- Ну, еще бы ты не ухмылялся, сволочь. Доставил до нужного места, проконтролировал. Даже тоннель правильный указал и фонарик вручил... А бабушку то за что? Мешала она тебе, самая большая любовь всей твоей жизни...
Окно в комнате открылось не сразу, а только после нескольких безуспешных попыток сдвинуть с места заклинившую шпингалетную задвижку. Видимо, давно здесь помещений не проветривали... А вот мне сегодня ночью очень захотелось самой... проветриться. Распахнув его настежь, я взобралась на подоконник и уселась по удобнее, свесив ноги на улицу...
Прямо подо мной тихо перешептывались растущие у стены кусты. Небо заволокло облаками, сквозь которые силилась вынырнуть красовавшаяся в своем полном объеме луна, а совсем рядом, чуть ниже в долине подмигивал огнями город... "Это надо же, в какую даль меня занесло... И ведь успел Борамир... Значит, и я должна успеть. А уж потом думать о том, как поквитаться за свою бабушку с господином Верховным магом... Так что, дыши глубже, Ветвяна Полунич и радуйся что головокружение твое почти прошло".
- Дыши глубже... Всему свое время...
- Ну и долго ты еще будешь дрыхнуть?!
- Тусья, погоди. От таких воплей она может вообще никогда не проснуться.
- А мы ей сейчас твое вишневое варенье под нос сунем. А, еще лучше...
- Знаете, что, - открыла я, на всякий случай, глаза. - ... птички мои. Особенно ты, подруга, с явно садистскими позывами в мою сторону. То водой меня норовишь полить, то вареньем обмазать... И как же я рада вас видеть. Чего застыли, идите ко мне, я уже не ядовитая! - призывно раскинула я во всю ширь свои руки.
Птички мои домашние дважды приглашать себя не заставили и вошедший к нам минутой позже господин профессор от такой "групповой постельной сцены" чуть стыдливо не ретировался обратно за дверь. Правда, потом, все же надумал и вышел, предварительно справившись о моем самочувствии, оптимистичный отчет о котором заставил его тяжко вздохнуть. Ну а что ж мы поделаем? Ходите, дорогой наш Конрад в цирк. Там такие же артисты выступают.
- Ты знаешь, Вета... Мы с Натэей решили, что больше ты одна никуда выходить не будешь.
- А я что вам говорила? Я ведь вас честно предупреждала, что опозорюсь на этом балу.
- Ну, насчет "опозорюсь", это, еще как посмотреть. Весь город только о тебе и сплетничает. Правда, там еще светлое имя графа Ракницкого упоминается, - ехидно скривилась магичка.
- Да мать же вашу... И что про него говорят?
- Что говорят?.. Дамы тебе, я думаю, в тайне завидуют. Ты знаешь, сколько до тебя попыток было его в оборот взять?.. То-то и оно. Вот и брызгают сейчас слюной. А мужчины... Их другое волнует - испортятся ли вновь из-за этого "инцидента" отношения с Джингаром.
- Так посол то здесь, вроде как, не причем?
- Тусья, да хватит тебе ей голову всякими ненужными вещами забивать. Успеет еще сама себе это сделать... Вет, шрам то остался, покажи?
Пришлось задирать свою арендованную по случаю "больничную" сорочку и демонстрировать спину. Да мне и самой, откровенно говоря, было интересно:
- Ничего нет, будто и не было, - удовлетворенно похлопала мне рукой по левой лопатке подруга. - А ты знаешь, кто нам эту новость про тебя принес? Вероника. Эта... как ты про нее тогда сказала, Натэя, "хобья погребушка"?.. - перегнулась через меня Тусья ко вдруг смутившейся сестре. - Вот она и есть, хобья погремушка. Прибежала, глаза навыкат и давай орать с порога: "Убили Вету, закололи прямо в сердце". У меня ведь потом на сутки молоко пропало...
- Прямо в сердце? - переспросила я. - Так оно же у алантов...
- А мы-то, откуда это знали? - выкатила глаза магичка.
- Так и есть, сестренка. Даже я была не в курсе про собственную... анатомическую особенность. Это уже после, когда Вероника... прооралась, Сим от нее добился подробностей, сам рванул тут же узнавать, куда тебя увезли, а нам уже в двери крикнул, что все должно обойтись, потому что... Ну, сердце наше не там расположено, куда эта дриада метилась... Но, это мы тогда еще про яд не знали, - грустно вздохнула Натэя.
- Да ведь все и в правду обошлось, - прижала я их обеих к себе. - И я снова вместе с вами, - а про себя еще и добавила, что мне бы вообще поблагодарить эту несчастную Лулияну стоило за то, что я узнала и от нее и от нашего профессора. - Кстати, а что с дриадой? Где она?
- В Грязных землях, полагаю, - выдала магичка. - Сим говорил, что когда преступление налицо, да еще и совершено против аланта, то приравнивается к государственной измене. Это старый указ, кстати, первый, принятый нашим королем еще во времена гонений. Так что, красавица наша уже там.
- Очень жаль... Мне бы ей еще пару вопросов задать... Да и ее саму мне тоже жалко.
- Кстати, о жалости, - тут же попыталась сменить тему магичка. - Вета, ты меня, конечно, извини, но я и Симу сказала, что больше эту... аристократическую дуру в своем доме видеть не хочу.
- Это Веронику, что ли? - невольно захихикала я. - Ох, подруга. Я ведь ему, когда-то, тоже самое говорила. Только, наша баронесса имеет талант просачиваться в любое место, как земляная кошка Танасика.
- Ну, сейчас это вряд ли, - решительно тряхнула она в ответ хвостом. - Братец мой вообще в последнее время ходит темнее бадукских шахт и ей, я думаю, тоже от него порядком досталось... за все ее "подвиги"... А ты домой то вообще собираешься? - опомнившись, развернулась она ко мне.
- А вы мне платье другое принесли? - встречно поинтересовалась я...
Прощание с моим бесценным лекарем и лектором в одном лице прошло быстро и как то сумбурно. В основном, из-за Натэи, к ручке которой тот трижды прикладывался по этому поводу... Да, красота, это страшная сила. Как выяснилось, даже для умудренных столетиями алантов... Ко мне же отношение было без придыханий и сугубо деловое. Точнее, научно-просветительское. Пришлось пообещать, что в ближайшее время я непременно, под его чутким руководством, займусь повышением своего исторического уровня. Хотя, думаю, мне это пойдет только на пользу.
Заминка вышла немного позже, уже в коляске, поджидающей нас у витых ворот дома Конрада Докжански. И возникла она после того, как я, правда, слегка запоздало, задала вопрос о конечной цели нашего пути:
- А заскочим сначала к нам, - схватив за руку, преданно посмотрела мне в глаза Тусья. - С Глебом поздороваешься, и... чай попьем. Я новый рецепт нашла. Правда, без вишневого варенья.
- Заскочим, - внимательно присмотрелась я к подруге. - А с чего вдруг...
- Вет, представляешь, - тут же встряла в наш разговор Натэя, - я научилась сама подвалы прокладывать. А еще к нам на днях твой эльф залетал... или залетала. Не знаю, как правильно.
