На факультете черных драконов тоже учились близнецы – Митч и Джой. Но парней хотя бы по цвету ленты в волосах можно различить. Тогда как эти девицы в абсолютно одинаковых нарядах.
– Добрый день, мои дорогие. – Эйнар обратился сразу к обеим. – Как вы тут без меня были?
– Хорошо, господин.
Я вздрогнула от неожиданности, потому что заговорили девушки тоже одновременно, как будто долго репетировали это.
– Рад представить вам Амару. – Эйнар широким жестом указал на меня.
Девушки моргнули и согласно перевели на меня взгляды.
Да уж. Пугает. По-моему, они и дышат в одно и то же время.
– На сегодняшнем новогоднем балу она будет сопровождать меня во дворец к моему брату, – произнес Эйнар. – И я хочу, чтобы ее сопровождали лишь вздохи восхищения от мужчин. И завистливые взгляды – от женщин.
– Как скажете, господин.
Удивительно, но сказала это только одна служанка, и у меня немного отлегло от сердца.
Нет, все-таки, они не все делают одновременно. Если честно, то это радует. А то я даже засомневалась, реально ли все происходящее.
– А могу я узнать, кто из вас кто? – полюбопытствовала я. – Кто Ханна, а кто Анна?
Девушки переглянулись и почему-то улыбнулись.
– Это не имеет ни малейшего значения, – опять хором проговорили девушки.
Я широко распахнула глаза, вообще не поняв, о чем это они.
– Но как мне к вам обращаться? – уточнила на всякий случай.
– Без разницы.
Мое недоумение достигло предела. Я посмотрела на Эйнара, ожидая, что он придет мне на помощь. Но он лишь всплеснул руками и весело признался:
– Амара, я сам их не различаю.
– Да, но…
– Теряем время, – сказала на этот раз вторая девушка. – Его и без того очень мало. Господин, мы забираем ее.
– Развлекайтесь, красавицы, – благодушно обронил Эйнар. – Не буду вам мешать. – Кашлянул, как будто сдерживал еще один смешок, и сказал, обращаясь уже лично ко мне: – А тебе удачи, Амара. И огромного, огромного терпения.
– То есть?
Увы, мой вопрос остался без ответа. Эйнар предпочел проигнорировать его, привычно уйдя порталом.
Как только прокол в пространстве захлопнулся, девушки двинулись ко мне. Причем в их одинаковых улыбках, застывших на лицах, теперь отчетливо угадывалось нечто кровожадное.
– Зря, ох зря я согласилась на этот дурацкий план, – прошептала я себе под нос, предчувствуя скорые огромные проблемы.
– Не переживайте, – хором заверили меня служанки. – От нас еще никто расстроенным не уходил.
– А, то есть, я буду не первой вашей жертвой? – Я немного приободрилась. Озадаченно добавила: – Но лорд Реднар сказал, что я его первая гостья здесь.
– Вообще-то, да, – подтвердила одна из девушек. – Обычно мы находим клиенток при дворце его величества.
– Точнее, это они нас находят, – поправила ее сестра. – А теперь – замрите и не дышите! Нам надо снять мерки для платья.
Мерки?
Я озадаченно сдвинула брови. Интересно, каким образом она собралась это делать? В руках у служанки не было портняжной ленты для измерения моей фигуры.
– Не двигайтесь, – повторила девушка, пригрозив мне пальцем. – Минуту стойте очень смирно.
– Но… – Я нерешительно переступила с ноги на ногу, не понимая, что ждать от этой парочки.
– А ну стоять и не двигаться!
А вот это рявкнули они хором. Да так свирепо, что я в испуге застыла.
Да что происходит?
Это было не просто странно, а очень странно, загадочно и непонятно. На всякий случай я решила не спорить с этой загадочной парочкой. Сказано мне стоять смирно – так и постою. Авось, не убудет от меня.
Девушки тем временем медленно обошли меня кругом, вдумчиво хмурясь при этом. Причем отправились они при этом в противоположных направлениях. Встретились на той же точке, откуда начали свое движение, обменялись быстрыми взглядами друг с другом.
– Удачи, – негромко обронила одна другой.
– И тебе, сестра.
Сразу после быстрого и, что скрывать очевидное, немного пугающего обмена короткими репликами одна из девушек круто развернулась на каблуках и торопливо выскочила в одну из дверей. Вторая тем временем медленно раздвинула губы в настолько кровожадной ухмылке, что меня невольно бросило в крупную дрожь.
– Ну что же, моя дорогая, – проговорила она, тяжело роняя каждое слово. – А мы приступим к веселью.
– То есть?
– Чур, не плакать и не пытаться сбежать, – грозно добавила девушка, пропустив мой испуганный вопрос мимо ушей.
Естественно, после такого недвусмысленного предупреждения мне немедленно захотелось плакать и попытаться сбежать. Но девушка не оставила мне ни малейшего шанса на это. Она аккуратно, но крепко подхватила меня под локоть и с весьма решительным видом повела к другой двери.
– Кстати, если что – я Анна, – добавила она. – Думаю, тебе будет все-таки проще обращаться ко мне по имени. Все равно когда сестра вернется – ты нас в упор не сумеешь различить.
Мы уже шли по длинному коридору, ярко освещенному сианитами. Интересно, куда она меня ведет?
– Неужели вы настолько похожи друг на друга? – недоверчиво уточнила я.
– Вообще-то, есть один секрет, – таинственно понизив голос, призналась Анна.
И замолчала, как будто решив, что и без того сказала достаточно.
– И-и? – не выдержав, вопросительно протянула я. – Какой же?
– Секрет на то и секрет, что о нем никому нельзя рассказывать, – с легкой ноткой иронии протянула Анна.
Я недовольно поджала губы. Почудилась мне в ее ответе некая издевка. Как будто в глубине души она потешалась надо мной.
Анна словно почувствовала мое недовольство. Остановилась и пытливо взглянула на меня.
– Не обижайся, – с неожиданной теплотой проговорила она. – Если тебе дано увидеть – то ты увидишь, чем я отличаюсь от сестры. Если нет – то мое объяснение тебе никак не поможет.
– И даже никакой подсказки не дашь? – полюбопытствовала я.
Анна издала короткий смешок, позабавленная моей просьбой.
– Поверь, она тебе никак не поможет, – проговорила она. – Но все-таки помни, что видеть можно не только глазами, но и этим.
И ткнула указательным пальцем в направлении моей груди, указав на то место, где располагается сердце.
Ничего не скажешь, очень многозначительно! Я бы даже сказала – пафосно. Но что это значит?
Анна тем временем уже круто развернулась на каблуках, красиво взмахнув длинными шикарными темными волосами. И обеими руками раскрыла перед нами обе створки очередных распашных дверей. Затем глянула на меня с хитрой усмешкой, безмолвно предлагая следовать за ней.
Я нерешительно сделала шаг, другой. И замерла, от восторженного изумления широко распахнув глаза.
На какой-то миг почудилось, будто мы перенеслись порталом из замка куда-то далеко на жаркий юг, где никогда не бывает морозов и снега. Хотя я точно понимала, что никакого переноса не было. Но вдруг
