– Встаньте кто-нибудь за пулемет, – сказал Рэ, когда катер мягко коснулся носом дна.
– Да брось, Рэ… – Кот был уже весь в отдыхе.
Рэ, держа наготове автомат, обошел весь пляж, посмотрел, нет ли каких следов, в мангровые заросли соваться не стал – в одиночку нельзя, можно отойти на пару метров и уже никогда оттуда не выйти…
– Сейчас, нытики, вы будете учиться настоящему серфингу, – Кот смазывал доску, молодые котики, прибывшие из Коронадо с пополнением, раздевались, настороженно осматриваясь по сторонам. Рэ считал, что Кот это делает зря. Совсем зря – потому что лучше пусть молодые смотрят на всех как на врага, пусть и будут такими же – настороженными и недоверчивыми, наслушавшимися рассказов. А если Кот внушит им, что здесь – как Калифорния, только дикая, – рано или поздно это приведет к беде…
Хиггинс снял сапоги – катерники обычно носили резиновые сапоги, попробуй постой пару часов в катере, когда его водой захлестывает, поймете почему – и сел на борт лодки, свесив ноги в воду. Он обычно так и отдыхал – просто сидел, свесив ноги в воду, и о чем-то размышлял. Этого ему хватало…
– Эй, ты! – Рэ указал пальцем на одного из новичков. – Встань за пулемет. И смотри в оба, будешь дежурить.
Кот посмотрел неодобрительно, но ничего не сказал. Волны бились о берег, наваливаясь на него солеными валами и отступая.
Рэ снова был мрачнее тучи. Он думал о той операции, когда они полезли вниз – и добавили четырех погибших к одному уже имеющемуся. Надо было уходить… да кто же знал, что они такой вот толпой навалятся.
Никогда Рэ за все время командировки не видел, чтобы повстанцы наваливались такой массой, шли вперед, несмотря на минометный огонь, несмотря на сжигающие тела брызги белого фосфора. Что на них нашло, что там было такого, чтобы так наступать?
Никогда они так себя не вели. Повстанцы – они наносят удар и моментально отступают. Индейцы – когда ты идешь по джунглям, они могут идти за тобой параллельно – неделю, другую, они могут убивать часовых ночью, но они почти никогда не принимают открытый бой. В городах – да, в городах своя клоака, там анархисты, фанатики, многие употребляют героин. А тут… тут скорее бой с тенями, чем вот такое.
Что же там было, в этом лагере, ради чего можно было положить столько людей? И кто вообще были эти люди?
Кот в это время обучал молодых правильно «держать волну». Как будто это здесь было главное.
Рэ вдруг поймал себя на одной нехорошей мысли. Что он уже забыл, как там, дома. Он не знает, когда вернется домой…
Потом они увидели яхту. Белая, трехпалубная, с вертолетной площадкой – она казалась миражом, куском какой-то другой жизни, непонятно как появившимся здесь, посреди всей этой мерзости и грязи. Но она была белая, роскошная, трехпалубная, она шла параллельно берегу, как призрак, как инопланетный корабль, как…
– Эй, Хиггинс! У тебя есть бинокль? – Кот, как всегда, оказался на месте.
– Какого хрена тебе опять надо? – пробурчал вышедший из анабиоза катерник.
– Дай бинокль! Я знаю, у тебя есть!
– Мать твою, Кот, возьми сам и не беспокой меня!
Кот – черный, лоснящийся, совсем не замерзший в прохладной, надо сказать, воде – ловко заскочил на катер. Нашел бинокль, направил его на яхту, присвистнул.
– Вау… И ничего ж себе…
Молодежь, конечно, не преминула присоединиться к старшему товарищу.
– И какого им хрена тут надо?
– Наверняка из Аргентины телки.
– Сисястые…
– Тебе до Аргентины еще… салага.
Рэ настороженно поднял голову – знакомый звук заставил его насторожиться. Низкочастотная вибрация, и хлопанье лопастей. На них шел вертолет.
– Готовность на пулемете! – Рэ бросился к катеру, чтобы встать за второй. Возможно, это были контрабандисты или наркоторговцы – Амазония была большой, и североамериканцы никогда ее плотно не контролировали.
Это был «Хьюи» – самый настоящий «Вайпер», вертолет морской пехоты САСШ. Не старый, списанный, а современный, двухдвигательный, поднимающий до восемнадцати человек. Рэ как раз добрался до пулемета на катере, когда он появился над ними. Вертолет пронесся на предельно малой, над пляжем, ушел мористее – потом развернулся и начал возвращаться. Было видно, что на борту – пулеметы…
– Какого хрена? – недовольно сказал Кот. – Этим дубинноголовым опять неймется.
– Может, боевая эвакуация, сэр? – спросил один из молодых.
– На такой низкой высоте? Только морпехи на эту глупость способны.
– Он возвращается, идет на нас!
Кто-то схватился за лежащий в лодке карабин, оружие было у всех. Рэ целился из пулемета, летчик не мог этого не видеть, но шел на них.
Вертолет приблизился, начал обходить их по дуге, было видно, что в десантном отсеке несколько вооруженных людей, но это были не морские пехотинцы, и вели они себя совершенно не так, как ведут себя морские пехотинцы. Вертолет зачем-то обошел их по кругу на предельно малой, пошел на второй круг. Люди в десантном отсеке о чем-то переговаривались и показывали на них пальцем, как на зверей в зоопарке. А потом они что-то выпихнули из десантного отсека, просто выпнули – отчего Рэ едва не нажал на спуск, – и вертолет снова пошел в море, направляясь в сторону яхты.
– Что за хрень… – двое молодых выскочили с катера, направляясь к выброшенному предмету. Рэ, Хиггинс и Кот переглянулись – они уже знали, что это такое.
Это началось не вчера, и даже не позавчера, говорят, что на Кубе таким образом развлекались еще в конце прошлого века, а здесь, в Бразилии, вывели специальную собаку для поимки беглых рабов. Но сейчас это было поставлено на поток, и не только здесь – было подобное и в Сальвадоре, и в Никарагуа, и на Кубе.
Охота на людей. Иногда в городах Рио или Сан-Паулу, иногда – в джунглях Амазонии. Шикарная яхта, идущая вдоль берега, вертолет и несколько опытных проводников. Чаще всего – морская пехота или даже их бывшие коллеги, хотя при встрече такой «коллега» может рассчитывать лишь на хороший боковой в голову или что-то в этом роде. Вертолетные вылазки, иногда охота с вертолета по движущимся целям, иногда, если у кого-то очко было железным, они спускались вниз по тросам и охотились с земли, иногда пару часов, иногда – несколько суток. У них всегда было отличное оружие, ночные прицелы, тепловизоры, охотничьи луки и все такое. Стоило это очень дорого, официально нигде такие охотничьи туры со стрельбой по живым людям не продавались, нужно был знать, на кого выходить. В этом бизнесе все знали друг друга лично, новичка приводил кто-то, кто уже имел опыт подобных забав и представлял его как положено. Охота стоила больших денег – цифры начинались от ста тысяч долларов, это за самый короткий и примитивный, без удобств, тур. Некоторые тратили миллионы. Это были бизнесмены, удачливые адвокаты, биржевые дельцы. Сидя в кондиционированных офисах, в шикарных небоскребах, они принимали решения, от которых зависела судьба тысяч, десятков тысяч, а порой и миллионов людей, но зверь жил и в них. Зверь живет во всех нас – хищный, жаждущий крови зверь. И у них было достаточно денег, чтобы потешить этого зверя, почувствовать себя мужчиной, беря на прицел человека и спуская курок. Сейчас они перейдут с вертолета на яхту – оживленные, хвастающиеся друг перед другом удачными выстрелами. Они будут чувствовать себя настоящими мужчинами, будут хвастаться перед своими женщинами тем, что они сделали, сколько людей они убили сегодня, а потом пойдут трахаться. Секс и смерть – коктейль для настоящих мужчин.
И завтра все повторится.
Одного из «молодых тюленей», который добежал до сброшенного с вертолета предмета, вырвало прямо на песок.
Видит бог, они тоже убивали. И умирали. Но это…
– Хиггинс, заводи свою шарманку, – тихо сказал Кот, смотря на приземляющийся на вертолетной площадке замершей яхты вертолет.
– Кот, какого хрена?
– Заводи, сказал! – В голосе Кота проскальзывали опасные, дребезжащие нотки сдерживаемой из последних сил злобы. – Все на борт! Отчаливаем! Пусти-ка.
Рэ оттолкнул Кота, пытавшегося встать за пулемет.
– Сиди… Наделаешь еще дел.
– Б… Ублюдки траханные. – Кот дослал патрон в патронник своей винтовки.
Яхта дрейфовала примерно в одной морской миле от берега, вертолет уже сел, несколько человек были на верхней палубе, довольные, одетые в дорогой камуфляж, с винтовками – у кого армейскими, у кого охотничьими. Они с удивлением смотрели на приближающийся боевой катер ВМФ САСШ и на людей на нем.
Кто-то даже махнул винтовкой, приветствуя их.
Рэ улыбнулся – и нажал на спуск «большой мамочки», целясь по вертолету на вертолетной площадке. Пули калибра 0,5 дюйма ударили в вертолет с расстояния футов пятьсот, не больше. Во все стороны полетели искры, куски алюминия, повалил дым – Рэ бил по двигателям, по хвостовой балке. Кто-то метнулся в сторону, кто-то упал, один из толстосумов даже прыгнул за борт. Потом вертолет с гулким хлопком вспыхнул – в баках все же что-то оставалось, а полупустые баки намного опаснее, чем полные. Надстройку охватило пламя, оранжевое, яростное, на палубе метались люди.
