корпорации, а маленький нищий бомж Максимка.
И ведь даже объяснительную никому написать не получится. Не стану же я действительно бегать по лесам и искать Лесного Хозяина, которого давно и нет в помине. Вся надежда на Чуя, хотя и слабенькая откровенно. Мне кажется, если кто и обрадовался моему пленению, так это он. Ну а что? Никто ему плешь на чешуйчатой голове не проедает, ничего не требует. Он теперь вольная птица, может спокойно отправиться в любую точку «Берлоги» по своим делам. Если они у него есть, конечно.
Главное, чтобы он поменьше доверял окружающим. Я и раньше-то не сильно верил в людское бескорыстие, а уж сейчас, повиснув на крюке в этом сарае, тем более. Вот, кстати, интересно. В реальности, скорей всего, я бы уже без рук остался при долгом нахождении в такой неудобной позе, а здесь хоть бы хны! Даже пальцами на руках шевелить могу.
А вот еще вопрос, где, действительно, Матвей? Я реально запутался, кто в игре друг, а кто враг. До недавнего времени считал, что это он оказался засланным казачком, и просто подбил Божича на предательство. Но судя по тому, что он до сих пор не появился, парень ни при делах. Вернее, конечно, он тоже встал на сторону Бранимира, но похоже, что его использовали втемную.
Или, может быть, таков хитрый план Матвея? И он специально сидит в засаде, подкинув мне своего подельника Божича? Голова кругом от всех хитросплетений.
Ладно, думать, конечно, полезно, но сейчас гораздо актуальнее найти возможность для спасения. Так, какие у нас есть варианты?
В первую очередь, я подумал о воде. Если это населенный пункт, то наверняка где-то в зоне досягаемости есть какой-нибудь колодец или бочка с водой, на худой конец. Я сосредоточился на своих внутренних ощущениях, но, к глубочайшему разочарованию, ничего не почувствовал. Вода, если и была, то где-то далеко от меня. Или, возможно, мне для применения магических умений требовался обязательный визуальный контакт. Не знаю, я пока неопытный чародей, я только учусь. Факт оставался фактом, водную стихию я не чувствовал, и, соответственно, призвать к себе на помощь не мог.
Я висел в этом сарае уже достаточно долго. Пробовал считать, чтобы хоть как-то отследить время, но быстро бросил, придя к выводу, что в подобных усилиях нет никакого смысла. Периодически в сарай заходили подручные Бранимира, проверяя, видимо, не сильно ли я соскучился. В разговоры со мной они вступать не хотели, бить – не били, а их предводитель почему-то не появляется. Может быть, он тоже вышел из игры? Почему же тогда не получается у меня?
Я вызывал интерфейс буквально каждые пять минут, но активной кнопки выхода до сих пор не появлялось. Как объяснить происходящее? Мой интерфейс не работает, Володя тоже не пытается достать меня из капсулы. Где все? Должна же существовать какая-то система контроля, не знаю, дежурные программисты, операторы, администраторы. В конце концов, Бурый или Раскевич должны поинтересоваться, куда исчез их главный бета-тестер?
Хлопнула дверь и на пороге сарая появился Бранимир. Судя по всему, он действительно выходил из игры, потому что по моим прикидкам прошло уже несколько часов. Он стоял, широко расставив ноги, облаченный в свои блестящие доспехи, и самодовольно улыбался, глядя на меня.
- Радуешься? – задал я вопрос, медленно вращаясь вокруг своей оси. Надо признать, что человеческая психика удивительно пластична. Я имею в виду, у здорового человека, а не у такого неадеквата, как стоящий передо мной юноша. И юноша ли это, тоже большой вопрос. Пока его выходки больше похожи на поведение обиженного жизнью подростка. Если же он действительно взрослый парень, то я искренне сочувствую его родным и близким. Мальчику явно очень тяжело приходится. Вдруг, они и спрятали его в этой игре, чтобы оградить от реальности, которая молодому человеку явно противопоказана. На улице за такое поведение могут и убить ненароком.
С другой стороны, мне сейчас его выкрутасы на руку. Людям с больной психикой всегда хочется поговорить. Это даже не правило, логичнее будет назвать такое явление аксиомой. Когда человек живет с осознанием того, что окружающие его не понимают, волей-неволей он начинает мечтать о свободных ушах, в которые можно влить свою правду о мире или происходящем в нем.
А уж я в данном случае выступаю просто идеальной мишенью. Я не просто слушатель, я тот, кто мешает уважаемому Бранимиру жить одним фактом своего существования. Именно поэтому ему так важно не только унизить меня, но и подробно объяснить, в чем именно он лучше меня и каким тяжким трудом добился возможности издеваться над моей тушкой.
Ну а я могу спокойно пользоваться этим, выуживая из него информацию, потому что в желании похвастаться Бранимир может проболтаться об очень интересных вещах. Правда, конкретно в данной ситуации, процесс познания получается каким-то болезненным, но деваться все равно особо некуда. Надо делать хотя бы что-то. Если я не хочу сойти с ума, запрятанный в недра виртуальной реальности.
- Не боишься, что мои друзья придут и спасут меня? – спросил я, внимательно наблюдая за реакцией моего мучителя. – Или того, что системную ошибку все-таки исправят? Тогда я наконец смогу выйти из игры и подать на тебя жалобу.
- Ты так ничего и не понял, – покачал головой Бранимир. – Никто не придет. И в реальный мир ты выйти не сможешь. Ты мой раб на веки вечные.
