вызывалась чем-то другим.
Например, присутствием привидения. Хотя, судя по тому как паника пытается давить на мозг, тут уже призрак. Или вообще банши.
— Никогда не понимала, как люди добровольно соглашаются жить бок о бок с подобными существами.
Я пожал плечами.
— Разница между нежитью под патронажем Ме́риан и отступниками — как небо и земля, вам ли не знать. Сосуществовать с первыми вполне можно, ведь их интересуют только приказы богини, а вот вторые полностью отдаются желанию уничтожать…
Вопль.
Мы с монахиней находились посередине лестницы на второй этаж, когда на нас обрушился — по другому и не скажешь — дикий крик, который своей мощью мог спокойно разорвать барабанные перепонки.
— Menas.
Вокруг меня, почти вплотную, на ступеньках возник небольшой круг и крик стал почти не слышен. Заклятье Отрицания в подобных случаях было незаменимо, единственная проблема — приходится стоять на месте. Но призрак не мог кричать долго, так что переждать никаких сложностей не составляло.
Иона же только бросила на меня косой взгляд и спокойно пошла дальше, к месту откуда шёл вопль. Не знаю, как в ордене изменяют тела и души последователей, но подобные атаки не причиняли им почти никакого вреда.
Я было подумал сказать девушке, что банши хочет нас разделить, но… Наплевать? Пускай сделает сама всю работу, я только проверю и спокойно отправлюсь домой.
Монахиня поднялась выше. Крик продолжался ещё секунд двадцать, после чего окончательно стих, и я двинулся следом.
То, как мы зачищаем эту заброшенную психбольницу, конечно… Ересь полная. Никакой подготовки, просто пошли и начали искать. За такое учитель заставил бы меня пару недель выполнять тяжёлую работу в поле бок о бок с обычными зомби.
Но, с другой стороны, не показывать же все свои ритуалы инквизитору? Да и долгая она, эта подготовка. Так можно прямо отсюда в Академию и поехать, в надежде отоспаться уже на парах. А делать подобное в первый день учёбы как то не хотелось, всё-таки заведение элитное, и преподаватели весьма и весьма именитые личности, которые подобное отношение к себе могут воспринять как плевок в лицо. Оно мне надо?
Нет, не надо, так что я всё правильно сделал, да. А учитель об этом и не узнает. Надеюсь. А если что, скину всё на инквизитора. Точно. Идеальный план.
На втором этаже ничего интересного не было. Всё та же разруха, свисающие местами провода с потолков, дыры в полу. Ощущение жути усилилось, начались слабые слуховые и зрительные галлюцинации вроде луж крови, бегающих повсюду тараканов и еле различимого шёпота.
Смысла как-то сильно обыскивать этаж не было, чувства упрямо твердили подниматься наверх. Да и Иона пошла прямиком туда.
Ещё один пролёт позади. Третий этаж несильно отличался от второго, разве что потолок в некоторых местах зиял огромными дырами, через которые было видно звёздное небо.
Давление на разум возросло. Шёпот стал громче, перед глазами всё начало потихоньку плыть, в голову как будто методично вбивали гвоздь. Надо бы избавиться от этих ощущений, но…
Я задумчиво посмотрел на кристалл. Если честно, жаба душила. В распоряжении рода их было не сказать чтобы много, а активность отступников в последнее время возрастает. Личи, конечно, выдадут новые если мы у них попросим, вот только чую, что просить отправят меня.
Хотя… Ладно. Должен же быть предел моей небрежности.
— Istu…
— Друг.
Ммм… Спорно.
Галлюцинации прекратились. Я спокойно посмотрел направо — посередине коридора стояла человекоподобная тень. Лица её было не разглядеть, как и фигуру, но раз это банши, значит при жизни была женщиной.
— Зачем ты пришёл? Помочь?
— Да. Помочь тебе вернуться в лоно богини. Ligabis.
Тень сковали призрачные цепи. Заклинание слабое на самом деле, но его плюс был в том, что оно почти мгновенное. К тому же, количество цепей можно было нарастить.
Под негромкий речитатив, я начал неспешно приближаться к банши. Та задёргалась, пытаясь вырваться, а затем пристально посмотрела на меня…
Круг Отрицания я создал моментально. И поэтому не услышал вопля, в который отступница вложила все свои силы, наверняка сопровождая его мощным ментальным ударом. Могла ведь и сознания лишить, тварь.
Выстрел. Вопль стих, и тень посмотрела куда-то позади меня.
Через секунду рядом со мной пронеслась инквизитор с небольшим клинком, острие которого было нацелено точно в грудь банши. Лезвие его пылало ярким белым пламенем.
Сближение. Колющий удар.
Я прикрыл рукой глаза, так как тень буквально вспыхнула как спичка. Круг я так и держал, поэтому предсмертного вопля не услышал, но уверен, что приятного в нём было мало.
Банши сгорела за считанные мгновения.
Жаль. Теперь она обратилась в ничто, а вернувшись к Мериан, стала бы ещё одной каплей силы богини.
Иона «потушила» клинок, после чего прочитала короткую молитву об упокоении души.
Я снял заклинание… Ощущение жути вернулось, правда гораздо слабее. Странно. Ещё один призрак? Хотя нет, тут больше похоже на алтарь.
— Кто-то подкармливал эту банши. Влево по коридору, третий кабинет.
Подкармливал?
Слегка прихрамывая, я неспеша прошёл в нужное помещение. Нет, не алтарь, но… Человеческих тел здесь было много. И не только человеческих. Причём жертвы сюда доставлялись явно живыми, ведь для призрака нужны были именно души, а не плоть.
Опять какой-то левый культ? Богиня, когда они уже утихомирятся…
— Что думаешь?
Иона, когда ей нужно, передвигалась абсолютно бесшумно.
— Ну, теперь понятно откуда здесь после работы священников появилась аж банши.
— Это было очевидно с самого начала.
Ну… Нет. Но говорить я ей об этом не буду.
— Надо будет опросить жителей близлежащих улиц, может они видели зачастившие незнакомые автомобили на дороге к заброшке.
— Каких улиц? Тут в районе километра никого нет.
— Эта дорога тупиковая, в её начале я точно видел парочку домов. Номер машины вряд ли кто запомнил, но может хоть марку…
Бросив последний взгляд на застывшее в ужасе лицо гнома, я развернулся и пошёл на выход.
— Вызовите только криминалистов, перед тем как всё тут сжигать.
— Разберёмся.
Даже не сомневаюсь. Хотя есть у инквизиторов пренебрежение к обычной полиции, абсолютно беспочвенное, как по мне. Те же отпечатки могли остаться на одежде жертв, если культисты были уж совсем идиотами.
В любом случае, моя работа тут была выполнена. Теперь оставалось только добраться до дома и лечь спать.
Глава 2
Как бы это смешно не звучало, но нежить являлась самой сплочённой расой из всех. Созданные ради одной единственной
