листочков или послушать их шелест и щебет птиц. Мне нравилось наслаждаться редкими часами дневного солнца, ласкающего мою кожу. Я замирала, чтобы посмотреть на людей и магов вокруг. Чтобы понаблюдать за проезжающими мимо машинами и подумать над будущим. Над своими желаниями и занятиями. У меня было много времени, которым я могла распоряжаться, как хочу. И я не предполагала, что за полгода со мной случится столько всего. И что я буду сидеть на лавочке, безработная, с огромными суммами на счетах, свободная, с магией в крови, с любовью в сердце и в отношениях с мужчиной, которого хочется обнять руками и ногами.
Я никогда не чувствовала себя такой живой.
Но я пока не была готова встретиться с друзьями. И, получив полсотни сообщений, я лишь коротко ответила, что со мной все в порядке. А Мирабель пообещала встречу, когда буду готова. Я не желала разрушать своё хрупкое единение с собой и Аррианом в его квартире. Я даже не стремилась собрать вещи для переезда. Никто из нас никуда не торопился после случившегося.
Мой путь обратно занял добрых два часа длинной дорогой. Я успела посидеть на лавочке, съесть шоколадно-клубничное мороженое и поглазеть на гуляющих людей.
Вернувшись, я разобрала холщовую сумку с безразмерным дном, в которую помещалась целая тележка продуктов. Жаль, что вес она не уменьшала полностью, а лишь наполовину. Тащить было сложно, но можно.
И принялась готовить обед. Овощи с мясными колбасками отлично для этого подходили. Пока я занималась распаковкой, разогревала сковородку, зафырчала кофеварка и разлился аромат свежесваренного кофе. Я налила его себе в чашку и стала пить, без молока, без сахара, горячий, большими глотками.
Хлопнула входная дверь, и шелестнуло охранное заклинание. Раньше я не обращала на это внимания или не слышала вовсе, как защита встаёт на место, когда приходит хозяин помещения. А теперь всё это стало частью моей новой магической жизни.
Арриан вернулся с тренировки и громко скинул сумку на пол прямо в прихожей. Я тут же выключила плиту и выглянула к нему.
— Привет, — произнесла я, глядя на заведённого тренировкой, немного уставшего мужчину. Ответом мне был теплый взгляд серо-голубых глаз Хранителя. — Ты сегодня рано уехал, — заметила я.
— Хотел отвлечься, — отозвался он как-то бесцветно.
— От чего? — склонив голову набок, поинтересовалась я и заметила, как взгляд Хранителя упёрся в острый нож, который я держала в руке.
— От нависших проблем, — ответил он после недолгой паузы, перестав буравить ножик и посмотрев на меня.
— Что-то случилось? — я отложила в сторону нож.
— То, что произошло месяц назад… — начал он и замолчал. Я застыла. Мне стало страшно услышать продолжение фразы, к которой он так тщательно подбирал слова. — Привело к некоторым затруднениям и потере взаимопонимания между нашими сторонами.
Я опустила взгляд. Конфликт не замят. Топор не зарыт. Но быть ли войне сторон?
И что же тогда делать мне? Я пока не задавала лишних вопросов, но мне придётся узнать куда больше подробностей прошедшего месяца. Возможно, я буду выдуждена встретиться с Кайрилом или не приведи Демоны с Николасом. Но я пока не была готова. Я никого не хотела видеть. Я боялась сорваться и вспылить. Кажется, внутренне я снова бежала от опасности, которая грозила мне со стороны Тёмных.
— Прости…
— Твоей вины в этом нет, — твердо ответил Арриан, серьёзно посмотрев на меня. И этим поставил точку, закрыв тему для дальнейшего обсуждения.
Я поджала губы, почувствовав укор. Я сама не знала, зачем я навешивала на себя вину.
Я не виновата в том, что Николасу нужен был мой кулон. Что магический мир обезумел от одной мысли завладеть им.
Но за прошедший месяц я сотню раз пожалела о том, что решила вмешаться. Я винила себя за то, что сотворила с собой, за свою необъятную ненависть и злость. Я чувствовала вину перед собой и сожалела, что переступила грань и сорвалась в пропасть. Извинения срывались с моих уст при любом упоминании того конфликта.
Он распахнул дверь в ванную и на ходу снял с себя влажную белую футболку, а я шумно вздохнула. Сейчас, когда я пришла в себя, когда потребности вернулись на свои места… я не могла не облизнуться. Арриан поймал мой жадный, скользящий по его телу взгляд. И когда мы посмотрели друг на друга…
Ох, кажется, мне несдобровать! Мне показалось, он как хищник начнет приближаться и кто знает? Прижмёт к себе или к стене, набросится сразу или будет медленно издеваться? Представляя в красках каждых из этих моментов, мое дыхание сбилось. Только вот Арриан склонил голову набок, посмотрел насмешливо, с игривой улыбкой на губах, и захлопнул за собой дверь, скрывшись в ванной. Я осталась стоять и растерянно моргать. Это что — месть? Месть мне за всё, что я творила ранее? Это он теперь так играет со мной?
Я почувствовала, как по телу пробежался холодок, как будто Арриан забрал с собой весь жар и интимное напряжение, зародившееся секундами ранее.
Ладно, может быть, мне показалось?
Вернулась к готовке. Допила успевший немного остыть кофе. Некоторые вкусовые привычки изменились, и мне временами хотелось съесть и выпить что-то обжигающее или острое.
Задумавшись, я порезалась. Кровь потекла по пальцу и с шипением капнула на разделочную доску. Я бросила нож и хотела схватиться за салфетки, как вдруг… рана начала затягиваться на глазах. Палец зажил за секунду! Я тут же вспомнила, как на щеке Арриана исцелялись царапины, оставленные когтями сотворенного из тьмы монстра.
Вот это открытие!
И я… вдруг поняла… что… возможно, с такой молниеносной регенерацией я не почувствую того дискомфорта и той боли, о которой говорят и которую обещают при первой близости с мужчиной.
Хлопнула себя по лбу! О чем я думаю?
Вот только… Дело было не в регенерации. Дело было в нас и моем желании. Не только моём, я же не слепая — прекрасно знаю, чувствую, как он смотрит на меня по утрам и вечерам, с тех пор как я пришла в норму.
Я бросила взгляд на дверь ванной комнаты. Дыхание сбилось. Из живота поднялась горячая тягучая волна, вызывающая немедленное желание избавиться от одежды и прижаться к мужскому телу, ощутить обнаженную горячую кожу.
Решила отложить вопрос обеда.
Я подкралась к двери в ванную и прислушалась — вода шумит и журчит, капли бьют по кафелю. Набрала в грудь воздуха, повернула ручку и зашла внутрь, притворив за собой дверь. Я нервно облизнула нижнюю губу и запретила себе отступать. Сбросила на ходу
