Наша группа, закрепившаяся в этом городе, была самой многочисленной, существовала еще одна поменьше где-то на юге, но, сколько там бойцов и чем конкретно они занимались, я не знал, связь с ними поддерживал только Коул. Нам не хватало бойцов, ученых, магов и главное денег. В этом мире ничего нельзя было сделать без денег. Эстар работал как одержимый, требуя того же и от нас, в ход шли любые способы: ограбления, убийства, шантаж, но средств все равно не хватало, от чего Эстар временами впадал в бешенство и тогда доставалось всем, кто не успел вовремя убраться с пути взбешенного эльфа. Миры никак не отреагировали на наш вызов, пока ничего не происходило, и мне в голову даже стали закрадываться сомнения, что никто не принял нашу угрозу всерьез. Я размышлял об этом несколько вечеров, а потом решил спросить мнения Коула на этот счет.
- Коул, как думаешь, миры поверили, что мы объявили им войну? – спросил я его, подгадав удачный момент.
- Надеюсь, – задумчиво сказал он – а если нет, то нам придется повторить вызов еще раз.
- Зачем нам этот мир? – я так и не смог додуматься до истинной причины пребывания отщепенцев в этом мире, ведь наверняка они прибыли сюда не для истребления резидентов.
- Ты, наверное, думаешь, что мы пришли сюда воевать с резидентами? – насмешливо спросил он, я утвердительно кивнул.
- Нет, брат. – Коул удовлетворенно улыбнулся – У нас грандиозные планы, но слишком мало бойцов для их реализации. Мы пришли в этот мир за боевой силой и очень скоро нас будет несколько миллиардов, вместо нескольких миллионов. Вот тогда-то мы и начнем завоевывать остальные миры. А резидентов мы оставим на закуску, – мечтательно глядя в грязный потолок, объяснил Коул.
-То есть, ты хочешь сказать, что жители этого мира будут воевать за нас? – ошарашено переспросил я.
- Именно! – кивнул он и взял несколько аккордов на гитаре, разговор прекратился, а я задумался над тем, каким образом они собираются заставить людей воевать.
Я работал наравне со всеми, организовывал ограбления, иногда убивал, добывал образцы для Доктора, делал все, что мне говорили. Работа не вызывала во мне никакого протеста, наоборот, помогала отвлекаться, изматывала до такой степени, что от усталости я забывал про дыру в груди. Все чаще, глядя на людей и их поведение, я чувствовал отвращение к ним. С каждой партией отловленных образцов во мне крепла уверенность, что человечество просто ошибка эволюции, расходный материал, который и жалеть не стоит. Хотя надо отдать человечеству должное, изредка попадались образцы, которые пытались сопротивляться. Не в меру ретивых мы отдавали крэммам и больше не видели. В моем представлении мы были богами, которые меняют мироздание на свой лад, а для достижений великих целей можно и пожертвовать одной слаборазвитой цивилизацией.
Дней через десять после ранения Драка Коул вызвал меня к себе.
- Надо проверить как там дела у нашего Дракона, – заявил он.
- Как ты это себе представляешь? Прийти в клинику и спросить у Весса? – ехидно спросил я.
- Зачем у Весса? – он с раздражением посмотрел на меня - У Ларины. По- моему, у вас были дружеские отношения с этой девочкой?
В клинику я, конечно же, не поехал, придумал кое-что получше. Вечером следующего дня я влез в квартиру Ларины и расположился в гостиной, дожидаясь ее возвращения с работы. Я знал, что она всегда забывала закрывать окно на кухне, а подняться на несколько пролетов пожарной лестницы и пройти несколько ярдов по карнизу для меня не составило никакого труда. Ларина должна была прийти домой часа через два, я поставил чайник и пошарил по шкафам в поисках кофе. Расположившись в стареньком кресле в гостиной с большой чашкой в руке, я осмотрелся, невольно сравнивая жилище Ларины с огромными апартаментами Драконов. Квартира Ларины состояла из двух комнат, крохотной кухоньки и прихожей размером с носовой платок. Большую часть гостиной занимал раскладной диван и дешевая стенка, на полках которой стояли учебники и справочники, небольшой старомодный телевизор, милые девичьему сердцу безделушки и пара дешевых вазочек с искусственными цветами. В доме Эсмириль цветы всегда были настоящие, с горечью подумал я и тут же усмехнулся нелепой мысли, сравнивать резиденцию королевской семьи и обитель скромной, молодой инкары, по меньшей мере, глупо. Деньги решают все не только в этом поганом мире. Статус любого разумного существа определяется исключительно количеством серебряных кругляшков в кармане, в этом мы не сильно отличаемся от людей. Если ты богат, перед тобой открыты все двери, ты можешь выбрать любой путь, а всем остальным приходится выгрызать успех зубами. Моя собственная квартира в этом мире была не больше Ларининой, только располагалась в другом конце Города, но на оплату аренды уходила чуть-ли не треть моего заработка. На большее нам с ней в ближайшие десять-пятнадцать лет рассчитывать и не приходилось, слишком незначительное было у нас происхождение, да и особыми талантами небеса не наделили.
Ларина приходилась Вессу троюродной племянницей, и он взял ее к себе исключительно из родственных чувств. Ларина не раз взахлеб рассказывала историю о том, как Весс проталкивал ее кандидатуру на комиссии по третьему миру при Конвенте. Тогда я даже испытывал что-то похожее на зависть, ведь не каждому инкару выпадает удача иметь таких влиятельных и заботливых родственников. А сейчас я был уверен в том, что хитромудрый Весс, в первую очередь, заботился о своих собственных интересах: получил преданную сотрудницу, которая была согласна работать за сущие гроши, показал себя с благородной стороны перед своей многочисленной родней и приобрел верных сторонников в лице семьи Ларины, которые ему ох как пригодятся, когда старый Ронан передаст Вессу свои полномочия. Кроме того, я почти уверен, что пропихнуть Ларину на такую незначительную должность, пусть даже и в третьем мире, не составило для Весса такого уж громадного труда. Платили Ларине в этом мире не настолько много, чтобы она могла позволить себе шикарные апартаменты, Весс, как и любой инкар, не любил швыряться деньгами, но зато она получала бесценные знания, гарантирующие ей работу в третьем мире после окончания учебы и довольно высокий заработок. Ларина старательно копила деньги, так как обучение в медицинской академии стоило больших денег, и была абсолютно довольна своей судьбой. Я скептически хмыкнул, после испытаний, выпавших на мою долю и перевернувших всю мою жизнь, мне казалось, что подобная участь – удел убогих. Тщательно планировать будущее, копить деньги, грызть гранит науки, возиться в лаборатории до конца жизни, тратить свою жизнь на ерунду, бояться, даже мечтать о большем, да еще чувствовать себя благодарным любому, у кого больше серебра, за то, что тебе дали возможность прожить свои дни достойно. Разве Эстар или тот же Коул не являются живыми доказательствами того, что можно взять от жизни гораздо больше, чем тебе дает скупердяйка-судьба? Что не обязательно иметь высоких покровителей, чтобы чего-то добиться? Что можно подняться с самого дна на самые высокие вершины? Что можно попытаться побороться даже с Драконами за право жить так, как тебе хочется? Что с ними вообще можно бороться.
