умирает? Как ему помочь? Как облегчить страдания?
— Что тут? — в дверь влетел Артур со свечой в руках.
— Я не знаю… Все было хорошо, но тут…
Толком объяснить, что случилось, не вышло. Я лишь лепетала что-то невнятное, жестами указывая на синее пламя, которое никак не унималось, и, казалось, что медленно распространялось дальше по телу больного.
Артур выругался и, ни слова ни говоря, выбежал в коридор, оставив меня в полном смятении. Сердце в груди гулко забилось. Словно завороженная я подошла к Аваддону. Рука сама потянулась к бушующим синим потокам. Стоило кончикам моих пальцев приблизиться, как пламя резко рванулось им навстречу. Никакого жара я не почувствовала. Только холодное покалывание. Что-то такое родное, близкое…давно забытое.
— Так, девочка, придется тебе мне помочь.
В комнату ворвался Артур. Я, как ошпаренная, отпрыгнула от кровати. А мужчина, не обращая внимания на мое странное поведение, прямиком направился к Аваддону. Взял его под плечи и кивком головы указал мне на его ноги.
— Давай бегом, времени мало. И то, я не уверен, что сработает.
Не задавая лишних вопросов, я повиновалась. Тащить бессознательное тело крупного мужчины дело не из простых. Не знаю, как нам это удалось. Наверное, мне придал сил адреналин. С трудом мы затащили Аваддона в повозку. Я села рядом с ним. Котошпиц тоже запрыгнул внутрь и улегся ему на грудь. Раны брата Императора продолжали гореть, но как только Котошпиц уложил свою милую мордочку прямо в синее кострище, пламя перестало распространяться дальше.
— Куда мы его повезем? — не отрывая напряженного взгляда от Котошпица, спросила я.
— К храму, — ответил Артур. Как только повозка тронулась, он добавил: — После встречи со снежными гончими не выживает никто. Теперь я понял, почему. Они отравляют добычу, не оставляя шансов. Но…они созданы Властой, а значит…
— Вы думаете, то озеро у Храма может…
— Может вытянуть яд, все верно, — подтвердил он мою догадку. — Богиня не просто так оставила вас в живых. Ей для чего-то это нужно, а значит…она поможет вытащить его с того света.
— Вы так верите, что это все ее замысел… — тихо пробормотала я.
— Верю, — кивнул Артур.
Я же вспомнила свой сон, где Власта находилась в состоянии далеком от возможности каких-то замыслов. Она безмолвно лежит на алтаре и даже самой себе помочь не может, не говоря о других. Но рассказывать о своих умозаключениях и видениях Артуру я не стала. Подорву его веру, и неизвестно какая может быть реакция. Пока он уверен, что мы с Аваддоном можем изменить его мир, мы в относительной безопасности. Если мой спутник выживет конечно.
Под покровом ночи мы добрались до разрушенного Храма Власты. Артур вбил кол в землю, опоясал Аваддона веревкой и привязал ее к колу, чтобы мужчина не утонул. Несчастного больного, предварительно раздев до нижнего белья, опустили в озеро по шею. Пламя зашипело, заискрилось, вспыхнуло синими искрами, а затем мгновенно успокоилось, но не исчезло. Котошпиц обеспокоенно ходил кругами с явным намерением сигануть в воду, но, видимо, побаивался.
Мы с Артуром сели на траву. Нам оставалось только ждать воли Власты. Честно сказать, я ни на что не надеялась. Знала ведь, что единственная возможная спасительница выведена из строя.
— И сколько мы будем ждать? — обхватив руками колени и уложив на них подбородок, спросила я.
— Как минимум, до утра. А дальше посмотрим, — задумчиво протянул Артур.
— Кого-то уже лечили…так?
— Один раз. Клару, — признался Артур. — Мы до сих пор не знаем, что это была за болезнь. Все ее тело покрылось нарывами, она потеряла силы, с трудом двигалась, жар, ее тошнило…
— И вы решили принести ее сюда? Как вы догадались?
— Я уже говорил, что благодаря клочку цветущей земли наша деревня не вымерла. Мы всегда считали, что в этом месте есть что-то…святое, божественное. У меня не осталось надежды на спасение жены, я был в отчаянии. Тогда мне и пришла идея привезти ее сюда. Удивительно, но результат появился уже в первый день. Нарывы начали заживать, Клара почувствовала себя лучше. Через неделю болезнь ушла.
— Звучит, как чудо, — любуясь полной луной, произнесла я.
— Чудом это и было.
— Я никогда раньше не верила в чудеса.
— А сейчас веришь?
— Не то, чтобы верю… Но то, что происходит в моей жизни в последнее время иначе как чудом не назовешь. Раньше таких приключений у меня не случалось, — усмехнулась я.
— Возможно, не случалось, чтобы хватило сил и запала на твое главное приключение, — добродушно улыбнулся Артур.
— Возможно, — улыбнулась я в ответ. — Мне интересно… Вы говорили, что Аваддон уничтожал целые деревни… Но за что? Ведь не мог он без причины истреблять население собственного королевства.
— Магия, — сквозь зубы процедил Артур, воинственно сжав кулаки.
— Магия? — удивилась я.
— Как только у кого-то проявляется малейший магический дар, деревню или поселение уничтожают сразу и полностью.
— Но…зачем? — ошарашенно захлопала глазами я.
— Император Кхан единственный в Дездейре, кто обладает магией. По официальной версии. Поселения уничтожают, чтобы никто в этой версии не сомневался.
— Как же вы тогда узнали об этом? — нахмурилась я.
— В Восточном Граде жил мой брат. У моей племянницы внезапно открылся дар управления огнем. Он отправил мне письмо, радуясь, что в Дездейр вернулась магия. А когда я это письмо получил, все деревни Восточного Града были стерты до основания, — с горечью поделился Артур.
— Может быть это просто совпадение…
— Нет, — отрезал мужчина. — Это не единичный случай. И многие давно начали понимать, что к чему. Но сделать мы ничего не можем. У простого народа нет оружия. Порой нет даже еды и одежды, крыши над головой. Мы не выстоим против армии Императора. По крайней мере, без чьей-то помощи.
Артур красноречивым взглядом уставился на меня.
— Вы сейчас серьезно? Действительно думаете, что я смогу чем-то помочь? — возмутилась я.
— Выбор пал именно на тебя не просто так, — улыбнулся мужчина в ответ.
— Послушайте, это глупо, — тяжко вздохнула я. — Посмотрите на меня. У меня нет магии, нет навыков самозащиты. Вообще никаких. Я обычный человек. Такой же, как и вы…
— Человек, который пережил встречу со снежными гончими. И не только пережил, но еще и приручил
