с шерстью на лице и блестящими штуками, что прикрывают глаза. Он смотрел добро и ласково, а потом разинул рот… и заговорил по птичьи!
– расскажи, что привело тебя в город, маленький незнакомец?
Горло человека странно дёргалось, не предназначенное для птичьих слов, и было понятно даже баклану, как сложно ему издавать такие звуки.
– я хочу увидеть океан. Мне Бабушка рассказала, что для этого мне нужен чемодан, вот я за ним и пришёл.
Маленький баклан волновался, слова криком сыпались из его клюва, а крылья хлопали в возбуждении.
Человек с прозрачными блестящими штуками на лице слушал очень внимательно и периодически кивал. Когда маленький баклан закончил свою историю, человек пригладил свою бородку, посмотрел на мужчину, который принёс к ним домой столь странную находку, и сказал по-человечьи:
– эта птица проделала долгий путь и цель у неё весьма хорошая. Помнишь, как мы с тобой уже давно-давно собираемся в отпуск, и каждый раз откладываем нашу поездку? Думаю, пришла пора и нам с тобой отдохнуть.
Человек, умеющий говорить по птичьи, был очень уважаемым учёным, всю свою долгую жизнь отдавший изучению птиц и наблюдению за ними. Однажды ему довелось даже побывать в мире птиц, получив от очень уважаемого вожака стаи мадагаскарских попугаев личное приглашение в их королевство.
Сын не стал спорить со своим уважаемым отцом. И, пока тот ворковал с бакланом, издавая странные горловые звуки, молодой мужчина пошёл в кладовую комнату и извлёк пару потрёпанных чемоданов небольшого размера.
Он был готов следовать за своим отцом куда угодно и когда угодно, не имея больше никого из родных, он был очень привязан к пожилому учёному и любил его искренне и нежно. За свою работу молодой мужчина не держался и не переживал, это было больше его хобби, занятие, помогавшее поддерживать деньгами отца, который был настолько погружён в свои труды, что совсем не думал о своём комфорте.
И сейчас, принеся отцу свою странную находку, молодой мужчина понимал, как много тот может получить из этой фантастической встречи.
– ну что, сын, ты готов?
«Всегда готов», подумал молодой мужчина и молча внёс в комнату чемоданы.
– чемодан, чемодан! Восторженный вопль молодого баклана мог разбудить спящих даже в соседних домах.
Пожилой учёный рассмеялся и погладил смешного птенца по головке.
4.
– как мы пронесём птицу через охрану? У нас же нет никаких документов на неё, мы даже не знаем, легально ли это. Молодой мужчина, снова надев свою шляпу и куртку, ещё хранящую в себе тепло птичьих перьев, торопливо шёл за своим отцом к входу в аэропорт. Их самолёт улетал уже через полтора часа, посадка была объявлена и пожилой учёный был крайне доволен, что на этот рейс ещё можно было купить билет.
– сама судьба благосклонна к нам сегодня, сынок. Будь спокоен, всё пройдёт хорошо, – так отвечал своему сыну пожилой мужчина, бережно придерживая в руках небольшой чемодан. Было видно, что чемодан его пережил немало приключений, был он весь поцарапанный, а в некоторых местах даже украшенный яркими наклейками, которые ещё не успели потерять своего радостного вида и сообщали каждому, что их владелец большой поклонник рок—музыки и фильма «Сверхестественное».
Мужчина в шляпе, нервно сжимая в руке паспорт и билет на самолёт, приблизился к охраннику.
– положите, пожалуйста, ваш багаж на транспортную ленту. Ремень и обувь – в контейнер. И проходите на осмотр.
Чемодан весело покатился внутрь сканирующей камеры, молодой мужчина прошёл через раму с датчиками, получил свой паспорт и билет обратно, забрал чемодан, обулся и стал ждать своего отца. Тот же не торопился к сыну. Открыв и закрыв чемодан, пожилой учёный задумчиво почесал свою бороду, поправил клетчатый пиджак, затянул потуже галстук и только после этого отправился к проверке документов и багажа.
– положите, пожалуйста, ваш багаж на транспортную ленту. Ремень и обувь – в контейнер. И проходите на осмотр.
Пожилой учёный не спеша снял кроссовки, водрузил свой весёлый чемодан на транспортную ленту, и уверенно шагнул через раму. Чемодан проехал через сканирующую камеру, и уже ждал своего хозяина по ту сторону охраны.
Но… где же маленький баклан?
5.
Пожилой учёный стоял на песчаном берегу, океан ласково шуршал волнами около его босых ног. Чемодан с весёлыми наклейками стоял неподалёку.
Молодой мужчина снял свою шляпу и куртку, и сел на песок рядом с отцом. Лёгкий ветер перебирал его волосы, а пальмы задумчиво переговаривались листьями.
– теперь можно.
Пожилой учёный снял с себя пиджак, и стал расстёгивать рубашку.
– ну вот, дружок, мы и добрались. И пусть я побыл немножко в роли чемодана, мне это даже понравилось.
Бережно извлёк человек из-за пазухи птицу, ласково погладил пёрышки на крыльях юного баклана.
Птица доверчиво сидела в его ладонях, и задумчиво смотрела на океан. Огромный и сияющий, бесконечно синий, таинственный и такой глубокий, океан отражался в глазах юного баклана, а морской воздух щекотал его клюв.
Пожилой учёный опустил птицу на песок.
– ну, пришло время размять лапки, дружок.
Шмяк. Затёкшие лапки юного баклана погрузились во влажный песок, песчинки прокатились по перепончатым изгибам. Маленький баклан поднял голову и расправил крылья. Он добрался до океана. У него получилось.
Пожилой учёный опустился на песок рядом с сыном и наблюдал за бакланом.
– знаешь, людям свойственно давать имена всему, что они любят, называть как-то по-особенному тех, кто им дорог и близок. Мне кажется, пришло время дать этому птенцу имя. Как ты думаешь?
– имя для меня выбирала Мама. А ты…. Никогда не называешь меня по имени. Почему? Я не настолько близок тебе, как этот несчастный баклан?
– сынок. Я очень виноват перед тобой и твоей мамой. И очень обязан тебе за последние годы моей жизни. Но, привязанность к птице не сделает меня слабым и уязвимым, а потеря тебя станет для меня слишком большой трагедией. Не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня, но позволь хотя бы попробовать загладить мою вину? Давай начнём с чистого листа, сынок. Здесь.
***
Солнце медленно опускалось в воду, золотые и красные блики танцевали на воде и на облаках. Два человека сидели на берегу океана, они сидели так близко друг другу, что касались плечами. В угасающем свете дня можно было заметить, что на колене одного из людей пристроилась птица. Она спрятала голову под крыло и тихо дремлет под шорох волн, под неспешные беседы, что ведут друг с другом люди. Птице хорошо и спокойно. И кажется, что так будет вечно.
