Должна сказать, что я совершенно не выношу возвращаться в пустую и темную квартиру. По независящим от меня причинам сердце мое тут же начинает стучать в два раза быстрее, откуда-то из глубины души подымается непреодолимая тревога, и спустя секунду я уже уверена, что со Светланкой что-то стряслось. Этот синдром возник много лет назад, сразу после гибели самых близких мне людей — моего Саши и моей лучшей подруги Оли.
Включив в прихожей свет, я сбросила пальто прямо на пол и, прежде чем войти в комнату, подошла к зеркалу, чтобы провести сеанс психотерапии.
Из голубоватого Зазеркалья, украшенного в правом верхнем углу небольшим, но приметным ржавым пятнышком, на меня глянула сердитая, хорошо знакомая физиономия. Черноглазая брюнетка, лицо овальное, правильной формы, ресницы все еще густые и довольно длинные, из особых примет — родинка на правой щеке. Кожа довольно гладкая, волосы пышные, в данный момент собранные на затылке в небольшой пучок. На вид запросто можно дать лет тридцать восемь вместо имеющихся в наличии сорока двух. Если бы не кислое выражение лица.
— Улыбнись сейчас же! — сказала я этой растрепе, начиная сеанс. — Все у тебя в порядке, и даже Светланка сейчас объявится… Или через час — какая разница? Главное — объявится непременно!
Брюнетка послушно растянула губы в улыбке, и в этот момент в комнате зазвонил телефон.
Хотела бы я знать, почему именно сегодня судьба решила так однообразно надо мной поизмываться. Но первое, что я сделала, машинально метнувшись сквозь темную комнату на звонок, так это споткнулась обо что-то твердое, имевшее, по моим ощущениям, не меньше десятка острых углов. И, разумеется, грохнулась на пол, пребольно ударившись коленками и ладонями. Очевидно, падая, я задела телефонный провод, поскольку аппарат тоже очутился на полу, и трубка упала достаточно близко от моей головы, чтобы неизвестный абонент мог услышать мои комментарии. Единственное, что мне оставалось, — это взять все-таки трубку и прошипеть свое «алле». А вдруг это Светланка, с которой все-таки что-то случилось?..
— Петровна, что с тобой?! — взвизгнула вместо приветствия по ту сторону провода моя давняя приятельница Татьяна. Что за преотвратная привычка называть всех знакомых отчеством без имени, отчего чувствуешь себя по меньшей мере семидесятилетней старухой.
— Ничего, — буркнула я, пытаясь понять, все ли мои несчастные кости целы. — Просто я только что вошла.
Внезапно в комнате вспыхнул яркий свет, и я едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Татьяна что-то тараторила, но я ее не слушала. Потому что, как только ко мне вернулась способность видеть, обнаружила, что на пороге спальни стоит моя Светланка собственной персоной, с крайне изумленным выражением на заспанной мордашке.
— Тань, — попросила я, — погоди минутку.
Приятельница что-то булькнула, а Светланка все с тем же видом поинтересовалась:
— Ма… Это ты?
— Неужели не узнала?! — съязвила я. — Что, так разительно изменилась с утра?
— А почему ты… говоришь с тетей Таней лежа?..
Покосившись назад и обнаружив причину своего падения, я перехватила инициативу:
— Так это ты оставила стул на самой дороге?
— Ничего я не оставляла… — обиженно завелось попавшееся под горячую руку дитя, но я от нее уже отключилась и, поднявшись, перебралась в кресло. Демонстративно морщась, я вернулась к разговору с Татьяной.
— Слышь, Петровна, что я тебе скажу! Я тут на такое напоролась — как раз по твоей части…
Вот только этого не хватало. Ибо последнее, что я приветствую, — это когда мои знакомые обращаются ко мне по упомянутой «моей части». Особенно такие ушлые, как Татьяна.
Дело в том, что Таня, несмотря на свою крестьянскую манеру общения, — самая настоящая телевизионная акула, только что не родившаяся в один год с отечественным телевидением, зато отдавшая ему всю свою жизнь без остатка. Ни один из самых популярных каналов ТВ не обходился без программ, созданных телегруппой, которую она возглавляет в качестве генерального продюсера вот уже добрый десяток лет! Передачи у нее были самые разные: от политических до игровых, но всегда интересные, яркие, а главное — удивительно быстро накручивающие рейтинг. Не женщина, а ходячий генератор блестящих идей, которые к тому же умеет успешно реализовывать.
Главным Таниным недостатком в моих глазах была даже не манера звать меня Петровной. А то, что в процессе воплощения своей очередной идеи она непременно нарывала что-нибудь, как ей казалось, «по моей части». То бишь взывала ко мне, работнику прокуратуры, чтобы я немедленно занялась выявленными ею вопиющими фактами правонарушений.
— Так вот, — возбужденно сыпала между тем моя приятельница. — Мы тут как раз одно марьяжное шоу делаем. Я тебе рассказывала?
— Нет…
— Как так?! — удивилась Татьяна. — Ну, такая помесь игры и ток-шоу, марьяж. Да говорила я тебе, ты, наверное, забыла, как всегда!
— Таня, — вздохнула я, — зачем вам на телевидении еще одно марьяжное шоу? Что, мало шизофреников, излагающих свой диагноз в «Моей семье»?
— Забудь! — отрубила она. — Мы — не они, мы — другие. Дело не в этом, а в брачных агентствах, которые срочно понадобились! Знаешь, что я обнаружила?
— Знаю, — заверила я Татьяну. — Что подавляющее большинство из них занимаются совсем другим бизнесом, под названием проституция.
— И ты — ты! — так спокойно об этом говоришь?!
В голосе приятельницы звучал неподдельный ужас. Интересно, как вообще в одном человеке может сочетаться талант ухватить самую злободневную тему и абсолютно детская наивность?
— Татьяна, — сказала я невозмутимо, — ты постоянно меня с кем-то или с чем-то путаешь: я не полиция нравов, а обыкновенный, рядовой работник заурядной районной… то есть окружной прокуратуры!
— Но у тебя должны быть по меньшей мере знакомые в этой самой, как ее? Ну, полиции нравов. Мне они нужны, они-то точно знают, какое из брачных агентств настоящее! Ну, скажем, методом исключения: если из всех имеющихся заминусовать те, что у них на учете по шлюхам, получится искомое! Ты чего ржешь?!
Такая вот Татьяна. Вытерев слезы, выступившие от смеха, я пояснила:
— Кто тебе сказал, что у нас есть полиция нравов?
— А разве нет? Но я читала, по-моему, в «МК».
— Есть, но пока только как эксперимент… В НИИ ГУВД, кое-где под Москвой. Ну и еще по разным нашим УВД, что-то вроде пробы.
— Это как?
— Там один человек, тут двое, где-то, возможно, и группа… Я не знаю! Пока — просто люди, занимающиеся сексуальными преступлениями. Понимаешь? Преступлениями, а не отслеживанием проституток. Для этого на каждый округ целый бы полк блюстителей понадобился, не меньше. Где ж его взять-то? Опять же соблазн какой их брату-менту…
