Пока я размышлял, отряд привел себя в порядок, перекусил и был готов к бою. А раз так, то пора выдвигаться. Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим. Так что, коротко обсудив свои выводы и дальнейший план, мы отправились к воротам перехода. В этот раз это были уже привычные мне здоровые, метров десять в высоту и пять в ширину, массивные створки, которые после моего касания стали медленно отворяться. Обнаружив за ними темный и просторный проход, мы без особого опасения последовали дальше.
Вот только в это раз все пошло не по плану. Как только створки за нашей спиной закрылись, а вторые еще не начали открываться, я услышал справа от себя очень знакомый и, мягко говоря, неприятный звук. Тот самый ни с чем не сравнимый шипяще-гудящий звук активации меча демонов. Резко развернувшись на месте и приготовившись к бою, я замер удивленно на месте. Демон был один. Хотя правильнее будет сказать, демонесса. Ее красный меч освещал небольшой тупик в переходе справа, а накидка в контрасте с откровенным обтягивающим костюмчиком еще больше добавляла напряжения. Но больше всего поражали ее желтые яркие глаза. Они как будто сверкали уверенностью и бесстрашием. И да. Мы все ее узнали. Та самая демонесса-хилер, с которой не смогла справиться Вета.
— Если бы я хотела на вас напасть, то сделала бы это до того, как вы меня заметили. — Со спокойным превосходством заявила она. — Я здесь не для того, чтобы сражаться, а для того, чтобы предупредить.
— Предупредить? — Вырвалось удивленно у Веты. Я и сам чуть не высказался, но не успел.
— Да. — Утвердительно и серьезно кивнула демонесса. — Если пойдете дальше, то умрете. На втором этаже в одной из комнат с боссом вы найдете отряд из десяти бойцов моей расы, и даже если вы каким-то чудом уничтожите их, то на третьем этаже вас ждет полноценная засада из почти ста светлых эльфов-магов. Альмарил ори Финальгорн послал своих лучших цепных псов для вашей поимки. Приказ: либо взять живыми, особенно драконов, — она кивнула в сторону брата с сестрой, — либо, если не выйдет, мертвыми.
— И как эти знания смогут нам помочь? — С иронией в голосе спросил Леха.
— Она имеет в виду, что мы должны просидеть неделю на месте, а после данж нас сам выкинет. — Задумчиво рассматривая гостью, произнес я. — Вот только, уважаемая…
— Меня зовут Азриль. — Поняв мой намек, гордо вздернула подбородок демонесса.
— Так вот, уважаемая Азриль, с чего вдруг нам вам верить? — Закончил я свою фразу.
— Можете и не верить. — Легкомысленно пожала она плечами. — Дело ваше. Я вас предупредила, а вы уже сами решайте, что к чему.
— А какой тебе вообще смысл помогать нам? — Хмуро вмешалась Ли, держа в руках обнаженный меч.
— Я помогаю не вам, а просто мешаю им. — При этом она кивнула в сторону ворот, ведущих на второй этаж. — Вы мне безразличны, но если выживете, то это станет серьезным ударом по репутации тех, кто здесь засел.
— Звучит не очень убедительно, — Вета мельком взглянула на Синара. — Если ты действительно нам не враг, может, отключишь защиту разума от магии драконов, и мы в этом убедимся?
— Защиту разума? — Улыбнулась с лукавством она. — Так вы думаете, это из-за защиты разума драконы не ощущают демонов? Смешно.
— Почему? — Удивился я. — Разве это не так?
— Нет, конечно. — Пожала она плечами. — Сила драконов в их нюхе и аурном зрении. Последнее, как я вижу, у этих на мизерном уровне. В общем, драконы чуют изменения по запаху и волнам ауры, после чего инстинктивно понимают, что им врут. Мы же просто закрываемся духовной силой от аурного зрения. Что же касаемо запаха, то у демонов его нет, как и у некоторых людей. Мы тоже можем испускать аромат тела, а можем его перекрывать. Сейчас он, естественно, перекрыт.
— А ты многое о нас знаешь, — с явным подозрением в голосе высказалась Лаэль.
— Ну тогда сними свою защиту от аурного зрения, и с запахом что-нибудь сделай… — Протянула Вета не очень уверенно. — Не сочти за грубость, но так мы сможем договориться — если, конечно, ты за этим сюда пришла — намного быстрее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты путаешь. — Покачала головой демонесса. — Я пришла не договариваться, а предупредить вас. Слушать меня или нет — это ваш выбор.
— То, что ты нас предупредила, это конечно хорошо, но это не значит, что мы поверим тебе. — Покачал я головой. — А если не поверим, то все может случиться так, как ты и сказала. Вот только в этом случае твое предупреждение и риск от пребывания здесь станут напрасны. Может стоит все же чуток приоткрыться и доказать свою искренность? Это снимет все вопросы, а главное, ты добьешься своей цели.
— Так-то мне плевать на ваше доверие, но в одном ты прав. Мне бы не хотелось, чтобы вы пошли дальше. — Задумалась над моими словами Азриль и, вздохнув, добавила. — Хорошо. Я дам ощутить себя драконам.
После этих слов она подошла к нам ближе, при этом убрав меч, и остановившись возле Синара, протянула ему руку и произнесла.
— Прикоснись.
Не колеблясь даже мгновения, Синар положил свою ладонь на ладонь демонессы. Азриль после этого повторила все еще раз, в том числе и информацию о драконах.
— Она говорит правду. — Слегка растерянно произнес Синар.
— Ну что, теперь вопросов нет? — Насмешливо произнесла Азриль, не спеша убрать руку из ладони Синара.
И мне, если честно, стало интересно, а почему? Еще и вид дракона был слегка странен. Если бы я не знал его так хорошо, то подумал бы, что ему нравится держать в своей руке руку демонессы. Но что еще более поразительно, ей, похоже, тоже не хотелось обрывать контакт. Это настолько было дико и нереально, что слегка выбило меня из колеи на пару секунд.
— Вопросы есть, но ты вряд ли на них ответишь. — На автомате произнес я, все еще не совсем понимая, что происходит.
— Синар, тебе плохо? — Вдруг спросила у дракона Эльнара, видимо тоже отметив его необычное поведение, и приготовившись кидать хил.
— Нет. Все в порядке со мной. — Растерянно начал он и уже уверенно закончил. — Не стоит беспокоиться. Можете спрашивать, она не сможет соврать.
— Вопрос был не во вранье, а в желании отвечать. — Озадаченно произнес я, наблюдая за этой непонятной сценой.
— Ну, на парочку вопросов я смогу ответить. — С какой-то хрипотцой в голосе произнесла Азриль, при этом бросив быстрый взгляд в сторону дракона. Мне показалось, но кажется, их ладони уже не просто держали друг друга, но и как будто сжимали.
— Ты знаешь принцип работы ваших ритуалов? — Выпалил я первое, что пришло в голову.
— Знаю. — Улыбнулась она, почему-то вздрогнув. — Но не думаю, что у нас есть столько времени на полное пояснение.
— Да вроде как у нас как раз этого времени выше крыши. — С хитрой улыбкой на лице вмешался Леха. — Ты ведь сама говорила, что нам нужно здесь провести семь суток, пока данж нас не выбросит сам.
— Не семь, а десять. — Уточнила Азриль. — Но это у вас, а у меня столько времени нет. Если задержусь больше чем нужно, то могут заподозрить неладное.
— Оставайся с нами! — Внезапно горячо предложил Синар и смущенно добавил. — Я имел в виду, что если ты останешься с нами, то сможешь еще сильнее насолить своим врагам. Разве нет?
— Еще сильнее? — Удивилась Азриль, но при этом в ее голосе ощущалось явное колебание. — Это конечно интересный вариант, но… даже не знаю.
— Меня, конечно, радует, что ты, братец, вновь разговариваешь, как нормальный разумный, однако я бы предпочла, чтобы ты вместо этого головой думал… — В полном шоке от слов и действий Синара произнесла Лаэль. — Да ты сам-то хоть понимаешь, что говоришь?!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— А почему нет? — Вдруг сказала Вета. — Азриль говорит правду, нам она не враг. Ну а знания демонов и их способность с порталами отряду очень бы пригодились.
— Ты, я смотрю, уже забыла и то, как эта демонесса чуть тебя не прибила, — вмешалась в разговор Ли, — и то, скольких людей она до этого погубила своим ритуалом.
— Всё я прекрасно помню, — ответила Вета, быстро обернувшись в сторону Ли. — Однако враг моего врага — мой друг. Нам сейчас любая помощь пригодится, разве нет?
