Мальчишка подошел близко, став от Вейдера по левую руку и с интересом изучая гостью.
Но Асока не слушала, просто переводила взгляд с одного лица, закрытого маской, на другое, пытаясь осознать ситуацию. Учитель же был явно доволен собой и производимым эффектом и предвкушал реакцию бывшей подопечной. Ситуация была и очевидной, и одновременно абсурдной.
- Как-то неоригинально, - вырвалось у Асоки вместе с начинающимся нервным смехом. Тано почувствовала, как под маской Вейдер приподнял бровь. Но она не смогла удержаться.
- А почему мальчик на мать не похож? - спросила она, уставившись на юнца, чем смогла несколько его смутить. Отец с сыном одновременно переглянулись. Асока едва пыталась сдержать смех.
- У мальчика вообще-то имя есть. Люк, это Асока Тано, я когда-то был ее наставником. Асока, это мой сын.
- По нему видно, - тогрута не удержалась и вновь прыснула, отлично понимая, как это сейчас воспринимает лорд. Тем более, было что-то в позе самого Вейдера... Он стоял, немного закрывая мальчишку, как бы показывая, что лишнее внимание к отпрыску его не радует.
Люк сделал к ней шаг и протянул руку. Рукопожатие у мальчишки было крепким и теплым.
- Приятно с вами познакомиться, Асока.
- Давай на ты. Прости за реакцию, просто твой отец несколько не предупредил меня о твоем наличии, Люк. И ты действительно очень похож на него.
И мысленно добавила не только ее, но и Орден тоже.
- Мы с Люком недавно познакомились. Впрочем, ты тоже не предупредила о своем визите.
Тонкий намек, что нужно меньше демонстрировать свой интерес.
- Я уже в курсе нападения... - начала она, отлично уже понимая, чем оно было вызвано, и на кого направлено. Юнец был похож на отца не только внешне. В нем чувствовалась большая Сила, как и в Вейдере.
- На Императора, - закончил лорд. - Обсудим дела сейчас, или все-таки выспишься? - Вейдер перевел взгляд на светловолосого юношу. - Тебе вообще-то тоже не мешало бы выспаться, Люк. Тренировка завтра с утра.
Мальчишка вопросительно посмотрел на него, тщательно стараясь подавить зевоту.
- У вас еще будет время пообщаться, - сказал лорд, будто отвечая на невысказанный вопрос.
Когда отпрыск учителя все-таки поспешил удалиться, Асока не удержалась бросить фразу:
- И, Люк, включенный световой меч обычно означает вызов на бой.
Поднимавшийся по лестнице мальчишка обернулся.
- Мне уже сказали, - и бросил взгляд на отца.
Как только Люк удалился, Асока почувствовала что-то в Силе, словно стена отгородила комнату и остальное пространство: учитель явно не хотел, чтобы сын услышал этот разговор.
* * *
Вейдер почувствовал знакомое присутствие. Асока явилась раньше времени, даже не соизволив его предупредить. Он услышал в комнате Люка движение, очевидно, сын не так уж устал после вечерней тренировки, и ощущение незнакомого присутствия одаренного разбудило его. После недавнего происшествия Люк был настороже.
И заметив, что при виде Асоки Люк активировал клинок, лорд ничуть не удивился. Скорее всего, она напомнила сыну Шаак Ти. Впрочем, узнав, кто гостья, Люк несомненно заинтересовался. У самой же Асоки была весьма забавная реакция на его сына. Люк действительно очень походил на него. Так что, когда он впервые увидел юношу, он не особо сомневался в своем отцовстве. Интересно было бы узнать, что подумала об этом Исард, но для него это так и осталось тайной. А сейчас ему лучше поговорить с бывшей подопечной наедине.
- Ты всегда была занозой, Асока.
- Но, тем не менее, вы рады меня видеть.
- Рад.
- Вы изменились, учитель.
Странное замечание. Сейчас менялся именно Люк, узнавая другой для себя мир и открывая для себя новые возможности.
- Не согласен. К тому же, я тебе не учитель, а наставник, Шпилька. - Сколько раз он ее поправлял, потому что ситх никак не может быть учителем джедая, а когда Совет навязал ему падавана, он уже был ситхом. Он все-таки согласился взять эту девочку, иначе бы ее отправили в сельхозкорпус, и много раз спасал ее, поступая вопреки приказам Совета джедаев. И, может быть, он ее действительно чему-то научил - наверное, тому, что Кодекс джедаев не истина в последней инстанции и мало помогает как в жизни, так и в выживании на войне. И то, что сражаться нужно не во имя Силы, а ради конкретных людей.
- И как это? - бывшая подопечная не смогла сдержать улыбку. Предвкушая разговор, Асока присела на диван, Вейдер же предпочел кресло. - Вы теперь отец.
А гордость упрямо не позволяла признаться, что ему сложно. Вспомнилось замечание Палпатина, что ему с Люком и не должно быть легко, и факт, что он его отец, на самом деле не обязывает мальчишку к чему-либо.
- Главное, что Люк со мной.
- И как вы узнали о нем?
- Мне сообщил Император.
И после этого разговора захотелось поймать мальчишку, который помогал его врагам, просто из-за того, что это был его ребенок. Испытать, скрутить и притащить домой, невзирая на мнение самого Люка. Впрочем, подобная идея несколько не понравилась Императору - ученик совсем не думал о будущем и даже мысли не допускал, что отпрыск может его не признать. И сейчас Вейдер понимал, насколько прав оказался Император, вмешавшись и отправив Исард. И насколько сложно было бы с Люком, если бы он все-таки поступил, как задумывал в начале, ибо мальчишку было сложно заставить что-то делать, если тот не хотел. Еще на допросах он заметил характер сына.
- Я и не думала, что у вас с Амидалой так далеко зашло.
- Мы были женаты, и появление Люка - уже следствие этого.
- Получается, это то самое нарушение правил, за которое вас могли бы выгнать из Ордена?
- Да, то самое, только закончилось бы все иначе. Орден предпочел бы меня устранить, посчитав слишком опасным. Падме не отдала бы своих детей, а, как ты отлично помнишь, абсолютно все одаренные должны были быть в Ордене джедаев.
- Детей?
- Их должно быть двое.
Перед глазами предстало старое воспоминание. Счастливое лицо Падме, прикосновение к ее животу. Спор о том, кого они ждут, мальчика или девочку, и понимание, что там внутри не одна, а две жизни. Две его жизни. Он с улыбкой произносил "ребенок", отлично понимая, что сейчас он знает больше нее.
- Я смог найти только Люка и не знаю, жив ли второй, и где он. Но джедаи вполне могут знать.
- Почему вы не сказали Люку о том, что нападение было на него?
- Чем меньше он знает, тем лучше. Я сам с этим справлюсь. Я его отец и вполне могу его защитить, тем более, что он против джедаев не справится.
- А он у вас точно беззащитный? Он активировал клинок, но сам-то собирался атаковать волной Силы.
- Он занимается только чуть больше месяца, Асока.
- Похоже, вы неслабо его гоняете.
- Я не имею права его щадить, если от этого зависит его жизнь. Особенно учитывая то, что я узнал от ученика Шаак Ти.
- Он жив?
- А как ты думаешь? После попытки убить моего сына, я мог оставить его в живых? Он успел помучиться, перед тем как сообщил мне, что джедаи попытаются устранить Люка во что бы то ни стало, дабы мальчишка не достиг пределов своего потенциала.
- Он сильный, - заметила тогрута.
- Он будет сильным.
- И вы хотите воспитать его ситхом?
- У него уже была возможность ознакомиться с учением джедаев по совету Палпатина, - было интересно наблюдать за реакцией ученицы. Кое-какие джедайские догмы все-таки впились в нее, несмотря на все его усилия. Впрочем, и сам Вейдер несколько удивился. - Люк вполне может ознакомиться и с другим. К тому же, Асока, ты забываешь, ситхов всегда двое: учитель и ученик.
- А еще ученик убивает учителя, - произнесла бывшая ученица.
- Кто тебе сказал подобную чушь?
- Разве это не так?
- Если бы было так, то вряд ли кто-то вообще брал бы себе ученика - инстинкт самосохранения никто не отменял. Зато для джедаев эта позиция выгодна, ибо перебежчик все равно попытался бы уничтожить ситха. Кажется, подобного хотел Дуку, за что и поплатился.
- А как тогда...
- Действующих ситхов всегда двое. А будущее Люка пока весьма туманно. Одно можно сказать точно: он будет сильным.
- То, что у него есть способности, это важно?
Интересный вопрос. Двадцать лет назад он обрадовался, почувствовав, что его ребенок будет одаренным и сможет смотреть на мир его глазами. И отлично понимал, что, как ситха, способности Люка должны его волновать, как и количество мидихлориан в его крови. Скорее всего, Императора подобный вопрос тоже заинтересовал. Вот только Исард была права со своими словами: "Вы нужны Вейдеру как сын".
