до самой земли.
Окна вмонтированы в каменные стены толщиной более фута. Это все равно, что быть запертым в башне замка.
По крайней мере, у меня есть своя ванная комната, так что я могу пописать, принять душ и почистить зубы.
Когда я впервые вошла туда и увидела зубную щетку, зубную нить, расческу и гребень, выложенные рядом с раковиной, совершенно новые и нетронутые, меня охватила дрожь ужаса. Мое похищение было спланировано заранее. Я могу только представить, какие еще заговоры вертятся в голове моего похитителя.
Я до сих пор даже не знаю его имени.
Я была в таком ужасе, когда мы встретились, что даже не спросила его.
Мысленно я называла его Зверем. Потому что для меня он именно такой — бешеная собака, потерявшая хозяина. Теперь он пытается укусить любого, до кого может дотянуться.
Я не ем ничего из еды на подносах.
Сначала это происходит потому, что мой желудок разрывается от стресса, и у меня нет аппетита.
На второй день это становится формой протеста.
Я не намерена подыгрывать психопатическому заговору Зверя. Я не буду его маленькой зверушкой, запертой в этой комнате. Если он думает, что будет держать меня здесь неделями или месяцами, чтобы в конце концов убить, то я лучше умру от голода прямо сейчас, лишь бы разрушить его планы.
Я все еще пью воду из раковины в ванной — у меня не хватает нервов, чтобы выдержать пытку обезвоживанием. Но я уверена, что смогу долгое время обходиться без еды. Ограничение калорий и балет идут рука об руку. Я знаю, каково это чувствовать голод, и привыкла игнорировать его.
Я от этого устаю. Но это нормально. Мне все равно нечего делать в этой проклятой комнате. Здесь нет книг. Нет бумаги в письменном столе. Единственный способ провести время — это смотреть в окно.
У меня нет барре, но я все равно могу практиковать pliés, tendus, dégagés, rond de jambe a terre, frappés, adages и даже grand battement. Я не осмеливаюсь практиковать серьезные прыжки или упражнения на полу, потому что тут лежат древние ковры. Я не хочу споткнуться и вывихнуть лодыжку.
Остальное время я сижу в кресле у окна и смотрю вниз на обнесенный стеной сад. Я вижу там фонтаны и статуи. Беседки и красивые скамейки. Все заросло — видимо, Зверь не оплачивает услуги садовника. Но астры цветут, и эспарцеты, и русский шалфей. Пурпурные цветы великолепно смотрятся на фоне красных листьев. Чем дольше я заперта внутри, тем отчаяннее я хочу сидеть там, вдыхать запах цветов и травы, а не быть запертой в этой тусклой и пыльной комнате.
На четвертый день горничная пытается уговорить меня поесть. Она жестами показывает на поднос с томатным супом и бутербродами с беконом, говоря что-то по-польски.
Я качаю головой.
— Нет, спасибо, — говорю я. — Я не голодна.
Я хочу попросить у нее несколько книг, но упрямая часть меня не хочет ничего просить у моих похитителей. Вместо этого я пытаюсь вспомнить лучшие моменты всех моих любимых романов, особенно тех, которые я любила, когда была маленькой. Окруженный стеной сад напоминает мне тот из «Тайного сада». Я думаю о Мэри Леннокс. Она была еще ребенком, но у нее уже была железная воля. Она бы не прогнулась из-за тарелки супа, как бы вкусно он ни пах. Она швырнула бы ее в стену.
На пятый день служанка не приносит мне ни завтрака, ни обеда. Вместо этого она приходит после обеда, неся зеленое шелковое платье в мешке для одежды. Она начинает наполнять огромную ванну на когтистых лапах горячей водой, жестом предлагая мне раздеться.
— Ни за что, — говорю я, скрещивая руки на груди.
Я надевала одну и ту же грязную одежду после каждого душа, отказываясь надевать что-либо из гардероба.
Горничная вздыхает и выходит из комнаты, возвращаясь через несколько минут с грузным черноволосым мужчиной под руку.
Я узнаю его. Это тот мудак, который притворился, что собирается починить мою машину, а вместо этого вколол мне в руку наркотик. От одной мысли о том, что он положил на меня эти большие, мясистые, волосатые руки, пока я была без сознания, у меня мурашки по коже.
Мне не нравится его улыбка, когда он снова видит меня. Его зубы слишком квадратные и слишком белые. Он похож на куклу чревовещателя.
— Раздевайся, — приказывает он.
— Зачем? — говорю я.
— Потому что босс так сказал, — ворчит он.
Когда кто-то говорит мне что-то сделать, я чувствую импульс подчиниться. Это то, что я привыкла делать дома и в танцевальной студии. Я выполняю приказы.
Но не здесь. Не с этими людьми.
Я крепко обхватываю себя руками и качаю головой.
— В отличие от тебя, я не подчиняюсь твоему боссу, — говорю я.
Горничная бросает на меня предупреждающий взгляд. По дистанции, которую она держит между собой и черноволосым мужчиной, я могу сказать, что этот парень ей не нравится. Она пытается сказать мне, чтобы я не связывалась с ним, что видимость вежливости слишком глубока.
Я и сама могла бы догадаться об этом. Как бы мне не нравился Зверь, он хотя бы казался умным. Этот парень выглядит как отморозок насквозь, со своими пещерными бровями и злобным оскалом. Глупые люди не способны к творчеству. Они всегда прибегают к насилию.
— Дело вот в чем, — говорит громила, хмуро глядя на меня. — Клара должна помочь тебе принять ванну и одеться. Если ты не позволишь ей сделать это, тогда я раздену тебя догола и намылю голыми руками. И я не буду так нежен в этом, как Клара. Так что в твоих интересах сотрудничать.
Мысль о том, что эта обезьяна-переросток нападет на меня с куском мыла, была выше моих сил.
— Отлично! — огрызаюсь я. — Я приму ванну. Но только если ты уйдешь.
— Не тебе ставить условия, — смеется обезьяна, качая своей огромной головой в мою сторону. — Я должен наблюдать.
Боже, мне хочется блевать от самодовольного выражения его лица. Он не будет смотреть, как я залезаю в эту ванну, во всяком случае, не добровольно. Что бы сделала Мэри Леннокс?
— Если ты попытаешься заставить меня надеть это платье, я разорву его в клочья, — спокойно говорю я ему.
— У нас много платьев, — говорит обезьяна, как будто ему все равно.
Однако я вижу, как на его лице
