– Прошу, проходите. Долго же вы ехали. Пробки?
– Страшные, – согласно кивнул Алексей.
– Меня зовут Антонина Ивановна, а вы, полагаю, Юля?
– Да… извините… – пробормотала девушка, не зная, как ей следует вести себя, что говорить.
Ничего не потребовалось ни рассказывать, ни объяснять, потому что Антонина одним взглядом оценила ситуацию, все поняла и мгновенно приняла решение.
– Алешенька, похозяйничай на кухне, а мы с Юлей пока в ванную, – и увела под руку гостью.
О чем и как они там говорили, Алексей не знал, но вполне мог предположить, зная прекрасно характер Антонины: ее умение мгновенно ориентироваться в ситуации, принимать четкие, продуманные решения и неукоснительно выполнять их, а если нужно, привлекать к этому и других. Когда-то она рассказывала, что этому ее научил муж. Он часто повторял: «Можно раздумывать искать оптимальный вариант решения проблемы где угодно и когда угодно, но не в операционной, когда время максимально спрессовывается, поэтому необходимо нарабатывать навык, привычку, чтобы в нужный момент действовать быстро, слаженно, точно. Помни, у больного нет времени ждать твоего решения, оно должно быть молниеносным».
Примерно через полчаса обе женщины явились к столу. Антонина чуть разгоряченная, но довольная, а на Юлином лице появилась робкая улыбка. Даже распухший глаз уже не смотрелся так удручающе, как это показалось в отделении милиции. На ней был старый Тонин халатик, что когда-то подарил муж и она носила его, пока он не стал ей мал. Алексей отметил про себя, что Юле он очень идет.
– Мама-Тоня, принимай работу! – торжественно произнес он, широким жестом указывая на стол и приглашая женщин усаживаться.
В дверь позвонили.
– Это Вера Ильинична, – сказала Антонина. – Открой, пожалуйста, солнышко.
Вошла нагруженная покупками «несушка», взглянула на накрытый стол, поздоровалась и направилась на кухню разгружать сумки.
– Веруся! Берите себе прибор и присоединяйтесь к нам! – тоном, не предполагающим никаких возражений, позвала «несушку» Антонина, и когда та села за стол, представила гостью: – Знакомься, это Юля из Молдавии. А это наша кормилица Вера Ильинична.
– Боже мой! – не удержалась «несушка». – Что это с вашим глазом, деточка?
Антонина строго взглянула на нее.
– Веруся, вы забыли, как сами выглядели совсем недавно, когда у вас отобрали мобильник?
– Ой, – всполошилась Вера Ильинична, – вас тоже обокрали? Тоже телефон?
– Нет, – довольно жестко ответил Алексей, раздосадованный несвойственной ей бестактностью. – У нее хотели отобрать паспорт.
– На этом пресс-конференцию заканчиваем и приступаем к еде, – пресекла Антонина возможные попытки Веруси продолжить расспросы.
Во время этого разговора Юля, опустив глаза, смотрела в свою тарелку, на которую Алексей и Антонина Ивановна, сидевшие по обе стороны от нее, непрерывно что-то накладывали.
– Юля, если вы немедленно не съедите все это, возникнут новые проблемы, так и знайте, – пошутил Алексей.
– Проблемы? – встревожилась она, еще не в состоянии адаптироваться к незнакомой обстановке, к легкой иронии, которая привычно для них самих сквозила в словах матери и сына.
– Конечно, – подхватила Антонина. – У вас начнется истощение, и лечение глаза может затянуться. Налегайте и имейте в виду: в этом доме любят поесть и с подозрением относятся к малоежкам.
Девушка поняла шутку, улыбнулась и наконец стала есть. Не надо было обладать особой наблюдательностью, чтобы заметить, как она голодна, ведь более суток она не ела ничего.
Вечером Антонина, отведя Алексея в другую комнату, попросила его несколько дней пожить у матери, пока девушка придет в себя, расслабится, сама все расскажет, выплачется.
– Выплачется? – удивился Алексей.
– А ты как думал – помыли, накормили, приласкали и все? Сам же говорил, что, видимо, у нее большое горе. Вот когда она все это мне вывалит, а я надеюсь, что такой момент наступит, ей нужно будет всласть выплакаться. Тогда и приходи. Твои беседы ей очень пригодятся.
– Да-а, – задумчиво произнес Алексей, – психотерапия хорошо, а женская мудрость порой лучше. Я люблю тебя, мама Тоня.
Алексей тепло попрощался с Юлей, сказав ей на прощанье:
– Я оставляю вас в таких надежных руках, каких нет нигде в мире. Имейте это в виду.
– Ума не приложу, где он научился так нескладно льстить? Я, во всяком случае, этому его не учила.
– Не верьте, Юлечка, это не лесть. Так всегда говорил отец о маминых руках.
– Так то в операционной, – возразила Антонина.
– И не только. Ладно, я пошел, до встречи.
Антонина отвела Юлю в комнату, где размещалась большая часть фонотеки, постелила на небольшой кушетке постель и напутствовала гостью банальной, но в тот момент очень актуальной поговоркой:
– Спи, девочка, все будет хорошо, утро вечера мудренее.
– А почему ушел Алексей? – спросила Юля. – Это из-за меня?
– Ну что ты, просто ему надо несколько дней пожить у матери, а то с приезда он ее еще не видел. Спи, ночную сорочку я положила тебе под подушку, – и Антонина вышла из комнаты, затворив за собой дверь.
Юля осталась наедине с кучей загадок и вопросов: что за странная комната, в которой ни одной свободной стены – все уставлено старинными шкафами карельской березы, забитыми пластинками, словно здесь живет музыкант? Из разговоров она поняла, что не только Алексей, но и его родители врачи. Конечно, они вполне могли любить музыку, но кто же в наше время слушает ее на пластинках? В дальнем углу стояла небольшая, явно антикварная тумбочка на коротких, довольно толстых для такой мебели изогнутых ножках, покрытых замысловатого рисунка резьбой. На тумбочке – небольшой чемодан, весьма затрапезного вида, чудовищно не гармонирующий с остальной мебелью, портил весь вид комнаты. При виде чемодана Юля вспомнила про свой большой чемодан, оставленный у Сильвии, где была вся ее одежда и обувь. Что с ним будет, сумеет ли она вызволить из этого притона свои вещи? В любом случае, пока не вернется Алексей, она сама не сможет ничего предпринять, а обращаться к Антонине Ивановне, разумеется, бессмысленно, да и неловко.
Юля сняла халат, натянула на себя ночнушку, откинула край теплого одеяла, подумала, как странно, что летом, в такую теплынь, ей приготовили почему-то явно зимнее укрытие, но стоило ей лечь, как начался сильный озноб, когда, как говорится, зуб на зуб не попадает. Мелкая, противная дрожь, с которой девушка никак не могла справиться, начала постепенно утихать лишь после того, как она с головой, как в кокон, закуталась в это не по сезону выданное ей одеяло. И, странное дело, ей совсем не было жарко, напротив – приятное, ровное тепло приняло ее в свои объятия, и она стала засыпать, благодарно оценив предусмотрительность хозяйки дома.
