Пока зрители в восторге аплодировали, я продолжила репортаж:
— Полисмены совместно с героями обезвредили большую часть приспешников Острого Психоза, однако сам злодей по-прежнему где-то неподалёку...
— А ну заткнись, курица!
Ко мне подскочил мужчина в потрёпанной клетчатой рубашке и приставил к шее нож. Заточенное остриё легко прокололо кожу, кровь потекла тонкой струйкой. Объектив камеры дёрнулся в сторону, но быстро возвратился на место.
— Я требую, чтобы мне дали уйти, — заорал Психоз в отчаянном безумии. — Или я убью журналистку!
— Не сегодня, — прошипела в ответ.
Острой шпилькой припечатала бандиту ногу к полу, запястье с ножом вывернула наружу так, что лезвие выпало из его онемевших пальцев, локтём врезала по морде, затем ухватилась за левую руку, поднырнула под неё и перевернула мужика на спину. Финальным штрихом ударила ногой по груди, вышибая дух. Вот так! Злодей злодеем, но я училась драться не по фильмам с Джен Чао.
Через секунду к нам подоспели Водяная Кэзендра, Огненный Маркус и полисмены с шоковыми наручниками.
Я быстро подняла микрофон и пригладила короткие, выкрашенные в платиновый цвет волосы.
— Только что перед вами был обезврежен и схвачен злодей Острый Психоз...
Легко отделалась. На память от нашей короткой встречи мне остался лишь маленький порез. Теперь на его месте красовался синий пластырь. Врачи наспех обработали рану и взялись за тех, кому действительно требовалась помощь.
Переключила канал на какую-то чёрно-белую мелодраму и убавила звук. Всё, что хотела, увидела. Сюжет получился эффектным, при повторном показе ничего не вырезали. Теперь осталось только выкинуть из головы последующий разговор с Чёрной Птицей для полного удовлетворения. Один негатив с ним! Да лучше бы я ещё раз пережила нападение Психоза!
***
Врачи скорой отпаивали Ксэнтуса успокоительным, когда на меня коршуном налетел герой в чёрном. Обтягивающая водолазка, кожаные штаны, платок-маска закрывает верхнюю половину лица, а за спиной длинный плащ. Его удивительно голубые глаза остановились на моём лице, в них плескалась чистая ярость. Так часто её вижу, что уже начинаю сомневаться, есть ли у Птицы в запасе какие-нибудь другие эмоции. Сложив руки на груди, я приготовилась выдержать очередную битву.
— Эванджейро, какого хрена ты стояла посреди улицы, словно у тебя супериор бессмертия?!
— Я стояла за жёлтой линией, её сдвинули уже потом.
— Да плевать мне! Ты мешалась героям, которые из-за тебя не могли действовать в полную силу, — он ткнул в меня пальцем.
— Точно так же, как и десяток зевак, — я тут же отбила его руку.
— Они были под действием Психоза и вряд ли соображали, что вообще происходит, а ты создавала помеху осознанно.
— Помешала оторвать ещё один кусок асфальта?
Знаю, что не была образчиком здравомыслия, но иначе эксклюзивных репортажей не бывает, а твой канал не получаете премий. Что за жизнь без риска? Точно не для меня! С тех пор как небезызвестный злодей по кличке Электрик выжег мне «чувство страха», я плохо вижу границы опасности.
Зато другие видят их слишком уж хорошо.
— Мало того, что ты путалась под ногами, ты рисковала своей дол@#$$й жизнью, вообразив из себя героиню.
— Бесишься, что Психоза изловили не ваши ребята? — вот теперь и во мне заклокотала злость вперемешку с раздражением.
Птица едва слышно зарычал.
— В следующий раз я выволоку тебя за шкирку, Эванджейро, и сделаю это в прямом эфире.
За весь короткий разговор он ни на миг не отвёл от меня гневных глаз, а затем без прощаний взмыл в небо. Самодовольный индюк! Удивительно, как с таким характером его терпят в Ассамблее Героев?
Дождалась, пока он скроется в тёмном небе, и постучала каблучками к жёлтому фургону с большой цифрой четыре сбоку. Это наш с Ксэнтусом транспорт и одновременно передвижная телестудия, обеспечивающая прямое включение, где бы мы ни оказались. Кажется, уже третья по счёту...
***
Усмехнувшись, как такой незначительный эпизод мог запомниться в малейших деталях, я налила кипятка в кружку с кофе и откинулась на спинку дивана.
За пять лет в новостях «Четвёртого» канала мы с Чёрной Птицей сталкивались бессчетное количество раз. Произошедшее сегодня — рутинная перепалка. А ведь когда-то мы с ним были врагами в самом настоящем смысле слова. Это он упёк меня за решётку десять лет тому назад, о чём, кстати, даже не подозревает, иначе бы сразу вернул обратно. Но это совсем другая история.
Куда бы не привела меня работа, я люблю её. Львиная доля всех новостных сюжетов о супериорах на мне. Я быстро нахожу с ними общий язык не в последнюю очередь потому, что сама одна из них, а мы умеем ладить друг с другом на подсознательном уровне, задуманном самой эволюцией. В нашей ДНК содержится третья цепочка, которой нет у обычных людей. Именно она отвечает за наличие удивительных способностей, которые, к слову, никогда не повторяются. Но в паре с уникальной силой идёт обязательный «побочный эффект» — отвратительная оборотная сторона, зачастую сводящая на нет всё удовольствие быть супериором. Так расплатой за полёты у Птицы стала выраженная клаустрофобия; Вспышка способен телепортироваться, однако не в состоянии выносить металл в любом его проявлении; Дебилу невероятно везёт, вот только его интеллект соответствует кличке; и далее по списку. Весёлый ген!
Негатива хватает, и всё же некоторые из супериоров возомнили себя высшей расой, представителям которой позволено абсолютно всё. Они предпочли путь незаконной наживы, и с лёгкой руки газетчиков стали называться злодеями. Но где есть
