class="p1">— Всё готово, мадам! — гордо сказала она еще четверть часа спустя, оглядев штабеля из книг, загромоздившие кабинет Марины Николаевны.
— Умничка, Летти, — искренне сказала та, — отдыхай! А мы, наверно, испробуем несколько случайных книг на влагостойкость, огнеупорность и разрыв, а, Северус?
— А как же, — ответил он и ухмыльнулся: — Еще немного, и ими непростительные заклятия отбивать можно будет…
— Ну а что, представляете: аврор в бою, а у сердца — книжка за авторством С. Снейпа… — улыбнулась она в ответ. — Носили же маггловские солдаты в нагрудных карманах кто медальоны, кто фотографии, а кто даже томики стихов… Некоторых это даже спасало.
— Предлагаете добавить щитовые чары? — осведомился он.
— Нет, это уже перебор… Давайте, последний рывок — и всё! Иначе завтра вы будете спать на ходу и не сможете насладиться своей маленькой местью…
— Почему? Я чего-нибудь бодрящего выпью, — резонно ответил Снейп. — И вам пришлю. Потому что кофе — это замечательно, но не в таких количествах.
∗
Завтрак в Большом зале шел своим чередом, и старосты уже начали поглядывать на часы, подгоняя подопечных, когда на столах возле каждого ученика вдруг начали появляться стопки книг.
Кроме пафоса, как уже поняла Марина Николаевна, Снейп был склонен к театральщине самого гнусного пошиба…
— Это что такое? — удивился Слагхорн, когда и перед ним появились книги. — Э?.. Гхм… Как это понимать?
— Это учебные пособия по программе, одобренной и утвержденной Министерством, — сказала Марина Николаевна со сладкой улыбкой. — Ваш личный комплект, профессор Слагхорн.
— Но… мнэ-э-э… — начал он, опасливо косясь на черные переплеты. — Это… неожиданно.
— Увы, — подал голос Снейп, сидевший с другого края стола, — дело в том, что я предполагал и далее преподавать зельеварение, потому и готовил новые пособия к началу учебного года, но Министерство, — он бросил взгляд на Марину Николаевну, — как обычно, тянуло до последнего…
— Я же говорила вам, профессор Снейп, что Министерство сейчас занято намного более серьезными проблемами, — сердито ответила она, — и то, что тираж задержали всего лишь на несколько дней — меньшая из возможных неприятностей! В конце концов, вам-то теперь какая печаль?
— А я, по-вашему, зря убил столько времени на это вот… — он кивнул на стопку книг, — на согласования, на эту вашу клятую бюрократию?!
— Северус, повежливее, ну что вы, в самом деле… — попросил Флитвик. — Все мы знаем, что бюрократия в умелых руках — страшное оружие, а то, что вы с нею столкнулись, будучи неподготовленным, вовсе не вина милейшей Долорес! Это ведь все равно как младенца выставить на дуэли против сами-знаете-кого: первому, конечно, может повезти, но это один шанс на миллион!
Марина Николаевна чуть не подавилась чаем и в который раз подумала о троллях в роду у декана Рэйвенкло.
— Меня даже не предупредили заранее! — возмущенно произнес Слагхорн. — Я не успел подготовиться!
— Меня тоже предупредили буквально накануне занятий, но я каким-то непостижимым образом успел переключиться на защиту от Темных искусств, — с ядовитой улыбкой ответил Снейп. — И уж вы-то, профессор Слагхорн, с вашим опытом, с вашим несомненным талантом легко сориентируетесь в тех крохотных измененьицах, которые ваш благодарный ученик внес в рецептики некоторых забавных зельиц…
Слагхорн побагровел, возмущенно зашевелил моржовыми усами, хотел что-то сказать, но вчитался в отзывы рецензентов и промолчал.
— Я знал! — раздался вдруг радостный вопль Аберкромби. — Я же хотел еще раз помешать в другую сторону, значит, все-таки запомнил с прошлого года!..
— Этот тираж — подарок от Министерства в качестве компенсации за просрочку, — поспешила сказать Марина Николаевна. — Со следующего года учащимся придется покупать книги.
— Министерство как-то подозрительно расщедрилось… — пробормотала МакГонаггал.
— Ну, ну, не будем ссориться, — благостно улыбнулся директор и снова смерил Марину Николаевну ледяным взглядом. — Как уже было сказано: перемены к лучшему — это замечательно! Поздравляю, Северус… Непросто, наверно, было добиться этого?
— Да, на это ушло немало времени и усилий, — серьезно отозвался Снейп. — Благодарю, профессор Дамблдор.
— Пора на занятия, — сказала Спраут. — Мои поздравления, Северус!
— Седьмой раздел — просто песнь души моей, — проговорила Ингибьёрг, листая учебник шестого курса. — Зелья, помрачающие сознание, укрепляющие сознание и проясняющие сознание… Северус, кто вас консультировал?
— Кто меня только не консультировал, — усмехнулся он, и поднялся. — С миру по нитке, как говорится… висельнику на веревку хватит.
Преподаватели расходились, поздравив Снейпа кто дежурно, кто вполне искренне, как Флитвик и Граббли-Дёрг, кто — молча негодуя, как Слагхорн. У самых дверей дорогу Снейпу заступили близнецы Уизли.
— Сэр, — сказал Фред (аврорские надписи на лбу так и не стирались, несмотря на все усилия близнецов, разве что немного поблекли).
— Сэр, — повторил Джордж, — можно ваш автограф?
— Он уже есть в книгах, — ответил тот и хотел было пройти, но близнецы сдвинули плечи.
— Сэр, настоящий бы…
— …с посвящением нам…
— Мы не лучшие ученики, но подумали…
— …что вам не трудно расписаться, а…
— …первое издание с вашим личным автографом лет через десять будет жутких денег стоить!
— С этого и следовало начинать, — невозмутимо произнес Снейп, взял протянутое перо и быстро написал несколько строк на свободной стороне форзаца. — Хватит с вас. И посторонитесь, не задерживайте остальных!
Он вышел, а близнецы остались оторопело рассматривать автограф.
— Да, — сказал Фред, — чую, это действительно будет стоить очень больших денег!
— В музей отдадим — озолотимся, — кивнул Джордж.
Марину Николаевну так и подмывало спросить, что же такое настрочил им Снейп, но нужно было идти на урок ко второму курсу. Она решила, что потом спросит у самого Снейпа, но, конечно, моментально об этом забыла…
Часть 44
Близился Хэллоуин, и Марина Николаевна отметила, что Драко Малфой сделался вовсе уж мрачным, дерганым, и то и дело пропадает в неизвестном направлении, причем даже на карте Мародеров его не видно, хотя Крэбб с Гойлом прекрасно отображаются. Аппарировать из замка нельзя, значит, тут есть какое-то укрытие, о котором знает Малфой, но не знают другие… Впрочем, она ведь сама советовала найти какое-нибудь укромное место для секретных дел!
— Летти, — позвала она, в очередной раз отметив исчезновение Малфоя с карты, — быстренько слетай на восьмой этаж, там должны быть Крэбб с Гойлом… Посмотри, что они там делают?
Домовушка вернулась через пару секунд и доложила:
— Там нет Крэбба с Гойлом, мадам. Летти видела только двух девочек, это Байерли и Стентон с третьего курса Слизерина, мадам. Они ничего не делают, просто стоят, как будто чего-то ждут.
«Вот мерзавец!» — подумала Марина Николаевна в адрес Малфоя, снова взглянув на карту: Байерли и Стентон мирно делали уроки в комнате для самоподготовки.
Пора было разобраться с этим…
— Что вы тут делаете, девочки? — негромко спросила она,
