не думать.
- Извини, рефлекс, - Кримс отвел руку от оплетенной кожаной лентой рукояти. – Мог предупредить.
- Проверял, - объяснился Аршан и тут же поправился, реагируя на вопросительный взгляд, вернувшийся от подошедшего офицера в форме Галактического Союза к нему: - Его проверял. Знакомьтесь. Вице-адмирал Мельников, Олег Петрович. Координатор с расширенными полномочиями.
- А также - заместитель адмирала Ежова, главы самаринянского сектора О-два, - пожав протянутую ладонь, продолжил за него Лаэрье. – Высокоуровневый ментат и…
- У вас устаревшие сведения, - улыбка Мельникова была обманчиво мягкой. – Адмирал Ежов вот уже как неделю возглавляет Особый отдел военной разведки. Его преемником в секторе Самаринии -контр-адмирал Астафьев. Ну а я… - он развел руками, давая понять, что для выводов сказал более чем достаточно.
- На этом вступительную часть предлагаю закончить, - Аршан направился в сторону кабинета. Когда вошли Мельников с Лаэрье, он уже стоял рядом со столом, рассматривая поднятую над ним объемку. Разбитый на сектора кангорат. – Пять каниратов. Четыре на границе с вольными, один – с демонами.
- Насколько мне известно, кан Радиш еще слишком молод. К тому же потерял отца и брата… - нарушил тишину Мельников. Первым.
- Я могу узнать, что здесь происходит?! – довольно резко отреагировал на его слова Кримс.
Смотрел на Аршана спокойно, но…
- Можешь, - не без удовлетворения кивнул Аршан. Уж если Лаэрье, практически постоянно находясь рядом, ничего не понял, то и для остальных все последующее станет полной неожиданностью. - С сегодняшего дня ты - глава особого Управления безопасности. Вице-адмирал Мельников, до полного формирования структуры, временно назначается твоим заместителем. Но и это еще не все, - кивнул он адмиралу, предлагая продолжать.
Дважды намекать не пришлось. Мельников подобрался, как для доклада, развернулся к Лаэрье:
- На борту крейсера сто шестьдесят восемьофицеров контрразведки и О-два. Ментаты. Блокировки на возможность манипулирования разумом выставлены. Все поступают в ваше непосредственное подчинение.
- И это тоже еще не все, - Аршан, словно лаская,провел по контуру шара объемки. -Через четыре часа к Ирассе подойдет эскадра самаринян. Пятнадцать матессу. Девяносто пять специалистов по сумеречным состояниям. – Он сделал паузу, давая возможность Кримсу до конца оценить масштаб грядущих изменений. – Теперь я ответил на твой вопрос?
Когда Лаэрье, помедлив, уверенно кивнул, обошел стол, предлагая самим разобраться со сложившейся ситуацией.
Пять каниратов… Пять каниров, не признавших его способность справиться с врагом…
Он должен был думать сейчас о другом. О тех двадцати трех, кто уже не ударит в спину, кто будет сражаться до конца, следуя заложенному в них предками. О Лаэрье и Мельникове. О новом Управлении, которому предстояло вписаться в структуру потерявшей доверие Службы безопасности, им когда-то и возглавляемой. Об Арлие и их неродившейся дочери. О…
Он о многом мог думать, но мысли вновь и вновь возвращались к этим пятерым. Словно именно они были его главной потерей…
Глава 3
- Не спится?
Соболев сначала ответил, и лишь затем посмотрел, откуда шел вызов. Список тех, кто мог достучасться вот так, в ограниченном режиме, был коротким, но и в нем больше двух десятков имен.
- Тебе, вижу, тоже, - отозвался он, отметив, что Орлов выглядит не просто неважно – отвратительно. – По делу или…
- Не знаю, - качнул головой тот. – Вроде и причин нет, но хотелось услышать… так сказать, из первых рук.
- Из первых рук, - парировал Соболев, - это тебе к Аршану. Он сейчас на рубеже, а мы так… - концовка беспечной не получилась, голос сорвался, выдав спресованную выдержкой ярость. – Извини, - адмирал поднялся из-за стола, – хреново здесь. Мы готовились и к худшему, но… Ты же знаешь, когда оно в планах, видишь лишь пометки на картах, а когда вживую, да с людьми, о каждом из которых знаешь едва ли не с рождения… Тебя медики еще за глотку не взяли? – резко перевел он тему.
- Пытаются, - понимающе усмехнулся Орлов. - Пока удается отбиваться.
- А вот это - зря, - Соболев обошел стол, расстегнув китель, присел на край. – Выстоять и победить – мало. Нам еще мир строить. Тот, который будет после. А там столько всего поднимется, хвататься придется за все и сразу. И если ты сейчас…
- Я к тебе ради одного, а ты… - генерал шутливо поднял руки, но взгляд был серьезным. – Иногда начинаю сомневаться, что оно будет, это… когда, - встал и он.
Соболев отметил заминку – точкой на выбранном курсе было окно, мысленно хмыкнул. Щепетильность даже в мелочах. Орлов – на Земле, а у него на визоре лишь картинка, да и на той что-то абстрактное, чтобы за душу не хватало.
- Будет! – перехватил он генерала на первом же шаге. – Как у вас там?
Такое случалось, когда передышка и у одного, и у другого. Когда спать не получается, а от мыслей мозг уже кипит. Когда…
- Странно у нас, - Орлов все-таки не сменил курс, потянув с собой и зону визуализации. Остановился у узкого подоконника, развернувшись к нему спиной.
Пленка искажающего поля рябила, но…
Соболев судорожно вздохнул, споткнувшись взглядом о кусок отразившегося в озере неба. Голубое, с небрежными пятнами облаков…
Пока не видел, казалось, нормально, а сейчас понял – нет! Не нормально до спазма где-то в районе желудка. До петли на шее. До…
- Мы – сутками здесь, на кофе и тонизаторах, - вернув в реальность, продолжил Орлов. Смотрел мимо него… на выложенные в закладки внешки? На уже давно пустую кружку? - А выйдешь на улицу, там.… - Он опять замолчал, но на этот раз ненадолго. – Вчера впервые за последний
