Говорят, человек чувствует приближение смерти. Так вот, это правда. Я чувствую, как костлявая дышит мне в спину, шепча по ночам: «Мы скоро увидимся».
- Эдисон, - позвала я. – Я знаю, что однажды он придет. – Я потянулась к прикроватному столику, вытащила из верхнего ящика пухлый небесно-голубой конверт и протянула его дочери. – Меня может не быть здесь…
- Не быть здесь? – перебила меня дочка, округляя глаза. – А где же ты будешь, мама?
- Ты знаешь, милая. – Она побелела. – Отдай его Кайлу.
Нахмурившись, Эдисон уже собиралась возразить, но вдруг ее плечи поникли, глаза погасли, словно кто-то щелкнул выключатель, и она кротко кивнула, соглашаясь выполнить мою просьбу.
Июль 2009 года
Мне постоянно плохо. Я уже и забыла, когда в последний раз чувствовала себя самой собой: легкой, счастливой, беззаботной...
Эта авария отняла у меня не только родителей, она отняла меня у меня. Несмотря на то, что я выжила, внутри меня что-то сломалось, и я больше не могу быть прежней.
Родители Эстер забрали меня к себе. Мама заранее позаботилась обо мне, в случае если с ними что-то случится. Опека надомной перешла в руки Миссис Брит.
Если, что-то случится...
Как быстро одно «если» стирается, превращаясь из события, которое возможно произойдет, а возможно нет, в то, что уже произошло и разрушило твою жизнь вплоть до основания.
Я не разговаривала больше месяца. Просто не мола заставить себя произнести хоть слово. Но даже это со временем перестало помогать, когда доктор снял меня с успокоительных таблеток. И я снова упала на дно колодца, из которого так отчаянно старалась выбраться.
Все что мне остается это ходить по клубам, пить алкоголь, растворяться в громкой музыке и чужих мужских руках. Это помогает мне продержаться, по крайней мере, до утра. И спасает от чувства опустошения, которое приходит ко мне вместе с заходом солнца.
- Еще один бокал, пожалуйста! - Наклонившись через барную стойку, я дернула Хью за рукав его черной футболки. Парень оторвался от разговора с новеньким барменом и недовольно на меня посмотрел.
Сегодня в баре как-то необычайно много народу, хотя обычно сюда заглядывают лишь завсегдатаи парни и несколько девчонок из общежития через дорогу. Именно поэтому мы с Эстер и выбрали «Бар Талина», за его тихую обстановку и возможность напиться до отказа ног без лишних зрителей.
Эстер и Томас отмечают какую-то очередную совместную дату, чтобы не нарушить традицию. Так что сегодня я напиваюсь в одиночку.
- Эмс, - его и без того узкие глазки превратились в две черные полоски, обрамленные густыми ресницами. - Мне кажется, тебе уже хватит.
- Вот именно, - лукаво промурлыкала я, пробегая пальцами по его руке, от запястья до локтя и обратно. - Ключевое слово здесь «кажется». Так что будь зайкой, наполни мой бокал.
Хью недовольно покачал головой, нырнул под стойку и через мгновение снова появился напротив меня, сжимая в руках бутылку текилы.
- Я думаю, что сегодня вы выпили достаточно алкоголя. – Позади меня послышался приятный, бархатный и очень настойчивый голос. Хью удивленно посмотрел на меня, а потом на того, кто стоит за моей спиной.
- Хью, не случай всяких выскочек, - я смерила друга недовольным взглядом, мысленно посылая незнакомого выскочку куда подальше, чтобы тот не лез, куда его не просят. – Рука, бутылка, стакан. Понял мою установку? – Парень понимающе кивнул. – Тогда действуй.
- Кажется, я довольно понятно выразился. – Голос незнакомца холодным ножом разрезал воздух. – С нее хватит.
- Да кто ты такой? – Взорвалась я, оборачиваясь лицом к нахалу, возомнившему себя пупом земли. Он стоял в шаге от меня, спрятав руки в передние карманы темных джинс, нежно-голубая рубашка, плотно облегала его тело, показывая, что под ней скрывается подобие Аполлона. Парень настолько сногсшибательно красив, что на мгновение я просто забыла, как разговаривать, дышать и двигаться.
- Тот, кому небезразлично, что такая прекрасная девушка травит себя алкоголем.
- И что ты мне предлагаешь? – С сомнением спросила я, все еще отходя от небольшого шока.
- Ну не знаю, – парень рассеяно пожал плечами. - Я наблюдаю затем, как ты погружаешься в ночь и от этого мне страшно, - он смотрел на меня в упор, не моргая и не дыша. Голос звучал как сталь, царапая меня по коже. - А я привык уничтожать причины, вызывающие во мне столь ничтожные чувства.
От этих слов я вся похолодела. Должно быть это ужасное зрелище, я пьяна и растрепанная, стою как каменная с глазами на пол лица и клокочущим в груди сердцем. А напротив меня непринужденно стоит греческий бог во всем своем обличие.
Как кто-то столь прекрасный и теплый на вид может быть невыносимо холодным внутри?
- Как ты можешь судить? - Сдавленно спросила я, борясь со слезами. От алкогольного опьянения не осталось и следа. - Ты же совершенно не знаешь меня...
- Я сейчас смотрю на тебя, и мне кажется, что я знаю тебя лучше, чем ты можешь себе представить.
Внутри меня нарастала истерика, я сильно закусила губу и во рту появился стальной привкус крови. Его светло-карие глаза гипнотизировали меня, окуная в прошлое. Я уже видела где-то этот взгляд, точеное лицо... Я слышала этот голос...
- Кто ты? - Тихо просила я, подступая ближе, всматриваясь в лицо парня. Он вызывает во мне чувства, которые я испытываю лишь тогда, когда вспоминаю гибель родителей. Страх, боль, отчаяние, бессилие… все это в нем одном, как в том злосчастном дне аварии. И мне как тогда, хочется упасть на колени и выть, пока не потеряю сознание. Или не умру.
Незнакомец молчит, игриво смотря мне в глаза. Я подошла так близко и теперь слышу его учащенное дыхание.
Словно на большом экране кинотеатра в его глазах отражается то, что я уже видела когда-то: безграничное и пасмурное небо, кто-то держит меня на руках, убаюкивая, как младенца. Я помню, как хотела почувствовать хоть что-то, боль во всем теле просто сломала меня. Но с каждым движением ручной колыбели мне становилось легче, боль утихала, возвращались чувства. В поле моего зрения иногда появлялись теплые карие глаза, наполненные непролитыми слезами и губы шепчущие: «Боже, Эмили, я так тебя люблю…».
Я тебя люблю.
Губы шептали это так искренни, с отчаянием, как попавшие в беду люди произносят слова молитвы.
- Это был ты. - Утвердительно сказала я, ожидая какой-нибудь реакции парня, которая подтвердит мои догадки, но выражение его лица не изменилось. - Ты был на месте аварии.
- Какой аварии? - Четко очерченная бровь причудливо изогнулась, придавая лицу парня чарующий вид. Его забава выводила меня из себя, отодвигая назад просящиеся наружу слезы.
