— А не под носом?
— Сложно сказать. Но демоны чувствуют запахи. Даже после объятий с парнем постарайся не отсвечивать. Твой брат и я исключения.
— А ты то почему? Старшему кругу ничего не грозит?
— О, влетит даже больше, чем остальным. На то мы и Старший круг. Но я еще и твой напарник и на тренировках у нас контакт потеснее объятий.
Из столовой меня повели не в симуляторы, чего я ждала, а в медотсек. К Грему.
— Мы за чипом, — объявил Берек, просунувшись в кабинет главы отдела.
— А капсулу когда? — уточнил тот.
— Ее не будет.
Грем нахмурился, но отправил в смотровую, а сам в хранилище разработок. Пока ждали, Берек пояснил.
— Через месяц всем теням вживляют чип. Связь на экстренный случай и сигнальный маячок. По нему найдем тебя и вытащим, если что-то случится. А еще связь со мной. Но учти, все разговоры и его активация идут через главный центр и фиксируются.
Ясно, никаких личных моментов и шанса оставить вызов в секрете. Хотя оно и понятно, чип на крайний случай.
— А почему только сейчас?
— Месяц был испытательным сроком. Проверкой выживаемости. Тень не бросит все силы на спасение настолько слабого игрока, что не протянул и месяца.
— Жестоко.
— Необходимо. Слабых тень уничтожает. Здесь ставки слишком высоки, чтобы позволить милосердие и снисхождение. Выживают сильнейшие.
— А что за капсула, о которой спрашивал Грем?
— Яд. Пара минут мучительной агонии. Глава запретил тебе его вживлять.
— А у Дана она уже есть?
— Установили вчера, — к нам вернулся глава медотсека.
Чип вживили быстро, но не отпустили, а провели неплановую проверку организма. Грем помнил о моих особенностях и решил проверить состояние.
— Прогресс налицо, молодец. Но психологическое состояние в нормы не влезает, как ни пихай.
— В курсе, — вздохнул Бер. — Сейчас отведу к нашим мозголюбам.
— Тогда составлю рекомендации.
Не знаю, было это в рекомендациях, или менталисты сами пробрались в мою память, когда «знакомились с пациентом». Суть в том, что за два часа я в полной мере пережила по новой все заточение в плену. В красках и деталях.
Когда меня выпустили, я была готова убивать, отправившего к ним Берека в первую очередь.
— Не злись, малыш. Так надо. Они помогут с этим разобраться и оставить в прошлом.
Перед возвращением в академию я смогла забежать к брату попрощаться, после чего меня увез Берек. Проинструктировал по новым тренировкам в плаше и укатил в закат.
Проникновение через периметр и возвращение прошло без проблем. Миры в комнате не было, но в этот раз на мое сообщение ответила быстро. Подруга заканчивала ужин.
— Тей, а у Берека кто-то есть? — спросила она.
Почти вся женская часть Ордена.
— Надолго он не задерживается. И не думаю, что это быстро изменится. Правда, Мир, лучше приглядись к парням академии.
Совету явно не вняли, но и упорствовать и спорить не начали. Хоть какая-то радость.
***
Новая неделя учебы началась с общей разминки. Абсолютно все адепты к семи утра выбрались к входу академии, чтобы начать забег. Нормативы для всех разные. Мире достался один круг, первогодкам боевиков три. Сколько бежали старшие, думать не хотелось.
Толпа довольно быстро растянулась на маршруте, который шел по территории всей академии. Вот для чего оставили дорожку по периметру. Чтоб на ней падали выдохшиеся адепты.
Увы, вариант отлежаться в кустах и по-тихому вернуться магистры пресекли, запустив курсировать на маршрут дронов.
Оставив Миру с ее одногруппницами, мы с Оникой ускорились. Все же нужно успеть после этого в душ и на завтрак, а бежать нам больше. Мое наследие демонов и воспитание отца-спасателя, а теперь еще и теней, помогло только добраться до финиша, но мечтали лечь и сдохнуть мы как все.
Остановили только лица магистров, ожидающих за чертой. Рин Бохт одобрительно кивнул нам, а магистр по физподготовке проверил наш результат в системе.
В столовую мы с Мирой пришли вместе и даже обошлось без колкостей от соседей. Те тоже выглядели измотанными.
— И сколько бежали? — интереса ради спросила Мира.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Два, — хмуро отозвались парни. — Мы артефакторы. Кадр ценный, иногда в бою присутствуем.
Когда я собиралась в аудиторию, ко мне подлетел незнакомый парнишка, всучил букет алых роз с запиской и исчез.
«Информацию ищу, а пока пусть порадует небольшой подарок. Таш».
Цветы я любила, но не от всех готова принять. И все же возвращать некому, посыльный скрылся, а мне надо на пары, если не хочу опоздать.
Пришлось временно погрузить букет в стазис, чтобы не засох, и отправить его в пространственный карман, а себя на лекцию.
До обеда сюрпризов больше не встречалось, а вот после Мира обрадовала, что идет с нами. В расписании у боевиков и иллюзорников стояла общая пара по маскировке.
Нас разбили на четыре группы, в состав каждой входили по два иллюзорника. Задача боевиков — проникнуть в стан врага и похитить метку, иллюзорники же создавали прикрытие.
Было весело, но для меня и довольно ответственно. Я собиралась стать тенью, для которых подобные задания часть рутины. Потому провалиться моя команда не должна.
После общих занятий теперь появились и факультативы, которых у меня в избытке. Даже магистр Бохт уточнял, готова ли я к подобной нагрузке. Каждый предмет включал и контрольные сдачи результатов.
Помянув Берека добрым словом, только и ответила:
— Готова, магистр. Я ведь пришла учиться.
— Похвально. Ваши бы цели, да в головы других адепток. Может, и для дури в ней места убавилось бы — вздохнул он. Аж жалко стало. Ведь помимо наших девчонок, что продолжали воевать за куратора, есть и другие курсы, да что курсы — на него и с других факультетов поглядывали.
— Магистр, а может вам того… жениться? — робко предположила я.
— Да пробовал уже. Не оценили. Ни я брак, ни адептки наличия на мне кольца, — признался магистр.
Стоит ли говорить, что к концу дня я валилась от усталости? Но пресловутая концентрация тени, которую я не забывала тренировать, не позволила врезаться в вывернувшую из-за угла компанию.
— Привет, Тея, — обрадовался Тадеш. Его спутники промолчали. И что Каллист, что его подружка, оба косились с неприязнью.
— Угу, — кивнула и постаралась обогнуть троицу. Поймал и не пустил.
— Ты получила подарок? — спросил Тадеш. Точно! Совсем забыла про цветы.
— Да, спасибо. Но больше не стоит. Лучше займись договором.
— В процессе, — уверенно кивнул Тадеш, но я заметила, что уверенность напускная. Не все так просто с демоном, если парень нервничает.
— Постой, — окликнула меня Вилора. — Предай своей подружке, что сегодня мое последнее предупреждение.
Судя по взглядам парней, они были не в курсе, включая Каллиста. Зато я понимала, на что намек. И когда Мире опять не повезло? Вот правда, хоть не отпускай никуда бедовую.
— Вымещать бессилие на слабых нынче в почете?
— Не нарывайся. Тебе предупреждений не будет.
Что там Бер говорил о дополнительных тренировках? Если помогут воспитать одного обнаглевшего суккуба, я уже согласна.
Не желая продолжать, я все же ушла. К счастью, Тадеш выбрал компанию друзей, а не догонялки со мной. Чувствовал, что я сильно не в настроении.
В комнате первым делом устроила допрос подруге. Все оказалось прозаично. Каллист прицепился к ней на разминке, кинул под ноги плетение, чтобы помочь подняться, а точнее полапать. Вот засранец!
Радует, что на факультатив по боевке Мира все же записалась, а он уже завтра.
Оказалось, рано радовалась. Факультатив был общий для всех, пары для поединков создавали смешанные. Младшие курсы перенимали опыт, старшие тренировались дозировать и экономить силу. Лишь во второй части нас ставили с адептами своего уровня, для закрепления.
Когда магистр велел разбиться на пары, младших оставили стоять на месте, а старшие поочередно выбирали пару и подходили к адептам. Я молилась, чтобы Миру забрали до того, как очередь дойдет до Каллиста или Вилоры. Была еще смутная надежда, что магистр вмешается.
