- Я тебя понимаю, но не спеши, - отвечал с улыбкой старец, - Дай рассказать тебе обо всём по порядку. И начну я с твоего рождения.
- Моего рождения? – изумился воин, - Да что тебе может быть о нём известно, коли я сам толком ничего не ведаю. Я ведь сирота. Найдёныш, не знавший ни отца, ни матери.
- У тебя были и отец, и мать. И они были достойными людьми, - глаза Рагадаста стали серьёзными и печальными, - Твой отец, из рода венетов, был моим верным соратником.
- Соратником? – ещё более изумился Благояр, - Твоим, кудесник!? Но в чём?
- В нашей вечной борьбе за строительство крепкого мира, здесь в Яви. Некогда я был Главой Ордена Строителей. Мы поддерживали мир и спокойствие в этом явленным людям мире. Боги сотворили его для нас – для людей. А мы – ими избранные и наделённые Светлой силой, веками защищали его от Тёмных сил. Вы называете нас кудесниками.
- А что же теперь?
- Теперь всё изменилось. С согласия Богов, мы хотели передать кое-какие из своих знаний людям, чтобы облегчить их жизнь. Но на Совете ордена часть Великих Мастеров, во главе с Родериком, выступила против. Оказывается, он уже давно готовил заговор с целью захвата власти в Ордене. А мы, увы его просмотрели.
- Как же так? Вы ведь столь мудры?
- Значит не на столько, как ты думаешь, - грустно улыбнулся кудесник, - Мы ведь всего лишь люди, а не Боги. А людям свойственно ошибаться. Вот и мы ошиблись. Родерику удалось скрыть от нас свои планы и нанести удар неожиданно.
- И что потом?
- Я, со своими сторонниками, оказался в меньшинстве. Я полностью доверял Родреку, а он тайно вступил в сговор с Миром Тьмы и сумел посулами и угрозами привлечь на свою сторону большинство Мастеров и их Подмастерьев. Мы пытались бороться, но потерпели поражение. Нам пришлось бежать и скрываться. Чтобы отличаться от этих отступников мы, в знак протеста, облачились в серое.
- А мои родители?
- Они погибли в этой борьбе. Ты был ещё очень мал, и мы вынуждены были отдать тебя в твоё родное племя венетов, как обычного подкидыша, чтобы спасти от расправы. Но мы всегда следили за тобой, помогали и оберегали, как могли. Позже мы переправили тебя в столицу, чтобы там твои следы окончательно затерялись в огромном городе. Что было дальше – тебе и самому известно.
Благояр долго молчал. Всю жизнь он больше всего на свете мечтал узнать хоть что-то о своих родителях. Это было его самой сокровенной тайной мечтой, хранившейся где-то в глубинах его души, но никто не мог ничего ему рассказать. Теперь же на него вдруг разом обрушилось столько известий, что нужно было время всё осознать.
- Наша встреча была предопределена самим проведением, - нарушил молчание старец, - Вот возьми. Долгие годы я хранил его в надежде передать его тебе. Это оберег твоего отца. Он не раз спасал его. Увы, только не в последний раз.
Рагадаст потянул ему крупный яхонтовый амулет на золотой цепочке. Камень на свету причудливо переливался всеми цветами радуги.
- Возьми его. Он твой. Хочешь носи, хочешь нет, но он будет напоминать тебе о твоих родителях.
- Благодарю, – коротко ответил Благояр, принимая дар, - И что дальше, старче? Я ведь, чую, не случайно здесь?
