– Сегодня не время их убивать, ты понял, брат? Мне надо передать им сообщение, – сказал Коул перед выходом, я с запозданием кивнул.
До операции мы несколько дней следили за их компанией, отслеживая передвижения и в тот вечер, когда они отправились в клуб, Коул решил передать им вызов. Они очень кстати выбрали ту маленькую улочку, существенно облегчив нам задачу.
Перед операцией я зашел в комнату Коула, тот обрабатывал нож каким-то студенистым, зеленоватым составом, тщательно, но осторожно натирая массой клинок. Под его пальцами масса превращалась в зеленоватую пленку, покрывая лезвие от крестовины до самого кончика.
- Что ты делаешь? – спросил я, понаблюдав за его действиями.
- Готовлю небольшой подарок для клана Тули. – со зловещей улыбкой откликнулся Коул, помахивая ножом, чтобы пленка подсохла.
- А что это? - гадая, кому этот подарок достанется.
- Это? – он полюбовался на нож и аккуратно спрятал его в ножны - Это, брат, теоретически убивает в них драконов.
– Это как? – я с уважением покосился на баночку с мазью.
- А вот так, зелье еще сыроватое, все-таки у нас не так много Драконов, чтобы довести его до ума. Надеюсь, вскоре у Доктора появится много образцов. – Коул вытер руки, взял со стола духовую трубку, достал несколько шипов, аккуратно вложил их специальные карманчики, нашитые на кожаную полоску и уложил снаряжение в карман.
– Эсмириль ты отдашь мне, – сверля его взглядом, заявил я.
- Спокойней, брат. Ты ее получишь, но не сегодня, – криво усмехнулся он, похлопав себя по карманам, проверяя, все ли взял. – Что ты с ней будешь делать, когда она превратиться в дракона? Или ты думаешь, что она отдастся тебе с радостью?
Коул был прав, даже если я заполучу Эсмириль в свое полное распоряжение, то вряд ли она будет сдерживать своего дракона, а уж о драконьей ярости Тули слагали легенды.
- Не думал об этом? – он читал мои мысли – Подумай.
Операция заняла не более четверти часа и произвела на меня тягостное впечатление, усугубленное замедленной реакцией и общей заторможенностью. Нам было приказано перекрыть выход на обе улицы, ни в коем случае не нападать, а просто стоять рядом и следить, чтобы никто из драконье-эльфийской компании не делал лишних движений. Они и не делали, часть из них перепугано жалась, друг к другу, а Эсмириль и ее парень заняли стратегически правильную позицию, готовясь отразить возможную атаку, но пока не нападали. Вскоре к ним присоединился неизвестно за каким демоном оказавшийся в переулке Каллар и Драк, прибежавший со стороны улицы. Все шло по плану. Коул первым делом обездвижил братца-Дракона, чье обмякшее тело подхватили под руки два крэмма, гибрид оборотня, волколака и какого-то условно разумного животного из пятого мира. Крэммы всегда закрывали лица, снимая черные повязки только во время еды, нижняя часть их морд была полупрозрачной и сквозь тонкую кожу просвечивали кости черепов, а на верхней росли бугристые наросты неприятного синюшного цвета, только глаза и носы получались нормальными. Их разводили в одной из лабораторий пятого мира для операций, где могла пригодиться их чудовищная сила. В тот вечер я и еще двое оборотней замотали лица, как это делали крэммы, и внешне не отличались от лабораторных тварей Доктора. Не смотря на боевые навыки крэммов, Коул не стал полагаться на их силу и заранее зарядил свою трубку, чтобы наверняка справиться с разъяренным Драконом.
Увидев Эсмириль и ее парня, я с трудом справился с желанием накинуться на него и разорвать на части голыми руками. К счастью, средство Коула уже действовало вовсю и помогло мне достойно выдержать испытание, оставив после накатившего приступа мелкую противную дрожь по всему телу, мгновенно вспотевшую спину и гадкий вкус во рту. Я смотрел только на Эсмириль, на почти мою девушку, отведя от нее взгляд, только когда Коул воткнул нож в живот Драка. После того, как он повис в руках крэммов, я, со злорадством, подумал, что, наконец, нашелся смельчак, который преподаст урок этим заносчивым засранцам Тули. Пусть не думают, что они круче всех. Передав сообщение об объявлении войны, и исполнив свою маленькую месть клану Тули, Коул подал нам знак к отступлению. В этот вечер Эсмириль мне не досталась, но я и не рассчитывал получить ее именно сегодня. Я подожду, а потом с лихвой расплачусь с ней за те страдания, которые она мне причинила.
После операции мы с Коулом сидели вдвоем в общей комнате.
- Как скоро средство подействует на Драка? – спросил я, вспоминая налет на тех, кого я недавно считал друзьями.
- В течение семи-восьми дней. Он впадет в кому, а когда очнется, то не будет помнить никого из своей семьи. Если выживет, конечно. Потом его дракон начнет умирать, у него начнутся приступы неконтролируемой ярости и ненависти к себе подобным. Если нам повезет, он перевоплотится и убьет кого-нибудь из своей семьи, а может даже всех. Подождем, пока зелье подействует, и через несколько декад навестим его.
- Зачем? – недоуменно спросил я.
- Он нам понадобится, – непонятно ответил Коул.
- Для чего?
- Слишком много вопросов! – резко отрезал Коул и дернул несколько струн на гитаре.
Мы замолчали.
- То есть ты не хотел его просто убить? – видя, что Коул успокоился, я снова попытался выведать у него интересующую меня информацию.
- Зачем? – Коул отложил инструмент - У Эстара какие-то планы в отношении этого парня, а Доктору в любом случае нужны образцы, – от его зловещей ухмылки меня прошиб озноб.
Примерно в то же время Коул начал давать мне какое-то снадобье, сказав, что это поможет мне забыть мою любовь и не наделать глупостей, пока мы находимся в третьем мире. Я безропотно глотал все, что Коул считал нужным принести мне в горсти, или налить в стакан, и дело было даже не в том, что я ему безгранично доверял, просто мне казалось, что хуже уже не будет.
После нападения на Драка всю следующую декаду мы были заняты подготовкой к вторжению. В планы Эстара нас никто не посвящал, но размах подготовки поражал воображение. Научное сумасшествие Доктора, помноженное на непомерное честолюбие и амбиции Эстара воплощалось в чудовищную кампанию по завоеванию третьего мира и избавлению его от резидентов из других миров. Лаборатории пятого мира работали в круглосуточном режиме, разрабатывая оружие и зелья, мы падали с ног от усталости, но были не в состоянии реализовать всех поставленных перед нами задач, нас здесь было мало, слишком мало. Коул требовал больше воинов, но Эстар решительно возражал, пытаясь убедить упертого соратника, что тех бойцов, которые у него есть достаточно для осуществления задуманного. Иногда в запале они так орали друг на друга, что было слышно даже на первом этаже.
