Камила вздохнула и через интерфейс молча вызвала робота-уборщика.
— Спасибо! — теперь, когда нужная операция была завершена, Стоун неожиданно испытал что-то типа неловкости.
Присутствовавшие здесь были друг другу своими, видно невооруженным глазом. А он как будто попал в чужую семью в очень личный момент — охота закруглиться, поклониться и двигать дальше по своим делам.
Что преподаватель и попытался провернуть:
— Благодарю! — он даже помахал персонально Матеушу.
— Куда⁈ — удивился тот. — Сидеть! — начальник медсектора забрал коммуникатор из нагрудного кармана Стоуна и поставил на стол так, чтобы картинка происходящего с Алексом формировалась более чётко. — Смотрим дальше, — пояснил майор медслужбы майору из специальной подготовки. — Сейчас кто-то из наших, кто там есть, подскочит. Посмотрим, что будет — вдруг ещё что-то понадобится.
* * *
— Пожалуйста, подчиняйтесь нашим требованиям и никто не пострадает! — старший из оставшихся в живых финансистов бубнит одно и то же, словно его заклинило.
После эффектного использования Анной концентратора нападающие поубавили решимости, но по лишь им известным причинам не могут сдать назад: читается и по тягучей тоске во взглядах, и по решительной безнадёге в мимике.
Странно. Мужики имеют вид смертников, получивших последнюю задачу. Но они же, говоря цинично, не в частях Жойс обитают? Там их кислые перспективы были бы понятны.
Эти, в отличие от колониальных войск, специализируются не на боевых действиях в джунглях, а на обысках у богатеев и на вытряхивании лишнего из толстосумов.
Хаас прямо сейчас просветила, не стесняясь присутствующих:
— … Вот я и не понимаю, чего они тут как за родину ложатся, — задумчиво завершила маленькая блондинка, поигрывая парой кастов в руках. — Тем более что тебя им всё равно никто не отдаст.
Приехавшие на государственных машинах уже несколько минут изображают команду регбистов: выстроились шеренгой, отрезали нам путь, заблокировали у стены и ожидают… Стоун только что сказал в закрытом канале, подкрепления.
Ещё майор добавил, чтобы мы не тушевались, что наши в пути и помощь вот-вот будет.
Главное — не положить никого из гражданских и продержаться, приговаривал преподаватель.
Кстати, странно: таким эмоциональным не то что я его никогда не видел, а, Хаас говорит, даже весь наш муниципалитет. За всю историю обитания Стоуна в Корпусе.
На заднем фоне некстати возникает мысль: а как было бы хорошо сейчас иметь девятый ранг Чоу. Бац — и усыпил этих всех щелчком пальцев, сам потопал дальше.
Ну или не всех, а порциями, всё равно никто из здешних не сообразил бы, что происходит: китайской искры в природе не существует (для них), соответственно, то, что все уснули — ну мало ли.
Не выспались ночью.
— Фу-ф, и я вызвала наших, — бросает на каком-то этапе Анна, становясь более хищной. — Дозвонилась. Сейчас будут, — в её взгляде и интонациях появляется злорадное предвкушение.
Чёрт, и не уточнишь ведь: это она имеет ввиду какой-нибудь федеральный МИД? Раз у неё аналог дипломатической неприкосновенности?
Или строгий прокурорский надзор, причём лучше из военной прокуратуры?
Зевак на той стороне тем временем всё больше и больше.
Из потока машин выныривает здоровенная тонированная колымага с мигалками. Лихо с визгом затормозив возле нас, дорогой салон выплёвывает наружу четырёх одарённых высоких рангов, снаряжённых как на полигоне Стоуна. Только штурмового щита не хватает.
— Чего вы возитесь⁈ — начинает орать на ранее прибывших единственный из них, не имеющий штатной защиты.
Куртка, рубашка на нём — вообще гражданские, только штаны форменные и почему-то имеют генеральский лампас.
— Этого — живым! — нервно бросает он упакованным в незнакомую мне штурмовую броню для одарённых, утрачивая интерес к сотрудникам из предыдущей пострадавшей команды.
— С девкой что? — доносится хозяйственный голос из-под ближайшего глухого шлема.
— Она не нужна, — коротко качает головой то ли генерал инкогнито, то ли аферист, укравший где-то штаны генерала.
Странно. Не должен бы он так с самой Хаас, которая уже не единожды представилась за эти минуты.
Сто процентов, тип был на связи с первой командой и из их телеметрии в курсе и нюансов наших личностей, и деталей случившегося — вижу по роже.
А ещё неприятным моментом является то, что он нас за людей не считает. Но об этом, видимо, лучше подумать позже: четверо тяжёлых пехотинцев (или как их назвать) активируют искры, прикрываются щитами одарённых и без разбега бросаются штурмовать нас.
Один походя бьёт инфрой, видимо, рассчитывая, что мы без защиты.
«Смертельная доза!» — взрывается ворохом сообщений второй Алекс. — «По Хаас — точно, по тебе на грани!».
Ну ничего себе.
«Аккуратнее!» — это мужик в лампасах орёт в их закрытом бесшумном канале, который я отлично вижу благодаря чипу. — «Я сказал, пацан нужен живым!!!».
«Я аккуратно», — отмахивается боец. — «Вижу их структуры, сходу даже не пробил с одного каста».
Ничего себе ещё раз. Вот это подразделение.
Что-то я о таких на занятиях в Корпусе не слышал.
Самое интересное, скорость обмена информацией у них как между компьютерами в сети. Не человеческая.
Я их воспринимаю и принимаю только потому, что имею имплант и соседа в нём — у меня тоже скорость мыслительных процессов повышена в разы, когда нужно.
Но я-то ладно, а они как между собой с такой скоростью общаются?
* * *
Анна Хаас, секундант на Турнире, соученица и лучший друг соискателя Корпуса Алекса Алекса.
— Она не нужна, — прямо средь бела дня тип, которого она никак не могла идентифицировать, вроде как поставил точку в её судьбе.
Сердце рухнуло в пятки повторно.
С высоты семейного кругозора Анна очень хорошо понимала, что означает такая позиция. Ещё и в данных обстоятельствах.
В это не верилось, но это было.
В следующую секунду Хаас сообразила, для чего Стоун сказал товарищу выдвинуться вперёд.
Один из боевиков подкрепления буквально размазался в воздухе, бросаясь к ней, чтобы вывести из строя самого опасного. Параллельно по ушам прилетел удар инфрой от второго.
Слава богу, на ней был концентратор — к удивлению нападавших, удар она выдержала. Алекс и вовсе каким-то образом инфру держал усилием воли, в Корпусе об этом знали ещё со времён его тёрок с Исфахани.
А ведь серьёзное подразделение, мелькнула мысль. Снаряга, касты, защита — что-то если и не засекреченное, то во всяком случае редкое и индивидуальное.
— Да убейте вы уже её в конце концов! — взвился в воздух обладатель штанов генералитета после того,
