Решившись, Цай отловил одного из возвращавшихся с пустой тарой слуг и попытался добиться внятного ответа на свои вопросы. Но, увы, мужчина лишь развел руками, дескать, что ему было велено, то он и делает, а большего ему ведать не положено. Со вторым слугой оказалась та же незадача.
И естественно, сунувшись в родные двери, Кошак был неприятно шокирован тем, что его просто не пустили! Да и старший приказчик, деловито махавший руками в направлении кому куда что нести, еще ворчливо заметил, дескать, ходют тут, ходют... Не видит, что ли, господин хороший, что тут все делом заняты?!
- Вижу!!! - взорвался Цай. - Только понять не могу, кто все это затеял?!
- Как кто? - удивился приказчик. - Ясно, что не сами выдумали эту канитель! Наше дело маленькое - за какие услуги уплочено, то и предоставляем. Вон, асса решила не то гардероб сменить, не то пир закатить, да образцы тканей пока не устраивают. Сейчас торговцев вызвала, чтобы им растолковать, чего хочет, а то все ей не по нраву, - досадливо разоткровенничался приказчик. - Так что, обождите маленько. Вон, остальные господа пока в саду прохлаждаются. И Вы туда ступайте, очередь занимайте и ждите, пока хозяева в дом пригласят...
Заявить, что еще полчаса назад он СЕБЯ считал хозяином этого особняка, обескураженный Котара не решился.
Телепорт прямо к себе в гостиную Цай открыть просто побоялся. Мало ли, что у него там творится. Хорошо хоть, когда во двор шагнул, ни в кого не врезался в этой толчее.
Не слишком виртуозно уворачиваясь от снующих повсюду посторонних людей и не-людей, после нескольких попыток добиться чего-то более определенного, чем информация от приказчика, слегка помятый, он наконец-то решился накинуть Полог Невидимости и подобрался к задней двери, выходящей с кухни. Но она оказалась заперта!
Скрепя сердце и скрипя зубами, выведенный из себя парень, повернулся к двери спиной и от души забарабанил ногой, злорадно ощущая, как несчастная ни в чем не повинная дверь сотрясается от гневных ударов законного владельца. Вот только незнакомые голоса, ответившие ему из-за двери, которые велели убираться подобру-поздорову, а не хулиганить тут, Кота совсем не впечатлили. Он вымученно рассмеялся, умиляясь курьезности ситуации после фразы - дескать, много вас тут таких умников, идите к парадным дверям и ждите официального приглашения, иначе охрану рааса позовем.
- Да я и есть раас Тогху!!! - раззадоренный тупоумием чужих бестолковых слуг, Цай даже не заметил момента, когда его ногти на руках превратились в когти. И пришел в себя только очутившись лицом к лицу к побелевшей от страха челядью. Одна женщина и двое мужчин с ужасом переводили взгляд с вырезанного острыми, как бритва, когтями замка распахнувшейся двери на злющего обладателя столь грозных 'отмычек'.
Хорошо, что в этот момент на кухню наконец-то заявился его собственный слуга, взмыленный от царившей в особняке атмосферы, и, мгновенно оценив обстановку, склонился в поклоне:
- Раас Цай! Как хорошо, что Вы вернулись!!! - обрадовано завопил он. - У нас тут такое творится! - с таким благоговейным облегчением воскликнул преданный слуга, что парня немного отпустило. - А Вас ожидают в малой гостиной. Князь сказал, как Вы придете, сразу же к нему туда проводить! Извините, пожалуйста, что тут без Вас устроили. Но мы просто не могли ничего поделать... Асса Вальеса распорядилась. И раас Сейцу поддержал Вашу бабушку. Да еще и... впрочем, Вы сами увидите... - произнес слуга уже в спину удаляющегося хозяина, махнув рукой приглашенным слугам, чтобы те уже закончили таращиться и пришли в себя. Подумаешь, увидели вблизи разгневанного оборотня. Эка невидаль!
Только ввалившись в гостиную, ворчливо бубня, что, дескать, если торговцев пригласили, надо нормальную адекватную охрану выставлять, Цай пожалел о том, что не придал значения этому таинственному замечанию слуги: 'да еще и...'.
Поэтому присутствие еще одного неожиданного гостя, с которым Сейцу, с довольно умиротворенным видом распивал вино, стало для него абсолютной неожиданностью...
- Добрый... день... - через минуту наконец-то смог выдавить из себя Цай, невольно стушевавшийся под насмешливым взглядом Эмли II, который явно (судя по его расслабленной позе и тому, как он откинулся в кресле) в его гостиной чувствовал весьма удобно.
Укоризненно покосившись на внука, слегка позабывшего о правилах приличия, старший оборотень налил вина в стоявший на серебряном подносике бокал и невозмутимо протянул Цаю:
- Надеюсь, ты не против, что мы с моим другом вот сюда сбежали, а то твоя бабушка слегка развернулась... Знаешь, женщины иногда увлекаются. Я не смог ей сегодня отказать в маленькой прихоти.
- Дед, а ты ей хоть раз смог в чем-то отказать? - съехидничал Цай, принимая бокал и, удостоившись разрешающего кивка Повелителя, усаживаясь рядом с мужчинами.
- А как же! - жарко воскликнул Сейцу.
- Ну, например? - оживился Эмли, насмешливо взглянув на старинного приятеля.
- Ну вот... например... да точно было такое! - смутился старший оборотень. - Я просто сейчас вспомнить не могу... Старею, наверное...
- Ага, как же! - расхохотался Высший демон. - Стареет он! Сложно вспомнить то, чего не было. Молодец, Цай, верно пометил.
- Да ну вас! - отмахнулся Сейцу. - Не слушай его, Цаюшка. Просто Вальеса по привычке нескольких знакомых пригласила, но забыла, что тут не Дворец и мы инкогнито... да еще надеялась, что до их прихода кое-какие вопросы решить успеет... ну и накладочка вышла... - досадливо покачал он головой. - Слишком давно мы тут не были, вот все знакомые, каким-то образом сговорились, и решили заявиться узнать, что нас привело сюда из Княжества... Ты не заметил, девушек много?
- В смысле? - усмехнулся Цай. - Позволь спросить, с какой целью ты интересуешься?
- Вот именно, - подхватил Эмли глумливо. - То у него маразм начинается и провалы в памяти, то вдруг молодицами интересуется, пока законная жена не слышит.
- У кого маразм? Что я пропустила? - услышали мужчины удивленный голос в дверях и поспешно поднялись, приветствуя вошедшую Вальесу. - Котенок, ты уже вернулся! - обрадовалась она внуку. - Ну что? Рассказывай скорее! Только сначала объясните, у кого из вас маразм приключился?
- Явно не у меня! - поспешил отмазаться Цай, чуть не подавившись смешком, заметив, что взрослые правители сопредельных государств, словно озорные мальчишки, застигнутые на месте проказы, повинуясь вопросу Вальесы, молча указали друг на друга пальцами.
- А еще он девушками интересовался! - сдал приятеля Эмли, уверенный, что жена Сейцу, хорошо знавшая их обоих, не воспримет всерьез это 'обвинение'.
- Какими девушками? Не морочь мне голову, Эмли!
- Да там целая толпа оборотней в саду! - пояснил Цай. - Я еле в дом пробился! Да еще и с детьми!
- О боги! - ахнула Вальеса. - Я же пригласила всего нескольких давних знакомых. Надеюсь, они не додумались привести своих дочек, решив, что мы собираемся подыскать тебе жену...
- Увы, бабуля, они именно это и сделали! - невольно взвыл Кошак, затравленно взглянув на мужчин, невольно ища у них поддержки.
- Нет, нет, милый! - поспешила успокоить внука Вальеса. - Я, конечно, мечтаю о своих котятках, но погуляй, пока молодой. Никаких навязанных невест не будет. Раз уж Альеночка тебе не достанется... - внезапно оборвала она себя, попятившись к дверям. - Извините меня, я скоро вернусь. Только распоряжусь, чтобы для детей накрыли отдельно 'сладкий' стол...
- И нечего на меня так смотреть! - погрозил пальцем Эмли нахмурившемуся Цаю. - Считай, что меня тут вообще нет. Для всех я в данный момент общаюсь с сыном и у тебя в доме совсем неофициально. Но хорошо, что ты пришел. Наконец-то Вальеса перестанет нервничать и выпроводит всех посторонних.
- А гостей кто развлекать будет?
- Да они сами развлекутся, стоит только за стол пригласить, - пожал плечами Сейцу. - Надеюсь, твой распорядитель справится, пока мы поговорим?
