Однако стоило Белу и Олее свернуть на улицу, ведущую к постоялому двору, как Бел остановился, и схватил Олею за руку.
- Не двигайся! - негромко произнес мужчина. - Отвернись в сторону, и сделай вид, будто рассматриваешь товар в лавке напротив…
Дважды повторять не пришлось - Олея уже привыкла в случае необходимости без задержки выполнять приказы Бела. Изобразив, что ее заинтересовали расписные глиняные горшки, во множестве стоящие на длинных стеллажах вдоль дороги и на мостовой, женщина негромко спросила:
- В чем дело?
- Смотри, у входа на постоялый двор стоит чуть ли не десяток лошадей. Все они под седлами, и возле них находится стражник.
- Вижу.
- По сбруе на лошадях я тебе сразу скажу - это или военный отряд, или же отряд стражников. Вопрос - что они там делают?
- Может, заскочили перекусить?
- Весь отряд? Сомневаюсь. Насколько мне известно, стражникам в Закаре еду приносят на место службы - тут так заведено. Кстати, военные тоже едят у себя в гарнизоне - на то у них свой повар имеется, и своя кухня. Хотя, конечно, мужики могли и заглянуть сюда по какой-то своей надобности. Допустим, здесь и кроме нас появился какой-то подозрительный человек, и стражники приехали сюда с проверкой… Все может быть. Так что давай-ка мы с тобой пока не будем подходить к постоялому двору. Отойдем подальше, и понаблюдаем издали…
- Ну, и куда же мы пойдем?
- Чуть подальше. Видишь, люди толпятся? Как я понял, в том месте в шахматы играют. Есть знатоки и любители этой игры, хотя она в Закаре особо и не одобряется.
- Но я не умею играть, и даже не знаю…
- От тебя и не требуется отличать ферзя от пешки. Стой в толпе, смотри с умным видом на то, как игроки передвигают фигуры на доске, и, главное, не упускай из виду вход на постоялый двор. Конечно, оттуда до гостиницы далековато, но, тем не менее, видно неплохо.
Время шло, а из дверей постоялого двора никто из служивых так и не показывался. Стоя среди любителей шахмат, Олея и Бел не сводили глаз с постоялого двора, но перед гостиницей вначале не происходило никаких изменений, а затем кто-то повел лошадей стражников в сторону, подальше от входа. Да уж, наводит на раздумья. Разумеется, всегда можно предположить, что стража просто-напросто засиделась за едой и увлеклась разговорами, но это предположение могло сойти за правду вечером, когда люди отдыхают после долгого трудового дня - вот тогда можно и посидеть в каком-нибудь веселом местечке!, но чтоб с утра пораньше служивый люд просто так ошивался по постоялым дворам… Таких бездельников на государевой службе никто держать не будет.
Подобного мнения придерживался и Бел. Конечно, им обоим надо бы уходить отсюда, и, желательно, поскорей, но их лошади остались там, на постоялом дворе. Отправляться в дорогу без лошадей, всего лишь на своих двоих крайне рискованно, и оттого где-то в глубине души у беглецов все еще теплилась надежда на то, что остановившийся на постоялом дворе отряд не имеет к ним никакого отношения.
- Что будем делать? - чуть слышно спросила Олея.
- Ты стой здесь, и по-прежнему наблюдай за дверями. А я сейчас отойду ненадолго.
- Куда?
- Немного подальше отсюда, на соседнюю улицу. Там упаду на землю, скажу, что повредил ногу, и попрошу кого-либо из местных привести ко мне коней, оставленных на постоялом дворе - до него с такой больной ногой мне не дойти. Хочу, мол, к врачу немедленно съездить, а то что-то мне совсем плохо - опасаюсь, как бы не сломал ногу при падении… Ну, а там уж будем решать, исходя из обстоятельств. Если тот человек на постоялом дворе особо не задержится, и когда он выйдет с нашими лошадями, и за ним не будет "хвоста" - то, значит, стражники, и верно, пришли сюда по своим делам, не имеющих к нам никакого отношения. А вот если все будет с точностью до наоборот… Ну, там увидим.
- Поняла…
Бел отошел на какое-то время, но не прошло и четверти часа, как он вернулся назад. На вопросительный взгляд Олеи он лишь бросил:
- Видишь того невысокого парня, что идет к постоялому двору? Я ему серебряную монету пообещал, если он поторопится. А что у тебя?
- Без изменений.
- Н-да, загостились что-то стражи в гостинице. И не хочешь, да подумаешь - чем и занимаются…
- Это точно! - согласилась Олея, следя за парнем, который вошел в открытую дверь постоялого двора. Теперь им оставалось только ждать.
Минуты текли за минутами, а парень все никак не показывался. Что-то долго его нет. Даже если учесть, что ему не сразу отдали лошадей при предъявлении им бирки, все одно выходит не просто долго, а очень долго. Эта задержка даже Олее показалась странной, не говоря уже про Бела, который, несмотря на свою привычную невозмутимость, тоже стал хмуриться.
- Бел… - снова тихо заговорила Олея. - Бел, как ты думаешь, отчего этого парня так долго нет? Неужели кто-то напал на наш след?
- Ничего хорошего в этой задержке, конечно, нет. Удрать с нашими лошадями он не мог - выход из конюшни только один, и он там пока что так и не показывался… О, а вот и он! Наконец-то появился…
Парень вышел из конюшни, держа под уздцы обоих коней. Вроде все в порядке, только вот парень то и дело косится по сторонам, да и держится довольно напряженно. А если учесть, что вид у него совсем не такой безмятежный, какой был совсем недавно…
- Дождались… - Бел поглядел на парня. - Нелегкая меня задери, столько времени напрасно потеряли! Больше нам тут делать нечего. Пошли… - и Бел потянул Олею за руку. - Считай, что лошадей у нас нет.
- Почему? - Олея едва поспевала за быстро идущим Белом.
- Да рядом с этим парнем я шестерых стражников насчитал.
- Но я никого не видела! Конечно, люди входили и выходили из дверей, но чтоб там были стражники…
- Это вполне естественно, что ты их не заметила - все они были переодеты, но ведь выправку и особый взгляд не спрячешь. На каждом из шестерки была надета простая рубаха, какие тут носит едва ли не каждый обыватель, но у двоих из той шестерки остались форменные штаны. Наверное, - тут Бел чуть усмехнулся, - наверное, сменную одежду по всему постоялому двору искали, оттого и задержались куда дольше, чем рассчитывали. Как видно, рубахи отыскать сумели, а вот со штанами накладка вышла, на всех не нашли, или же решили, что для разыскиваемых иноземцев сойдет и так, вряд ли они заметят такие тонкости в одежде. Вот на таких "авось" обычно сыплются большие дела… И парень идет не просто так. Двое стражников шли впереди, двое по бокам, а еще двое сзади - обхват полный. Это ты не заметишь, а опытный глаз обмануть сложно.
- Считаешь, ищут нас?
- Скорей всего. Быстро у них ориентировка на нас пришла, не ожидал такой оперативности. Ладно, попробуем уйти из города.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
