— Пойдём, ещё успеешь налюбоваться.
Я очнулась.
— А какой будет моя миссия? — спросила вдруг я.
Николо неожиданно расхохотался, задрав голову.
— Правильный вопрос, — сказал он, успокоившись. — Твоя миссия не изменилась, девочка. Помочь старшему незаконнорождённому принцу вступить на престол.
— Минуточку, — замерла я. — Разве этот дры… Константин с этим уже не справился?
— Когда бы он успел? Он здесь всего два дня, как и ты, — подмигнул мне Николо. — Или ты ещё не осознала, что время в наших мирах идёт каждое само по себе?
— Конечно, я заметила нечто подобное, но думала, что здесь оно просто идёт быстрее. Два дня здесь стоили нескольких секунд дома.
— Вовсе не нескольких секунд. Ты вернулась в тот же самый миг, как ушла. Что в своём родном мире, что здесь. Для остальных ты как будто и не пропадала.
— О-о… — только и выговорила я. Вот оно как… Весьма удобно.
Мы прогулялись по саду и внутреннему двору, потом вернулись в замок и прошлись там. В конце концов, оказались на балконе, с которого открывался красивый вид. Всё это время Николо рассказывал об устройстве замка и его территории. На балконе же он остановился и, прислонившись к перегородке, посмотрел на меня.
— У тебя остались вопросы?
— Вопросы? — удивилась я. — Да вы так ничего и не рассказали, кроме как об этом замке. Я его теперь знаю, наверное, лучше, чем свою квартиру. Но ничего о том, что мне нужно сделать.
— Для начала, тебе нужно знать весь этот замок. От кирпичей, которыми вымощены полы в подвале, до флюгера, что крутится на самой высокой башне.
— Зачем? — переспросила я.
Но ответил мне не мой спутник, а уже более доброжелательный, но всё ещё грозный голос миссис Гармингтон.
— Затем, что этот замок полная копия королевского дворца Имарии.
Я вздрогнула и, обернувшись, посмотрела на весьма впечатляющую даму. Для меня прошло полтора года, а для неё, скорее, всего пара минут.
— Здравствуйте, миссис Гармингтон, — сказала я и, вздохнув, добавила то, что должна была: — Я хотела бы попросить прощения за своё поведение ранее…
— Ну, так попроси, — сказала она и глазом не моргнув.
Я растерялась.
— Э-э-э…
— Запомните, юная леди, всегда думайте, прежде чем говорить. И, даже если знаете что, всегда думайте, как это сказать. По Вашим словам Вы лишь хотели попросить, но самой просьбы в Ваших фразах не было.
Я стрельнула взглядом в Николо Варонса.
— А вы говорили, она не сердится.
Мужчина рассмеялся.
— Если бы сердилась, то даже не заговорила бы с тобой. А как видишь, она уже начала тебя воспитывать.
Я опять вздохнула и очередной раз напомнила о себе, что трудные и сложные задачи лучше решать сразу. Словно пластырь, который срывают одним рывком.
— Я прошу прощения за своё капризное поведение.
— Ты прощена, — улыбнулась она, благосклонно склонив голову.
С одной стороны, я могла бы разозлиться на неё за такое высокомерие, но с другой… я решила запомнить этот жест. Сохранить, так сказать, для важных переговоров и в будущем использовать в нужных ситуациях.
В конце концов, как бы она меня ни раздражала в прошлом, даже тогда я понимала, что миссис Гармингтон выглядит и ведёт себя, как настоящая леди и аристократка. И что мне надлежит стать такой же. Но мне ещё предстояло узнать, что это нелёгкая задача. Выглядеть, как леди и аристократка, это не просто задаваться и смотреть на всех свысока. И она каждый раз доказывала и доказывала мне, что всегда есть что-то гораздо глубже и сложнее. Но это было позже. А сейчас меня ждало ещё одно небольшое потрясение.
Моя будущая мучительница посмотрела на своего друга и слегка, но от этого не менее грозно, нахмурилась.
— Я вижу, что ваша экскурсия закончена, Николо. Разве тебе не пора вернуться к своему воспитаннику, пока он не убился с твоими зверскими манекенами?
— Не стоит винить меня за то, что мне приятнее проводить время с девушками, а не в тренировочных комнатах. И потом, парень толковый, не убьётся. А вот мясо на костях нарастить надо.
Я, немного растерянная, осознавала, что говорят они о Косте. Это что получается… я в его прошлом? А он именно такой, каким был до того дня, как я попала сюда в первый раз. То есть он сейчас в образе дрища, как я его называла в те времена.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Тем не менее, — продолжала миссис Гармингтон. — За ним всё равно нужно присматривать. И это твоя обязанность. Когда я буду нуждаться в твоей помощи, то дам тебе знать.
— Вот так всегда, — выдохнул мужчина и, перегнувшись через перила балкона, посмотрел куда-то вниз. — Да всё с ним хорошо. Отрабатывает удары, как я и показывал. Говорю же, толковый парень.
Я не смогла удержаться.
И не хотела.
Поэтому подошла к перилам и тоже нагнулась, чтобы посмотреть туда же. И действительно увидела высокого худого парня, который махал деревянной палкой. К сожалению, он был слишком далеко, и у меня не получалось хорошенько его разглядеть, тем не менее, не узнать его я не могла.
— Леди не полагается так наклоняться и демонстрировать всем желающим свою пятую точку, — тут же высказалась незабвенная миссис грымза.
Я выпрямилась и повернулась к ней.
— Даже если очень любопытно?
— Если вам любопытно, с господином Акостой Вы можете встретиться позже.
— Не хочу я с ним встречаться, — тут же выпалила я. Хотя он ещё и не услышал от меня тех ужасных слов, мне всё равно было неловко с ним общаться. — А мы… — я сглотнула. — Мы часто будем пересекаться, пока выполняем свои задания?
— Сталкиваться вы будете редко. Но всё же придётся, однако даже в таких моментах общение будет минимально.
Я облегчённо вздохнула. С одной стороны, я понимала, что у меня больше нет повода его ненавидеть, но всё равно не хотела на него натыкаться. И я очень надеюсь, что мы действительно будем сталкиваться только при острой необходимости. Не хотелось заводить с ним дружбу, чтобы потом он увидел меня во всей красе…
Мне стало грустно… А ведь он улыбался мне и вёл себя доброжелательнее и гораздо общительнее, чем до этого. Может, он подумал, что после всего, что прошли, мы сможем стать друзьями, а я его грубо обругала и послала…
Чёрт…
Надо будет вести себя с ним холодно, чтобы не разочаровывать потом…
Пока я размышляла, миссис Гармингтон, наконец, выгнала своего коллегу и увела меня внутрь замка. Я поселилась в той же комнате, в которой жила раньше. Всё было в точности, как и полтора года назад, что естественно. Даже моё расписание не изменилось.
Меня учили всему тому же. Этика, манеры, танцы, языки. К слову, когда я перестала сопротивляться и капризничать, многое пошло значительно лучше. Особенно танцы. Я уже успела полюбить это дело. Если дома я изучала пластичные движения, как, например, популярный танец живота или разные этнические танцы, то здесь мне показывали классические и исторические.
Оказывается, вальс почти такой же, как и у нас. Его я быстро вспомнила, хотя и пришлось научиться новым правилам. Например, манере держаться, куда руку положить, на каком расстоянии должен находиться партнёр. Танцы были моей любимой дисциплиной ещё и потому, что на них приходил мистер Варонс. Мне он нравился. Он был юморной и лёгкий. Мне было комфортно рядом с ним. Обучая меня, он был бесконечно терпелив, даже когда я откровенно лажала. А быстрые танцы мне не очень хорошо давались.
А больше всего я не любила, конечно, языки. Поначалу меня обучали фонетике и грамматике, что в целом не так страшно, но вот заучивать слова мне приходилось по нескольку раз. А после вообще каждый третий день мы все говорили только на новом языке. Это раздражало, так как сложно было выразить все свои мысли со своим маленьким словарным запасом. Это грымза будто издевалась, заставляя меня выражаться только на нём каждый раз, когда я хотела ей что-то высказать или просто рассказать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Параллельно с этим я также учила этот самый язык жестов. А пока я скрючивала пальцы в обычном «здравствуйте», миссис Гармингтон рассказывала мне подробности мироустройства и причины всего этого.
