Черт, или, может, в самом деле уйти со службы? Все заколебало, и эти тупые, алчные ублюдки, и…
Как ни странно – единственным, что удерживало сейчас капитана Риц-Дэвиса от того, чтобы превратить мысль об уходе в действия, была толстая пачка пятидесятфунтовых банкнот, лежащая в кармане джинсов. Он все-таки был честным человеком и, взяв деньги, не мог отказаться сделать дело. Даже если речь шла о таком дерьме.
Вернулся Джек.
– Хорошо спишь?
– Совесть не мучает.
– Тогда выспись как следует. Завтра в шесть ноль-ноль выезжаем…
Когда Джек ушел, капитан поглядел налево, ему пришла в голову мысль все же снять эту лысую девицу на ночь, может быть, и набить морду ее парню. Но за соседним столиком уже не было ни парня, ни девицы.
30 мая 2012 года.
Великобритания, графство Сомерсет.
База Королевских ВВС Креденхилл
Утром, ровно в шесть ноль-ноль, капитан Риц-Дэвис стоял на северном автобусном вокзале Лондона в полной боевой готовности – джинсы, кожаная куртка, тяжелые армейские башмаки, черные очки. Маленькая сумка через плечо – оружия там не было, но кое-что там все же было…
Двухцветный «МГ» притормозил рядом с нарушением правил – тут можно было стоять только автобусам.
– Садись!
Капитан упрашивать себя не заставил.
На выезде из города еще не образовались пробки, и границы лондонской агломерации они проскочили быстро, в одно мгновение. Четырехцилиндровый, предельно форсированный мотор от Lotus завывал, как душа грешника в аду, Джек уверенно вел машину, зная, где нужно притормозить, а где, наоборот, можно и газануть. Очевидно, дорога из Лондона к Герефорду была ему хорошо знакома, и преодолевал он ее не раз. В окнах сливались в сплошную серую полосу ограды, зеленые заборы, старые, угрюмые домики из камня, зеленые луга и стоящие в отдалении настоящие замки. Англия, старая добрая Англия…
– А что вообще происходит в Бразилии? – спросил капитан, просто чтобы поддержать разговор.
– Что происходит? Полное дерьмо, вот что там происходит. Иногда мне кажется, что у дяди Сэма просто нехорошо с головой. Ты, кажется, ведь был в Бразилии?
Капитан припомнил – да, точно – был. Очень давно, в девяносто третьем, в самом начале, тогда они как раз оправлялись после того дерьма, что произошло в Бейруте, зализывали раны и подсчитывали потери. Это была краткосрочная командировка, нужно было вытащить кого-то – и они его вытащили, протащили до порта, посадили на яхту и отправили восвояси. Бразилия запомнилась жарой, неправильным временем года – летом, когда в Северном полушарии зима, и просто очаровательными, легко идущими на контакт девицами. На пляжах было просто не протолкнуться – и с любой девицей можно было договориться максимум за двадцатку, они там воспринимали это намного проще, чем здесь. Бразильцы показались ему каким-то несерьезным, веселым и шебутным народом, мало задумывающимся о будущем и живущим так же просто, как живет, к примеру, зебра в саванне. Там, в Латинской Америке, к примеру, никогда не было войн до того, как туда пришли они, европейцы. Веселая страна, можно было бы и туда уехать, если бы не…
– Бывал. Но один раз и недолго.
– Вот так. Я тоже побывал. Там был проамериканский режим – вполне нормальный проамериканский режим. Ну, понятно, задницу дяде Сэму они не лизали, слишком большая страна для этого. Но им нужны были североамериканцы – потому что рядом Аргентина, а за Аргентиной уже полвека как стоят испанцы и германцы.
Так вот, с какого-то перепуга североамериканцы решили сменить там президента. Верней, не президента, а военного диктатора, там уже давно так, больше пары лет демократия не держится. Сначала все шло хорошо, они входили силами примерно воздушно-десантного полка и еще небольших отрядов специальных операций. Но сразу после этого – вся эта ситуация обрушилась на них, как тонна кирпичей с самосвала. Там есть банды, ты знаешь об этом?
– Слышал.
– Самая крупная – Prima capital do Segundo. Причем эта банда – совсем не то, что мы здесь считаем бандой. И даже не то, что бандой считается по ту сторону залива[21]. Здесь банда – это несколько ублюдков с пистолетами и обрезами, которые отсидели, откинулись и готовят ограбление банка. На той стороне Залива банда – это два десятка ублюдков с автоматами Калашникова, которые им любезно всучили русские. В Бразилии банда – это тысяча человек, вооруженных всем, чем придется, от самодельной дряни до армейских пулеметов, и имеющая к тому же бронированные машины[22]. Там, в Бразилии, полно бронированных машин, на них, по-моему, даже молоко развозят. Эти парни контролируют целые городские кварталы – там это означает, что в контролируемом квартале полиции нет вообще, а если полиции надо войти, то она должна быть готова к уличным боям. Эти ублюдки нападают на города – собираются всей бандой, врываются в небольшой город, пока одна часть банды ведет бой с полицией, другая – грабит все, что только можно ограбить в этом городе. У них бронированные машины, просто так не возьмешь. Потом сматываются.
Капитан присвистнул:
– И какого хрена мы туда полезли?
– Не мы. А североамериканцы. Первые же демократические выборы, которые устроили эти идиоты, провалились, после чего ситуация вышла из-под контроля. У этих банд появилось оружие – настоящее армейское оружие, и его появилось много. И у этих банд появились политические лозунги – хотя их до этого никогда не было, многие из бандитов ни дня в школе не учились, какие тут лозунги. И у этих бандитов появилась наркота в очень большом количестве – там до этого покуривали травку, но выращивали ее сами, а на кокаин у них просто не хватало денег. Сейчас кокаина – пруд пруди, и североамериканцы трубят общий сбор, собирают всех, кого можно собрать, чтобы хоть как-то контролировать там ситуацию. Там города на побережье – огромные муравейники; чтобы контролировать один Сан-Паулу – нужен, наверное, весь британский корпус в Индии. Ну… если и преувеличиваю, то немного. А ведь есть еще и Рио. Североамериканцы платят, британские парни пытаются сделать хоть что-то, чтобы там все не рухнуло к долбаной матери. А я – ищу таланты, так сказать. Так что ты напрасно отказался.
– Я это учту, – буркнул капитан.
В сам городок САС они не заехали – их просто не пропустили бы туда вдвоем, но делать там было нечего. Капитан Риц-Дэвис неоднократно был там во время товарищеских состязаний в спорте и боевых дисциплинах и прекрасно все помнил. Двухэтажные казармы с белыми крышами из кирпича винного цвета, аккуратно подстриженные зеленые газоны. Старая полковая церковь, мемориал рядом, погибшим места там уже давно не хватало. У них в Пиле все было менее ухоженно – оно и понятно, они моряки, сегодня здесь, завтра там, их дом – корабль.
Свернули на базу ВВС Креденхилл, откуда начинается большинство операций САС – ныне это один из основных военных логистических центров Соединенного Королевства. База гудела как растревоженный улей – «Белфасты», «Британии»[23] взлетали и садились почти непрерывно, были и гражданские самолеты British Airways и BOAC. Военных самолетов не хватало, на перевозки фрахтовали гражданскую технику. С тех пор как взорвались Афганистан и Персия, обстановка в Северной Индии оставалась дестабилизированной, а взять под контроль Афганистан не удалось до сих пор. САС работал в предельно напряженном режиме, людей не хватало, что в двадцать втором полку, что в двадцать третьем, что в двадцать четвертом[24] был жесточайший дефицит кадров. Снизили требования к вновь поступающим в полк, а это для спецназа – смерти подобно. Наиболее прозорливые британские офицеры говорили о том, что что-то надо делать, потому что война не прекращается который год, а армия и спецназ уже не справляются с ситуацией.
Оставив капитана в баре аэропорта, Джек куда-то ушел. Капитан заказал себе большую чашку кофе с корицей, начал рассматривать солдат, которые отправлялись на Восток и прибывали оттуда по ротации. Ротации раньше не было, были части, которые постоянно находились в Индии, но теперь они не справлялись, к ротации подключили армию метрополии и территориальные австралийские части. Год там – год здесь, совершенно безумный график. Солдаты, которые отправлялись туда, были молодыми, по виду неопытными, неуверенными в себе – курс подготовки давал умение стрелять, но не давал умения убивать. Огромные рюкзаки, пятнистая, индийского варианта форма, ублюдочные винтовки «SA-80», которые давно пора заменить на что-то пристойное. Они шумели, собирались кучками, пока не было сержантов, с преувеличенной манерностью затягивались сигаретами – и любой опытный офицер мог без труда заметить, что за всем этим они пытаются скрыть свой страх.
Солдаты возвращающиеся были загорелыми, в поношенной форме, они выглядели усталыми и злыми. Даже не усталыми – измученными, будет точнее. У них уже были повадки настоящих солдат – идут всегда группой, каждый из группы смотрит только в одну сторону, а не вертит головой по сторонам, идут настороженно, готовы в любой момент упасть на пол, в каждом видят потенциального врага. Они в Англии, в метрополии – но они все еще на войне, они привезли войну с собой. Их – война уже пережевала и выплюнула. Кто-то из них дембельнется и запьет, кто-то попадется на ограблении банка, кто-то плюнет на все и пойдет к такому вербовщику, как Джек, делать то, что они делали, но уже за другие деньги. Кто-то останется в армии и не раз еще там побывает. Многие погибнут. Но несомненно одно – ни один из них уже не станет таким, как эти голенастые зеленые новички, со смаком выговаривающие словечки из военного жаргона и пытающиеся выглядеть бывалыми вояками.
