– Татары?! – охнуло вече. – Снасильничали?!
Даже колокол стих... Только эхо долго звенело еще над Ярославовым дворищем.
– Да не могет того быть! – возмутился кто‑то. – Княжьи татары – бесермене смирные!
– Бесермене – они и есть бесермене! – осадили несогласного.
Где‑то над толпой поднялась и опустилась дубинка. Несогласный больше не возражал.
– Злы‑дни‑и‑и! – дружно возопили подкупленные заранее вечевые крикуны. – Не‑хрис‑ти‑и‑и! Бал‑вох‑ва‑лы‑ы‑ы!
– Сам Арапша, воевода татарский, над бедняжкой измывалси‑и‑и! – громко запричитал конопатый.
– Арапша?! – Удивление и возмущение слышалось в пронесшемся над толпой возгласе.
Татарского нойона, служившего при княжеской дружине, знали многие. И темных делишек за этим язычником‑иноверцем пока не замечалось.
Опомниться изумленным новгородцам Мишка не давал.
– Бесермены княжьи лютуют в господине Велико‑о‑ом, – надрывался оратор. – Так доколе терпеть будем бесчинства нехристей, братия‑а‑а?!
– До‑ко‑ле?! – слаженным многоголосым басом подхватили из толпы крикуны‑подпевалы.
– Доколе? – отозвалось‑таки взбудораженное заводилами вече.
Толпа разогревалась, и конопатый принялся за главное:
– А ведь в сем княже Александр пови‑и‑инен! Пошто князь бесерменами себя окружи‑и‑ил?! Пошто в дружину свою иноверцев принима‑а‑ает?! Пошто чернокнижие и колдовство богопротивное привеча‑а‑ает?
– По‑што? – вновь ладно, как по команде, вопросили луженые глотки купеческих людишек.
На этот раз вече, однако, замялось, засомневалось, загомонило вразнобой. Одно дело возмутиться бесчинствами пришлых иноверцев, и совсем другое – кричать супротив князя, не единожды уже спасавшего Новгород от лютого ворога.
А Мишка Пустобрех все гнул свое, припоминая до кучи былые «грешки» Александра Ярославича:
– Пошто князь свеев бить ходил по своему разумению, не дожидаясь воли веча Новогородского‑о‑о?!
О том, что лишь благодаря стремительному рейду и внезапному нападению был разбит шведский ярл Биргер, Мишка не упомянул.
– Пошто немецкое небесное воинство князь воевал оружьем адовым – богопротивными громометами, губя свою и наши души‑и‑и?!
О том, что у неведомого и могущественного «небесного воинства», принявшего сторону ливонцев, имелось «адово оружие» похлеще, Мишка тоже благоразумно умолчал. И о том, что могло сотворить это оружие с новгородской ратью и Новгородом – не заикнулся.
– По‑што? – азартно ревели крикуны.
Людской котел на площади волновался, бурлил, пыхтел паром, но взрываться не спешил. О Ледовом побоище со смертоносными громами, свистом незримых стрел и ревом невиданных боевых машин здесь еще помнили хорошо.
– Кабы князь не злил ливонцев, так шли бы товары беспрепятственно и от нас в неметчину и из неметчины к нам! – кричали одни.
– Кабы князь не противился немцам, лежал бы Новоград под ливонской пятой! – возражали другие.
– А не лежал бы! Немцы промеж себя нонче разобраться не могут. Новым магистром никак не обзаведутся. Мир нам с ними нужон. Тогда бы торговлишка процветала. Тогда бы богател Новоград!
– Купчины бы богатели да бояре, что дружбу с орденом водят, а простому люду от того какая польза?! Да и немцы за мир большую плату хотят – на колени поставить господина Великого! Все верно Ярославич творил!
– Долой Александра!
– Не слушай Пустобреха, люд честной!
Страсти накалялись. Спорили до хрипоты. Но замелькали дубинки – и сторонников князя слышно не стало.
– А пошто князь при себе чернокнижника Ваську, незнамо откуда взявшегося, держи‑и‑ит?! – вопил Мишка Пустобрех. – Пошто возвысил его‑о‑о?! Пошто воеводой постави‑и‑ил?!
Возгласы одобрения, согласный гомон... Нового княжеского воеводу тут побаивались даже больше, чем Арапшу, а потому и недолюбливали больше. Но все же и этого оказалось мало, чтобы окончательно всколыхнуть народ. И Мишка добавил:
– Так я вам сам скажу пошто, братия‑а‑а! Да за ради того, чтоб колдовством бесовским и балвохвальством вольного нашего господина Великого Новогорода под себя подмять, аки какую‑нибудь «свинью» ливонскую‑у‑у!
А вот это уже серьезное обвинение. Мишка Пустобрех высказал вслух то, что подспудно давно уж терзало многих.
– Не люб нам такой кня‑а‑азь! – У конопатого от натуги аж глаза на лоб полезли. – Не лю‑у‑уб, братия‑а‑а!
– Не лю‑у‑уб! – вторили купеческие глоткодеры. – Во‑о‑он!
– Так нет же князя в городе! – пытался кто‑то образумить баламутов. – Обождать надоть, браты! Пускай вернется спервоначалу Александр Ярославич, а уж после держит ответ перед вече, коли виновен.
– Не надо‑о‑о нам князя‑а‑а! Не пущать более Александра в Новогоро‑о‑од! Смерть княжьим людя‑а‑ам! Смерть бесермена‑а‑ам! Смерть Ваське чернокнижнику‑у‑у!
Оратору Ивановской ста еще пытались перечить из толпы, но десятки луженых глоток ладными выкриками заглушали отдельные разрозненные голоса. А где криков было недостаточно, в ход снова шли дубинки. Приготовленные загодя ослопы быстро утихомиривали недовольных. Пару раз уже сверкнула на солнце и обнаженная сталь. Оно и понятно: какое ж вече без доброй драки‑то? Но в этот раз до массового мордобоя дело не дошло. Проворные купеческие наймиты шустро валили с ног самых голосистых оппонентов. Те же, что горлом не вышли, перекричать Мишку со товарищи уже не могли.
Через четверть часа Пустобрех и его многочисленные припевалы полностью заправляли вечем. Весьма кстати какие‑то веселые краснорожие парни с шутками‑прибаутками выкатили на площадь невесть чьи бочки с крепкой брагой. Крики у Никольского собора стали радостными, после – хмельными. И живой котел в конце концов взорвался. Сначала площадь вобрала в себя людей, толпившихся на прилегающих к Ярославову дворищу улочках и прослышавших о дармовом угощении, а затем выплеснула шумную человеческую массу к Волхову.
Разгоряченная, нетрезвая толпа направлялась на Софийскую сторону. Толпа валила на детинец. С окрестных улиц подтягивались, сбегались опоздавшие. Вливались, присоединялись, даже не разобрав, в чем дело. По привычному разумению «куда все, туда и я» – лишь бы не стоять в стороне. Людей с дрекольем стало заметно больше. Заточенной стали – тоже.
– Порешить насильников и бесерменов княжьи‑и‑их! – Мишка Пустобрех вел народ, упиваясь собственной значимостью. Где‑то и он тоже раздобыл себе узловатую дубинку, коей размахивал сейчас воинственно и яростно. – В Волх‑реку балвохвало‑о‑ов! Ваську – на косте‑е‑ер!
– А‑а‑а! О‑о‑о! – вторили сотни пьяных глоток.
– Торговая сторона Софийских бить идет! – визжали от восторга мальчишки, облепившие крыши и деревья.
На вечевой площади остались немногие. В сторонке – за Никольским собором под охраной гридей – с довольными улыбками перешептывалась группка богатых новгородцев. За бронями и шеломами плечистых телохранителей виднелись дорогие купеческие кафтаны. Да пара‑тройка высоких боярских шапок. Да мозолило глаз черное пятно – ряса странствующего монаха. Что за монах, какой, откуда – и не разглядишь. Огромный капюшон полностью закрывал и лицо, и выбритую на католический манер тонзуру.
Глава 3
В горнице больше не молчали. Кричали, шумели, спорили. Бурцев слушал. Пока только слушал...
– Свое вече скликать надобно, Василь! – наседал Дмитрий. – Собрать народ перед Софией, объяснить... Чтоб супротив Торговой стороны было с кем выступить.
Ага, это для новгородцев обычное дело: созвать два вече перед Софийским да Никольским соборами, а после – на Волхов и стенка на стенку... Кто победит – тот и прав. Только не для того ведь его князь оставил, чтоб бойню кровавую устраивать. Да и нет времени затеваться с альтернативным вече. Если на Торговой за дело взялись предприимчивые ребятки из Ивановской ста, значит, у них там все уж схвачено. Вечевой колокол Николы – это последняя точка. Гудел он больше для порядка, традиции ради. Так что скоро... скоро уж повалит народ через Волхов.
– Дружину на мост выводи, Вацлав, – горячился пан Освальд. – Всю дружину до единого ратника. Стеной встанем, не пропустим бунтовщиков!
И это тоже не вариант. Дружины‑то той – кот наплакал. Может ведь и не устоять перед разгоряченной толпой. А если заговорщики еще и на Софийской стороне народ баламутят, если вдруг ударят в тыл – тогда точно конец. Нет, нельзя выводить единственную сотню из детинца – сомнут мужики Новгородские, массой возьмут, задавят, затопчут.
– Гонца слать нужно за князем, а пуще – за владыкою, – заметил писец Данила.
Дело говорит ученый муж: был бы в городе Спиридон, может, и утихомирил бы толпу. Архиепископа‑то своего новгородцы уважают. Не одно междоусобное побоище уж предотвращал владыка. Но когда еще тот Спиридон доберется до Новгорода?
За окном застучали копыта. Пронзительный крик ворвался в горницу:
