Он запнулся.
— Что это? — Денежный вопрос? Или разногласия по условиям? Люк хотел, чтобы в контракте был пункт, гарантирующий, что он попадет в плей-офф в свой первый год, если команда зайдет так далеко. Но не все организации согласились на это.
— Думаю, нам стоит сделать перерыв.
У меня пересохло во рту. — Перерыв?
Люк кивнул. — Скоро ухожу. Давайте не будем делать это сложнее, чем нужно.
Я моргнула, пытаясь осмыслить его слова, но мой мозг продолжал зависать, как глючный компьютер.
Ошибка: не вычисляет.
— Ты не уедешь до конца учебного года.
— Но ты знала, что это произойдет… верно? — Выражение его лица было где-то между жалостью и недоверием.
У меня перехватило дыхание, а глаза наполнились слезами. Конечно, нет. Если бы я это делала, зачем бы я надела это сексуальное платье с глубоким вырезом, которое не могла себе позволить, одолжила у ада четырехдюймовые каблуки Амелии и наложила столько макияжа? Черт, у меня даже была помада. Помада .
Очевидно, я думала, что мы обсудим обязательства, а не конец.
— Подожди. — Я нахмурилась, прорабатывая подтекст того, что он сказал. — Ты просишь перерыв? Или расставание?
Он колебался. — Второе, наверное.
— Ты догадываешься ? — Мой голос поднялся на октаву, привлекая внимание людей, обедающих вокруг нас. Некоторые повернулись и уставились. Некоторые даже переглянулись. — Мы уже ходили по этой дороге раньше, Люк. На этот раз это будет навсегда.
Люк съёжился, опуская руки. — Давай не будем устраивать сцен, Би.
— Ой, прости. — Я схватила свое вино и сделала неженственный глоток.
Хлопнув стаканом, я метала в него образные кинжалы.
— Я смущаю тебя, когда ты расстаешься со мной публично в день моего рождения ? Поэтому ты сделала это здесь? Значит, я не мог устроить сцену? — Горячие слезы снова потекли. Я стиснула зубы и сглотнул. Сейчас было легче злиться, чем грустить.
— Нет, это не так, я не хотела, чтобы все так вышло. — Он вздохнул, потирая переносицу. — Я думал об этом какое-то время и хотел быть справедливым к тебе. Я не хотел тебя обманывать.
— Верно. — Я холодно рассмеялся. То, что он думал об этом, было горстью соли на свежую рану. Под этим платьем на мне было кружевное белье. Я планировал переспать с ним позже, пока он работал над стратегией ухода. Как я мог быть таким невнимательным?
— Я не могу поверить, что ты делаешь это после того, как умолял меня вернуться к тебе этим летом.
— Но это только так, — сказал он. — Мы давно вместе. Довольно скоро лига будет управлять моей жизнью. Где я живу, где я играю, что я ем, все. Мне нужно немного времени для себя.
— Ага. — Я попыталась скрыть дрожь в голосе. — Ты имеешь в виду, что пора поиграть на поле и пообщаться с шайбами? Как и в прошлые два раза.
Во время наших двух других «перерывов» я ждала его, пока он спал, по крайней мере, еще с одним человеком. Он пресмыкался, чтобы вернуть меня после обоих инцидентов, и по глупости я его простила. Я думала, что он действительно изменился.
— Дело не в этом.
— Хорошо. — Я усмехнулась, скрестив руки на груди и сморгнув слезы. Я ни за что не позволила бы ему увидеть, как я плачу. — Если не это, то что? Должна быть причина, по которой ты ставишь на меня сто восемьдесят. Это кто-то другой?
Он нахмурился. — Не могу поверить, что ты даже мог такое подумать.
— Ну, я не могу поверить, что ты это сделаешь, так что, думаю, мы квиты. — Я схватила с колен льняную салфетку и швырнула ее на пустую тарелку. Упираясь ладонями в стол, я встала, отодвинув красное бархатное кресло. — Мне надо идти.
— Не уходи, — умолял Люк, хватая меня за руку. — Мы можем пообедать вместе, не так ли? Я все еще хочу быть друзьями.
Скорее, он хотел быть в хороших отношениях с моим братом, который играл за Callingwood Bulldogs с Люком. Бесцеремонно бросившая младшую сестру защитника Дерека Джеймса наверняка стала поводом для неловкой беседы в раздевалке перед следующей игрой.
С другой стороны, мой брат никогда не заступался за меня. Почему это должно измениться сейчас? Для человека, с которым нужно считаться на льду, Дерек в реальной жизни был пустяком. У него был позвоночник беспозвоночного.
Я выдернула руку из слабой хватки Люка. — Даже отдаленно невозможно.
— Бейли, не будь такой.
Мое сердце сжалось. Быть как что?
Расстроилась, что он ослепил меня?
Любой на моем месте был бы опустошен.
— Позвольте мне хотя бы отвезти тебя.
— Спасибо, но нет. Ты сделал достаточно.
Секунды ползли, пока я задерживалась перед столом, желая уйти, но не в силах заставить свое тело сотрудничать. Мои ноги остались крепко приклеенными к полу, застряв в какой-то форме злобного отрицания. Этого не может быть.
Это был Люк. Мой Люк.
Я изучала его лицо, прослеживая черты, которые я знала лучше, чем свои собственные. Бледно-голубые глаза обрамлены густыми ресницами, сильная линия подбородка, расщелина на подбородке, и римский нос, который был немного искривлен из-за перерыва в малом хоккее. Я всегда говорила, что это добавляло характера его во всем остальном идеальному лицу.
Это было лицо, с которым я проснулась. Друг, который видел меня в худшем случае. Любовник, который был свидетелем моих самых уязвимых моментов.
Но этот человек, сидящий передо мной, был незнакомцем.
— Ты все еще приходишь на игру завтра вечером, верно?
Печаль в моем животе превратилась в ярость. Даже сейчас он хотел, чтобы я была поклонницей.
— Ты должно быть шутишь. — Я схватила сумку со стула рядом со мной. — Я буду на игре, но только из-за Дерека. Я бы подбодрила тебя, если бы могла.
* * *
На следующее утро я взгромоздилась на кухонный остров с чашкой кофе и тарелкой еды, которую на самом деле не хотел есть. Мой желудок перевернулся, когда я стала расталкивать уже остывшую яичницу-болтунью по тарелке, пытаясь собраться с желанием поесть.
Согласно цифровым часам на плите, было четверть восьмого, а это означало, что я пялилась на свою еду почти час. Моя мама всегда говорила, что плотный завтрак — это ключ к правильному началу дня, но никакое количество еды не могло исправить события прошлой ночи. Ничто не могло, кроме волшебной палочки.
— Доброе утро! — Моя соседка по комнате Амелия ворвалась на кухню, направляясь к кофейнику. Очевидно, ее день начался гораздо лучше, чем мой. Она уже была одета в укороченный розовый свитер и рваные джинсы, а ее вьющиеся каштановые волосы были заплетены в толстую косу.
