– А ты и не проводи, – отмахнулся Петькин отец. – Мы, в конце концов, в отпуске или нет? Расслабляться нужно!
– Ну-у, – приготовился Владислав Андреевич к возражениям.
– Именно, что «ну»! – не дал ему разойтись Валерий Петрович.
– Тут каждый камень историей и древнерусским искусством дышит.
– Вот и давайте лучше спокойно тут погуляем и посмотрим, – подал совет Димка.
– Посмотрим… посмотрим… – пробормотал вдруг задумчиво отец Игоря. – Какое там посмотрим! – поглядев на часы, завопил он. – Магазин закроется!
– Магазин? – с удивлением повернулся к нему Валерий Петрович.
– Естественно, – подтвердил Владислав Андреевич. – Нам же баранину для шашлыков надо купить. А магазин этот по субботам работает неполный день. В общем, я побежал, – кинулся он прочь из лавры.
– Кажется, культурная программа завершена, – шепнула Маша друзьям.
– Не кажется, а совершенно точно, – ответил Игорь. – Мой предок уже от нее отвлекся.
– Погоди, Владислав, на машине съездим! – крикнул Валерий Петрович.
– Ты ведь не хотел шашлыков, – удивился Петька.
– Во всяком случае, сегодня – категорически, – подтвердил отец. – Но мне нужно хозяйственный магазин отыскать. С пленкой для жены Степаныча. Если мы ее не привезем, он нас потом изведет.
– Тогда, естественно, надо ехать, – хором ответили члены тайного братства, которым совсем не хотелось дальнейшего обострения отношений со сторожем Красных Гор.
– В общем, вы тут побродите, полюбуйтесь, – уже торопился к воротам Валерий Петрович. – А встретимся через час на стоянке.
Двое мужчин ушли. Арнольдик какое-то время бродил вместе с ребятами по территории лавры и даже набрался мужества заглянуть в Успенский собор с тремя аркообразными колокольнями и огромными куполами. Но на подходе к Святодуховской церкви «потомственный интеллигент» сломался.
– Тут все, конечно, настраивает на поэтический лад, но язва желудка моя бунтует, – жалобно проговорил он. – Посижу, пожалуй, в машине, тем более как раз время лекарство принять.
– Еще один от культурной программы слинял, – проводила его насмешливым взглядом Маша.
Они походили еще немного возле святых мест. Димку особенно вдохновил источник, где по случаю субботы выстроилась очередь желающих набрать святой воды.
– Это надо обязательно взять, – пристроился Дима в хвост. – Я слышал, вода из лавры помогает от всех болезней.
– Не бери в голову, – отмахнулся Игорь. – Точно такая же вода, как у нас в Хотькове. Только зря время тут потеряем.
Ребята двинулись дальше.
– У меня совершенно четкое ощущение, что «БМВ» где-то рядом, – сказал вдруг Петька.
– Слушай, ты все-таки в святых местах, – осуждающе воззрился на него Дима. – Как у тебя только язык повернулся тут говорить про каких-то бандитов!
– Где они могут быть? – заинтересовался тот.
– Для моего братца всегда были характерны последовательность и принципиальность, – вставила Маша.
– Только бы знать где, – словно не слыша ее, продолжал Командор. – Если они впрямь нас преследуют, то наверняка сейчас в городе крутятся. И думаю, что поблизости от монастыря.
– Но так, чтобы нам в глаза не бросаться, – подхватил Игорь.
– Тогда надо их поискать, – воодушевился Дима.
– Вот и я о том же, – кивнул Командор.
Ребята вышли из ворот лавры.
– Так, – посмотрел на них Командор. – Если они следят за нашим автобусом, то сейчас увязались за папами в город. А если за нами или за Арнольдиком, то прячутся где-нибудь возле стоянки.
– Если они следят за Арнольдиком, то я лично им не завидую, – засмеялся Игорь.
– Да кому он нужен! – махнул рукой Петька.
– А мы кому нужны? – спросил Игорь.
– Мы тебе, кажется, уже говорили, – с большим достоинством произнес Дима. – С тех пор как возникло тайное братство, у нас появилось много врагов.
– Предположим, ты прав, – хмыкнул Игорь.
– Хватит вам спорить! – призвал всех к порядку Петька. – Значит, так. Давайте разделимся. Девчонки – налево. Мы – направо. Место встречи – возле машины Арнольдика. И шевелитесь, а то скоро предки вернутся.
Девочки повернули налево. Огибая ряд коммерческих ларьков, они приглядывались к машинам. Их было тут довольно много. Зеленого «БМВ», однако, нигде не нашлось.
– Похоже, наш Командор ошибся, – разочарованно проговорила наконец Настя. – Боюсь, этот «БМВ» нам просто случайно несколько раз попался.
– Еще неизвестно, – возразила Маша. – Во-первых, ребята могли его обнаружить. А потом, может быть, эти типы увязались за микроавтобусом.
– А с чего ты взяла, что типы, а не один тип? – посмотрела Настя на подругу.
– Не знаю, – пожала плечами светловолосая девочка. – Обычно в одиночку такого не делают. Тем более что нас-то много. Слушай, – остановилась она возле летнего кафе со столиками. – Если с машиной не повезло, то давай хоть съедим по мороженому.
Взяв по большой порции шоколадного мороженого, девочки устроились за столиком под тентом.
– Свободно? – указал на пустой стул какой-то мужчина лет тридцати в голубых джинсах и белом льняном пиджаке.
– Садитесь, – кивнула Маша.
– Ну и жара, девчонки, – с удовольствием поглощая молочный коктейль, заметил незнакомец.
– Да уж, – подтвердила Настя.
– Вы случайно не знаете, где тут Воронцовский тупик? – спросил мужчина. – Кошмар! – воскликнул он. – У всех спрашиваю, и совершенно никто не знает.
– Мы вообще нездешние, – сказала Маша.
– Вот и я тоже, – снова заговорил мужчина. – Материал собираю для книги о Древней Руси. Мне сказали, тут в Воронцовском тупике одна интереснейшая старушка живет. Из очень старинного дворянского рода. И у нее какие-то документы сохранились от предков. Но, похоже, я зря сюда прокатился.
– Жалко, – посочувствовала Настя.
– Не то слово, – вновь принялся незнакомец за свой коктейль. – Так на Сергиев Посад надеялся, и вот…
Он умолк, растерянно озираясь по сторонам. Будто надеялся, прямо сидя за столиком, обнаружить где-нибудь поблизости Воронцовский тупик. Девочки захотели ему помочь.
– Вам, наверное, карту города нужно купить, – посоветовала Маша. – Вон там, – указала она немного поодаль, – есть палатка с картами и сувенирами. Мы только что проходили мимо.
– Идея! – просветлело у незнакомца лицо. – Сейчас попробую. А вы что здесь, на экскурсии?
– Мы путешествуем, – ответила Настя.
– Одни? – удивился незнакомец.
– Нет, – ответили девочки. – С папами и братьями. Мы на машине.
– А отсюда куда направитесь? – полюбопытствовал незнакомец.
– Поедем в Переславль-Залесский, – ответила Настя.
– А где остановитесь? – спросил мужчина.
– У нас палатки, – объяснила Маша. – Хотим на природе пожить.
– Переславль – замечательный город, – сказал мужчина. – Может, я тоже туда позже заеду. Ну, ладно, – прикончил он коктейль, – побегу за картой. Спасибо за совет и счастливого пути.
– Бедняга, – посочувствовала Настя. – Ужасно обидно, когда на что-нибудь рассчитываешь и не получается.
Девочки видели, как незнакомец остановился у киоска. Затем они вновь занялись мороженым, а когда встали из-за стола, мужчины уже не было.
– Наверное, отыскал свой тупик, – сказала Маша. – Ладно, Настя. Пошли на стоянку. Интересно, как там ребята?
Достигнув стоянки, они увидели, что микроавтобус уже вернулся. Рядом с ним стояли Петька, Игорь, Аскер и Димка.
– Ну, как? – спросил Петька.
– Глухо, – развела Настя руками.
– У нас тоже, – мрачно откликнулся Дима.
– И отец мой зря прокатился, – добавил Петька. – Магазин с уникальной пленкой для парников сегодня закрыт на учет.
– Зато мой доволен, – сообщил Игорь. – Приобрел все, что надо для шашлыка. Теперь они в холодильник мясо укладывают.
Словно бы в подтверждение его слов из автобуса послышались вопли и сдавленные ругательства. Это Владислав Андреевич, закрывая дверь холодильника, прищемил Петькиному отцу палец.
– А вы чего тут, как просватанные, стоите? – потирая руку, выглянул на улицу Валерий Петрович. – Быстро в машину и едем! Арнольд! – разбудил он дремлющего за рулем «мерседеса» зятя Ковровой-Водкиной. – Вас это, между прочим, тоже касается!
Арнольдик встрепенулся и немедленно завел машину. Дети забрались внутрь. Петька лениво разглядывал монастырские купола.
– Ты лучше вон туда посмотри, – ткнул пальцем куда-то в сторону Дима.
Петька повернулся. Из узенького проулка медленно вырулил на стоянку зеленый «БМВ».
– Тот самый мужчина, – прошептали девочки.
К зеленой машине и впрямь подходил человек, с которым они беседовали за мороженым. Петька рванулся к выходу. Но Валерий Петрович, выведя со стоянки автобус, уже набрал скорость.
– Опять упустили, – с досадой пробормотал Командор.
Глава 6
