вы и вносите в планы директора такие коррективы, что я уже и не знаю, чего ожидать!
— Ну хорошо. Тогда отправляемся?
— Да. Держите кастрюлю и давайте мне руку, без меня вы этот дом даже не увидите… И пусть ваша домовуха тоже за вас держится, иначе и она туда не попадет.
— Летти, — Марина Николаевна кивнула домовушке. — Возьми меня… за рукав, что ли, и не потеряйся.
— Готовы? Тогда…
Мгновенная темнота… и снова темнота, и проливной дождь, такой, что света фонарей не видно.
— Смотрите, — Снейп вынул из кармана записку и подсветил палочкой, — и запоминайте адрес.
«Штаб-квартира Ордена Феникса находится по адресу: Лондон, площадь Гриммо, 12», — было выведено знакомым витиеватым почерком.
— Повторите мысленно, что прочитали, — сказал Снейп, пряча записку, и Марина Николаевна так и сделала, оглядываясь.
Прямо перед ними был дом номер 11, левее — 10, правее — 13… Но стоило подумать «Площадь Гриммо, 12», как откуда ни возьмись появилась видавшая виды дверь. Чёрная краска на ней потрескалась и местами облупилась, серебряный дверной молоток был сделан в виде извивающейся змеи, ни замочной скважины, ни ящика для писем не было. Следом появились стены и закопченные окна: добавочный дом возник из пустоты, раздвинув соседние. Стереосистема в доме 11 работала как ни в чём не бывало. Живущие там магглы явно ничего не почувствовали.
— Блэки неплохо устроились, — констатировал Снейп, коснувшись двери палочкой, щелкнули замки, и дверь, скрипя, отворилась. — Капюшон накиньте на всякий случай, вдруг там еще гости… И очень-очень тихо…
Правда, он тут же сам споткнулся обо что-то в темноте и едва слышно, но отчетливо выругался.
— Что они тут за капканы понаставили? Осторожно, Долорес, и не шумите, не то…
— Кого еще черт на ночь глядя принес? — раздался голос с лестницы, и под потолком вспыхнул свет.
В ту же секунду раздвинулись портьеры на стене, и громадный портрет старухи заголосил:
— Грязнокровки! Отребье! Дрянь! Осквернители моего дома!..
— Да заткнись же ты… — схватившись за голову, простонал Блэк и заставил тяжелые полотнища задернуться. — Снейп? Тебе чего надо?
— Я по делам Ордена, — ответил тот, отряхивая мантию. — Ты тут один?
— Не считая Кричера, — зевнул Блэк. — Но он где-то на чердаке шарится. Ну, выкладывай, зачем пришел, и проваливай!
— Могли бы быть и повежливее, мистер Блэк, — сказала Марина Николаевна, сунула кастрюлю Снейпу, скинула мантию-невидимку и перебросила ее через локоть.
— Опять вы… А это что? Ужин? Если от Молли, то спасибо, не надо.
— Да нет, Блэк, — Снейп вдруг широко улыбнулся. — Мы тебе тут подарки принесли. Идем на кухню, а то ты не удержишься, вопить начнешь в унисон с мамашей…
— Вы что затеяли? — шепнула ему Марина Николаевна.
— Хочу доставить Блэку непередаваемое удовольствие, — таким же шепотом ответил он. — Что вы спотыкаетесь? Вот увидите, ему понравится!
В длинной кухне было тепло, намного теплее, чем в холле, только вот бардак царил невообразимый.
— Да, — сказал Снейп, оглядевшись, — без пригляда Молли ты быстро возвращаешься к животному облику.
— Северус, у вас тоже кастрюля немытая, — напомнила Марина Николаевна справедливости ради, поставив означенную кастрюлю на стол.
— Одна! — ответил он. — И две тарелки. А не весь сервиз на две дюжины персон. Блэк, сознайся, ты просто берешь в шкафу чистую посуду? А что будешь делать, когда она закончится? Я-то вынужденно ее очищу, а то и руками вымою, умею все-таки, а ты? У тебя ведь и домовик есть, отчего же кругом такой свинарник?
— Слушай, ты по делу явился или шутки шутить? — нахмурился тот. — Сам попробуй заставить Кричера что-нибудь сделать, посмотрю я на тебя!
— А освоить очищающие заклинания вам мужская гордость не позволяет? — спросила Марина Николаевна, взмахнув палочкой, чтобы хотя бы освободить столешницу. — Летти, ты можешь навести тут порядок?
— Летти может, но здешний домовик обидится, — ответила та.
— Это его проблемы. Помой посуду и приберись, мы же не в хлеву!
Пока Летти сновала по кухне, Снейп открыл кастрюлю, выудил оттуда каменную жабу и показал ее Блэку.
— Мы принесли тебе принцессу-лягушку, — заявил он. — Расколдуй ее, и тебя ждет ночь, полная огня и непростительных заклятий!
— Снейп, ты чокнулся, напился или издеваешься? — осторожно спросил Блэк. — Мадам Амбридж, что это с ним?
— Стресс, наверно, — она отобрала у того жабу, — после выполнения сложного и опасного задания. Но он не шутит, мистер Блэк. Нам, видите ли, удалось захватить кое-кого из Пожирателей, только что делать с ними дальше… В Азкабан отправить? Сбегут либо им помогут — дементоров-то там нет. Отдать Министерству? Пока там определят степень вины и меру пресечения, эти типы опять-таки смогут сбежать. А казнить… Я лично не могу.
— И вы хотите, чтобы это сделал я? — нахмурился Блэк. — Я, знаете ли, тоже не палач!
— А если я скажу, что это, — Снейп кивнул на каменную жабу, — Беллатриса Лестрейндж?
Воцарилось молчание.
— Ты правда шутишь, — уверенно сказал Блэк. — Ты не рискнул бы…
— Пришлось, — пожал плечами Снейп. — И оставлять ее в живых слишком опасно.
— Может, тоже в крысу превратить? Посадить вдвоем с этим вот, пусть семью создадут, — предложила Марина Николаевна.
— Она его сожрет.
Блэк тем временем заглянул в кастрюлю, и его затрясло.
— А вот этого… этого… — выговорил он, — этого я порешу своими руками! Сию же секунду!
— Перестаньте, мистер Блэк! — Марина Николаевна оттолкнула его. — Петтигрю удержать взаперти проще. И он понадобится живым, как свидетель. Вас ведь еще не оправдали официально, забыли?
— Да… конечно… — Блэк судорожно вздохнул и облизнул сухие губы.
— Так как? — спросил Снейп. — Сможешь разбить статуэтку? Это же проще простого: раз — и только осколки кругом… правда, они потом могут превратиться в ошметки тела, но это мелочи, верно?
— Нет… нет, так я не смогу, — помотал тот лохматой головой, не сводя глаз с блестящей каменной фигурки. — Если бы… один на один…
— Хочешь устроить дуэль?
— О да! — глаза у Блэка вспыхнули. — Только не в доме. Тут Кричер, а для него она любименькая госпожа Белла! Он же тогда соврал, что меня дома нет, а сам доложил ей и Нарциссе, что Гарри в Отдел тайн намылился… Как бы снова не вмешался…
— Значит, нам нужно безлюдное место, — серьезно сказал Снейп. Марина Николаевна хотела было возразить, но он жестом попросил ее умолкнуть. — Какая-нибудь окраина подойдет. Идем? Долорес, возьмите с собой Летти, она проследит, чтобы наша красавица не сбежала раньше времени. Хотя я уверен — увидев Блэка, она точно не попытается скрыться!
— Может, лучше устроить это мероприятие в пределах Хогвартса? Там антиаппарационные чары, — напомнила она.
— И, вашими стараниями, толпа авроров. Нет уж. Я знаю подходящее местечко — там проводили Кубок
