дал это путешествие мне в награду за неизлечимую болезнь. Знаешь, я даже не жалею, что скоро буду в горнем мире… – прошептала Марфа.
– Наверное, в раю будет прекрасно, жаль только, что так рано ты заболела. Но, может, чудо ещё случится. Я так люблю тебя, что хочу этого чуда. Не оставляй меня, прошу… – с минорной ноткой попросил Лаврентий.
– Я никогда тебя не оставлю, ведь я тоже тебя люблю! И на Земле, и дома, и в нашем путешествии, и на небесах я буду рядом с тобой, буду оберегать тебя, как Ангел-хранитель, ведь любовь – великая и вечная! Прекрасный лотос любви – такое же чудо, как рай… – задумчиво произнесла Марфа.
Лаврентий взял супругу за руку, волна окатила молодую пару, и Лаврентий мысленно поблагодарил Бога за то, что Господь дал ему Марфу…
– Я верю, верю во всё самое вечное и лучшее! Не будем грустить! – воскликнул Лаврентий и обрызгал Марфу.
– Давай всегда будем верить в Господа и в доброту, ведь каждый миг жизни – это чудо… – изрекла вдруг Марфа.
– Конечно! Уже верю! – ответил Лаврентий, и супруги побежали мокрые и счастливые в маленький ресторанчик на берегу моря кушать салат с оливками и креветками.
Марфа и Лаврентий отдохнули, загорели, приобрели икону святого Фёдора Ушакова, и, спустя две недели, отправились в путь, их ждала Венеция с венецианским карнавалом.
Как же красива была Венеция! Как поражала она архитектурой, увлекательными экскурсиями, но как же отталкивал от этого красивейшего города на воде зловонный запах от каналов! Ведь местные жители выбрасывали в воду мусор!
Все неприятности сгладил венецианский карнавал. Скрипачи играли весёлую музыку, на театральных подмостках шли шумные и смешные представления, люди кругом сияли от радости и нарядности. Марфу, как историка моды, человека искусства, восхищали маски с перьями павлина, пышные платья из ярких тканей на дамах и сложные причёски с цветами и перьями.
Сама же Марфа сшила ещё дома для Венеции себе два наряда: бежевое средневековое платье с жемчугом на лифе, и костюм Ангела, который состоял из хитона из золотой ткани, огромных крыльев и нимба из жемчужинок.
Для мужа Марфа сшила костюм рыцаря. Лаврентий же, вспомнив бал в Вене, упёрся:
– Не буду я наряжаться в эти маскарадные костюмы! Они мне не идут, я в них смешон!
Марфа ласково, по-доброму посмеялась над мужем, а потом изрекла:
– Ты для меня рыцарь в любом случае, даже без кольчуги…
Увлекательно было супругам осматривать город с гондолы, лодки, плавающей по венецианским каналам. И очень романтично, как настоящая средневековая дева, смотрелась Марфа в гондоле в средневековом платье и локонами, скреплёнными сеткой, но на конкурс костюмов Марфа представила костюм Ангела. Все были в восторге, и присудили Марфе первое место. На память об этом дне Марфа и Лаврентий приобрели магнит с видом весенней Венеции.
Спустя неделю молодая пара упаковывали костюмы подальше, а доставали одежду, в которой у них был благочестивый вид, ведь они летели на самолёте в Израиль, Вифлеем.
В Вифлеем супруги прибыли поздно вечером, 5 января. Ночной город восхитительно блистал от огней рождественских ёлок, ярмарок, все готовились к этому празднику, и туристов, и паломников было так много, что даже ночью, казалось, город жужжал от разговоров на разных языках.
Купив рождественских пряников ввиде барашков и Ангельчиков, Марфа и Лаврентий прибыли в уютную гостиницу для паломников.
На рецепшине молодой израильтянин долго смотрел в какие-то документы, потом ходил консультироваться и пришёл с переводчиком, который сказал:
– Уважаемые паломники, мы очень огорчены, но вы забыли подтвердить бронирование номера, а сейчас свободных номеров нет, но у нас есть небольшая пещера недалеко от гостиницы, вы можете остановиться там. Надеюсь, что вас немного утешит то, что святая Дева Мария родила Христа тоже в пещере, хоть и не в той же…
Марфа и Лаврентий нежно улыбнулись: то, что они проведут ночь в тех же условиях, что и Господь, их радовало, и супруги сочли это хорошим знаком с небес.
В пещере зажгли свечу, от которой стало уютно, постелили сено, запахло воском и травой. Марфа и Лаврентий чувствовали умиротворение, покровительство Господа. Им не хотелось говорить о суетном, в Вифлееме супруги прониклись благодатью, любовь Божия осенила их.
– Господь услышал нас тогда, на берегу моря, Он любит нас и привёл нас в это самое чудесное место. Я, наверное, никогда не была такой счастливой… – шёпотом рассуждала Марфа.
Лаврентий вспоминал события Рождества Христова, описанные в Библии, тихо рассказывал о них Марфе, а сам думал: «Израиль, Святая земля… Как же я рад оказаться здесь. Всё-таки Марфа выбрала самый лучший маршрут. Но будет дальше, когда мы вернёмся домой? Скоро Рождество Христово, хочется верить в чудо…».
На следующий день Марфа и Лаврентий посетили Храм Рождества Христова. Конечно, был соблазн предаться простому любованию сложной византийской мозаикой, покупкой свечей домой, но Марфа и Лаврентий твёрдо решили молиться о выздоровлении Марфы. Вдруг среди русских паломников оказалась бабушка, которая знала о чудотворной иконе Божьей Матери «Вифлеемская». Марфа, с трудом и ворчанием выстояв очередь, подошла к иконе и умилилась красоте улыбающегося лика Девы Марии.
– Матушка Богородица, спасибо тебе и Сыну твоему за это путешествие! Я верю в твоё святое покровительство, не оставь в печали и болезни… – молились Марфа и Лаврентий.
Дунул тёплый ветерок, всколыхнувший красивый кофейный палантин на голове Марфы, и счастливые супруги, купив список святой иконы, отправились дальше.
Лаврентий вышел из мозаичных столбов и ворот храма на свет и удивлённо спросил:
– Марфа, а что это ты румяная такая? Ты себя хорошо чувствуешь?
– Лучше некуда! Помнишь, о чём мы договорились на Корфу? – с улыбкой поинтересовалась Марфа, а Лаврентий ликовал в душе, даже улыбнулся с добрым намёком на позитивные мысли, догадка поразила его, но, чтобы её проверить, нужно было время.
Рождество супруги встретили в Вифлееме, весело, с викторинами, играми, рождественской ёлкой, а после отправились на реку Иордан. Дорога по пустыне в трясущемся автобусе была изнурительно тяжёлой, даже Лаврентий устал и начал ворчать, а Марфа переносила тяготы дороги лучше здорового человека. Всё её восхищало, во всём, в том числе в купании в Иордане, Марфа хотела поучаствовать, Лаврентий же устал, но тоже окунулся из религиозно-духовных чувств, правда, когда вылез из воды, понял, что телу в такую жару Иордан тоже полезен: стало не так душно.
Побывали супруги и в Назарете, где рос Господь, и в Галилейских садах. Особенно Марфе понравилось в Галилейских садах, где лилии с ладонь росли на берегу озёр. Кругом витали цветочные ароматы, и аромат мёда, зелень чуть-чуть шелестела и покачивалась. Всё было пронизано, как прекрасной симфонией, жизнью Господа нашего Христа.
Последним пунктом путешествия Марфы и Лаврентия был Иерусалим. По скорбному пути
