- Феникс! - окликнул кто-то со спины.
"Ловец удачи" не без труда узнал голос своего наставника.
- Оставь. Они все еще люди, - потребовал темный эльф, приближаясь во главе небольшого отряда стражей цитадели, - Мы отрезали подступы к причалу. Еще немного и все будет кончено.
- Рад за вас, - бросил Карнаж и поспешил дальше, туда, где вели неравный бой убийцы драконов.
Один из темных эльфов дождался, пока "ловец удачи" скроется из виду и, принимая сдачу феларских солдат, тихо произнес:
- Видать, изрядно поднаторел этот Феникс, пока вы его учили, мастер.
- Не думаю, - ответил наставник полукровки, - У нас эта птичка только оперилась. Для творения своих зверств ран'дьянцам нужна сущая малость: совершеннолетие, тогда они до конца постигают собственные участь и проклятие в нашем мире - энерговампиризм. Их могущество - это беспощадность хищника, зверя, которого они обуздали в себе и направили в нужное русло. В этом они нам близки. Что касается остального, он сам выбирал чему учиться и зачем. Видимо, есть достойная цель, что сможет оправдать это.
- Все равно у меня от него мурашки по коже, - хмыкнул эльф, - И что только матриарх в нем нашла?
- Это уже не наше дело, но, согласись, он нам очень пригодился.
Тем временем на улице, ведущей к пресловутому причалу, дела обстояли неважно. Обломки баррикады остались далеко позади наступающих феларских солдат. Наемников оттеснили, но они встали, перегородив улицу и, ощетинившись алебардами, копьями и мечами, молча встречали пустые взгляды такого же строя напротив. Убийцы драконов с содроганием слышали вопли тех из них, кому не повезло, - солдаты в каком-то нечеловеческом исступлении жестоко добивали раненых, не разбирая свои то или чужие. Тарду оставалось только скрипеть зубами от бессилия перед этой стеной из оружия, что зыркала несколькими дюжинами блестящих черных глаз.
- Молоты Швигебурга! Да будет этому конец?! - проворчал Гортт, - И что они так вылупились на нас?
- Это не люди, - прохрипел Грэф, зажимая рану на плече, - По доброй воле ни одна живая тварь так не лезет на рожон.
Бритва быстро осмотрел своих бойцов взглядом опытного полководца: потери были ничтожны, но силы оказывались на исходе. Еще чуть и все закончится бегством. Ведь большинство не понимало, что и зачем они защищают, не говоря уже о самом Тарде, которого все произошедшее застало врасплох. Прибавив к этому таких диковинных противников, которые, казалось, напрочь забыли о существовании смерти, гном выжидал, надеясь на помощь темных эльфов. Сейчас она была бы весьма кстати. Дюжины смельчаков способных ударить с тыла хватило бы, чтобы поднять боевой дух наемников и расправиться с горсткой феларских солдат.
Повисшую ненадолго тишину прорезал, словно кинжалом, крик команды, и строй солдат пришел в движение.
- Клянусь дьяволом, мы вырвемся отсюда! - крикнул офицер, воздев над головой саблю, - За мной!
- Не бздеть, братва! - заорал Тард над дрогнувшим строем наемников, - Рубимся дальше!
Тем не менее, многие из убийц драконов попятились.
Понимая, что момент критический, гном выскочил вперед и схватился с офицером. Но тот оказался не так прост. Бритве показалось, что он со всего маху врезался в вековой дуб, когда человек встретил его секиру и оттолкнул без видимого усилия своим выщербленным клинком. От неожиданности глава убийц драконов оступился и еле успел встретить атаку, принимая удар на изгиб топора. Сабля снова взвилась над его головой.
- Тард!!! - этот громогласный крик, казалось, потряс стены соседних домов.
Строй солдат замешкался и последние ряды обернулись. Над их головами просвистел нож с кольцом на рукояти и вонзился в шею офицера, в то же мгновение, как топор Гортта врезался ему в живот.
Феларцы попятились от красноволосой фигуры, что стояла перед ними, широко расставив ноги и уронив голову на грудь. В повисших руках нервно вздрагивали красные от крови меч и цепь. Полукровка медленно обвел взглядом истерзанные клинками тела наемников и резко вскинул голову:
- Ублюдки, - меж сбившихся багряных прядей сверкнули безумной яростью глаза, - Когда я с вами закончу, ваши ангелы будут рыдать от отчаяния, а все демоны преисподней - стонать от зависти!
Это утверждение, пусть и слишком сильно сказанное, подействовало очень ободряюще на убийц драконов и вернуло им утраченное мужество. В тот же момент, как Карнаж с металлическим ревом налетел на строй феларских вояк сзади, наемники с боевым кличем рванулись спереди.
- Феникс, держись, мы идем! - перекрывая лязг стали прокричал Грэф, решивший во чтобы то ни стало пробиться к полукровке, которого отныне почитал отчаянным храбрецом.
"Ловец удачи" стоял перед полукругом солдат и раскручивал кусари над головой, готовясь встретить первого, кто сунется. Бросились все разом, один упал с проломленным черепом, но остальные уцелели, и Карнажу пришлось туго. По крайней мере, так поначалу рассудил Грэф. Однако первое впечатление не всегда бывает верным, и вскоре феларские солдаты, которые рассудили точно также как и убийца драконов, в этом убедились.
За вычетом сраженного наповал, их оставалось четверо. Обладая таким численным преимуществом в развернувшейся сумятице, они решили, не долго думая, схватить красноволосого и потом, со спокойной душой, прирезать. Один вцепился в рукоять меча, другой в руку, что сжимала цепь. Двое оставшихся разделились: один приготовился всадить пойманному меч в брюхо, а другой решил на всякий случай зайти со спины. Каково же было их удивление, когда первый остался с мечом полукровки один на один, да так неожиданно, что не удержал равновесия и сел на мостовую; второй получил зубодробительный удар кулаком такой силы, что выпустил цепь и рухнул как подкошенный, а третий, что собирался насадить "ловца удачи" на меч, как каплуна на вертел, сам получил нож в кишки и припал на колени, зажимая рану. Последний из четверки не стал терять времени и обрушил предательский удар между лопаток полукровки.
- Проклятье! - вырвалось у солдата, когда Карнаж не только остался на ногах, но и развернулся к нему лицом.
- Черт возьми, - произнес Феникс с едкий усмешкой, когда цепь обвила шею солдата, - Если бы мне платили за каждый такой удар в спину, я бы уже сколотил целое состояние!
Грэф подоспел только к самому концу этой расправы, но успел пригвоздить того из солдат, что отхватил себе меч "ловца удачи". Вернув оружие законному владельцу, он встал с полукровкой плечом к плечу и уже вместе и с удвоенным рвением, которое всегда придает наличие доброго союзника, они принялись выполнять то, что наобещал феларцам Карнаж. Не один ангел-хранитель тогда сокрушенно воздел очи горе, взирая на гибель своего подопечного, а многие демоны в преисподней обзавелись темой для обсуждения на неделю вперед.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
