глаза.
А я вдруг ощутила такой страх.
Если о ней узнают черные драконы… что с нами будет?
Драконица, читая меня как открытую книгу, сжалась сама от страха… в ее памяти мелькали непонятные картины. Но одно было точно. Драконица очень боялась черных драконов, тех, кто давным-давно истребил ее как вид, не оставляя в живых никого, ни детей, ни женщин, ни стариков.
— Не переживай… я никому не расскажу… даже ему… только ты, пожалуйста, живи со мной смирно… иначе мы не сможем утаить ото всех наш маленький секрет.
Она кивнула, понимая каждое слово. В ее умных глазах еще колыхались отголоски страха, длинный аккуратный хвост мелко дрожал, насылая и на меня панику. Но я собралась, успокаивающе шепча ей ласковые слова.
Моя девочка.
Еще немного постояв, любуясь ее первым рассветом, я поспешила домой.
— Пора возвращаться.
И снова полет, без которого я больше не видела смысла существовать.
Всего два раза, а я уже сходила с ума от силы, которая завладела мной навечно.
Я умею летать.
Драконица довольно пошевелилась и улеглась отдыхать. А я через все тот же балкон вошла в комнату, с восторгом прижимая руки к груди…
Это чудо, все вокруг чудо.
Устало зевнув, поняла, что потратила последние силы, и, быстро переодев ночнушку, от которой остались одни лохмотья, сладко легла спать, убаюканная ЕЕ мирным посапыванием.
Мы обе уснули, она, думая о полете, а я о драконе…
Поздним утром спустилась вниз. Все уже позавтракали и сидели на угловом диване, что-то бурно обсуждая.
Отец, мать и сестра.
— Ты представляешь, что это значит?
— Белый дракон!
— В небе видели белого дракона, и теперь на его поимку бросят все силы!
Глава 18
Целый день я места себе не находила и была как на иголках. Ждала разоблачения или прихода Верриона… Но за мной никто не приходил и генерал тоже.
Тело после отравления восстановилось.
Ни слабость, ни жажда больше не мучили.
Интересно все же, чем меня пытались отравить?
А еще поведение жениха до сих пор оставалось загадкой.
Но одно я понимала точно. Бояться его у меня больше не получалось. Страх исчез, и на его место пришло что-то другое. Я скучала по нему и искренне надеялась на встречу.
Драконица мирно спала, набираясь сил после рождения и полета.
А мне хотелось спрятаться ото всех и подумать, подумать наконец, что делать дальше.
Время капало по капле, и чем дальше продвигался день, тем я все отчетливее понимала, что придумать что-нибудь толковое не получится.
Столько событий, и все на одну бедную меня.
Самое обидное, что и поговорить-то не с кем.
Отравление, истинность и белая драконица…
Родные не поймут, а скорее всего, с удовольствием выдадут меня силовикам императора за солидное вознаграждение!
Да, в одном из вестников написали, что за поимку белого дракона император из своей личной казны определил сумму.
С лихвой хватит на то, чтобы купить хороший дом, для родового гнезда.
Вот только в чем подвох?
История с белыми, многолетняя вражда… Все это прошло мимо меня. Я совершенно не знала истинную причину той войны.
Не желала знать…
Мне, серой, всегда было жалко белых. Поэтому эту тему, если она и встречалась в книгах, пропускала.
Как оказалось зря.
Решив после быстрого завтрака и настоятельной рекомендации матери полежать, ведь свадьбу никто не отменял, а завтра меня ждет примерка платья, я незаметно прошмыгнула в библиотеку.
Конечно, наша библиотека не могла похвастаться наличием редких или дорогих книг. Но старый учебник по истории драконьего государства нашелся.
Спрятав его под платье, поднялась к себе.
Как раз вовремя.
Драконица отдохнула, с интересом выглядывая из своего логова, наблюдая за моими действиями.
— Привет! Ты можешь еще отдохнуть.
Я погладила ее по мягкой спинке, почесала мордочку и, сев поудобнее на кровати, приготовилась листать ветхие пожелтевшие страницы.
Так. Стоп. Я же не знаю самого главного! Как обращаться к моей драконице.
— Нужно придумать тебе имя.
Она в знак согласия завиляла длинным хвостом.
— Может, Бетрина, мое второе имя. Если нас застанут за беседой, я всегда могу соврать, что болтала сама с собой.
Драконица повертела головой, обдумывая мое предложение и подставляя голову под мои пальцы для очередной ласки, прошлась по ним языком.
— Тебе нравится… Бетрина?
Глаза ее довольно блеснули.
Ну вот и отлично!
Теперь можно и почитать.
К сожалению, мы с Бетриной ничего не нашли. Ну, вернее, не нашли того, что могло пояснить, чем нам это все грозит в будущем.
Только лишь известное каждому, что черные, свергнув белых, истребили их как род.
А еще что именно у белых драконов была истинность.
Это заложено их природой.
Проклятье.
Значит, нас быстро вычислят.
Очень быстро.
Бетрина занервничала.
— Мы что-нибудь придумаем, обязательно.
Вечером в комнату влетела сестра.
— Скорее одевайся, к нам приближается дракон.
Я уже готовилась ко сну и даже переоделась…
Неужели Веррион? Так поздно?
Радость заискрилась в теле. Я мигом поднялась, предвкушая нашу встречу.
Так о многом хотелось его спросить. И выяснить, что же произошло в ресторане и как ему удалось меня спасти.
Залезая в простое платье, наспех заплетая косу, поспешила спуститься.
Мы все замерли в гостиной… Напряжение витало в воздухе. Все мое тело напряглось. Вот сейчас он зайдет.
Черный дракон!
Бетрина, услышав мои мысли, недовольно рыкнула.
Это пока она с ним не знакома. По моим переменчивым эмоциям сложно определить, как ей к нему относиться.
Я про себя улыбнулась.
Он тебе понравится. Вот увидишь!
Дверь отворилась, и к нам уверенной походкой вошел… император.
Я растерялась. Мы все растерялись, не понимая причину его появления.
Он лишь кивнул, не обращая внимания на моих бледных родителей и дрожащую сестру, обращаясь непосредственно ко мне.
— Я с неофициальным визитом, поэтому не стоит беспокоиться.
Мать, всплеснув руками, поспешила к гостю.
— Мы вас, к сожалению, не ждали. Просить разогреть ужин?
Император, снимая перчатки, отрицательно мотнул головой.
— Я пришел поговорить с Дарой.
Его взгляд прошелся по моей фигуре и замер на лице.
Меня окатило кипятком, настолько страшными были его хищные глаза. Не только меня они пугали. Драконица попятилась назад, прячась в своем логове.
Умничка. И сиди там! И ничего не бойся.
Нас оставили одних. Всех, кто находился в гостиной, словно ветром сдуло.
Император молчал, рассматривал меня, словно видя впервые.
Что он пытается во мне увидеть? Бетрину?
Я, вспомнив об этикете гостеприимства, заглушая громким голосом бешеный стук своего сердца и рычание драконицы, предложила.
— Присядем, Ваше Высочество?
Он тряхнул головой, но
