тех, кто пытался увернуться или укрыться от крупнокалиберного огня. Считанные минуты, и над улицей разрушенного города воцарилась тишина.
- До-о-о-ом, ты где? – крикнул один из группы бойцов, двинувшихся вдоль стены на поиски товарища.
Тройка, прикрывая друг друга, контролируя не только улицу, но и окна близлежащих домов, шла к раскуроченному грузовичку, внимательно осматриваясь и прислушиваясь. Вскоре твари со всего города сбегутся на шум, и потому действовать нужно быстро.
- Да тут я, - донеслось справа, и тут же из-под машины показалась рука в перчатке. – Застрял.
Первый боец ухватил друга, дернул, помогая выбраться.
- Втянись! Отожрал пузло…
- Этот пидор слить нас надумал, - выругался бегун, прихрамывая, опираясь на плечо товарища. – Пиздец ему…
- Уверен? – нервно осматривая улицу, спросил второй боец, пятясь спиной.
- Да стопудово! Там, сука, полный подвал тварей был! Улей! Кота сразу порвали, мы с Танком выбрались, но его на лестнице достали…
- Вот падла! - выругавшись, поправил сползающего с плеча друга первый боец.
- Да, - сморщился бегун. – Надо валить, сейчас все твари сбегутся…
Втроем они помогли напарнику добраться до колонны техники, замершей перед самой пробкой на перекрестке.
- Что там случилось, почему на вызов не отвечали? – сразу же поинтересовался пулеметчик, когда четверка бойцов вернулась, внимательно следя при этом за сектором позади товарищей. – Остальные где?
Проведя пальцем по горлу, ткнув в оторванную антенну наплечной рации, мужчина, морщась, доковылял до второй машины и с яростным рыком вытянул из нее на асфальт ярко разодетого мужика. Никто даже сообразить еще не успел, а «попугай» уже пытался забиться под машину, закрывая голову от злых ударов наемника.
- Сука. Это. Тебе. За. Кота, - рычал раненый боец, пиная торгаша по ребрам.
- Тихо, тихо! - попытались оттащить здоровяка подскочившие охранники каравана.
– Домовой, не надо, успокойся, Саня! – потянулись к нему руки наемников.
Домовой взрыкнул, сбрасывая с плеч друзей и охранников торгаша, поднял скулящего и что-то кричащего мужика. Мощный удар коленом в самое нижнее ребро. Хруст. Довольная ухмылка. Вопль, переросший в бульканье. Нос торговца теперь глядит куда-то в сторону и мгновенно распух, из него хлынул поток крови.
- Твааааарь! – не останавливается обезумевший до тех пор, пока уже вся бригада не оттащила его от избиваемого торговца. – Кто нас заказал, урод?
- Отошли, отошли, твари! – заорали, подоспев к месту драки остальная торговая охрана, наставив оружие на наемников.
- Стоять! – взревел пулеметчик, разворачивая свой агрегат на охранников.
Наемники и охранники нацелили друг на друга оружие. Охрана нервничала, понимая, что если бой все-таки завяжется, жертв с их стороны не избежать, но выбора у них не было, они были наняты для охраны этого жалобно скулящего цветасто одетого мужика. Наемники слишком крутые ребята, и даже несмотря на то, что охраны каравана больше раза в два, но состоит она из молодых парнишек, которые успели отслужить едва ли по году в охране города, да и то, не все…
- Стволы на хер убрали! – прошипел Домовой, разворачиваясь к старшему охраннику. – Этот урод нас подставил! Там хуева туча быстряков в подвале…
- Я не зна-а-ал, - проблеял залитый кровью торговец, вяло поднимаясь с земли, держась руками за бок.
- Ой, да не пизди! – еще громче прорычал солдат удачи, снова заводясь.
- Сань, контракт… - тихо шепнул стоявший рядом наемник, не спуская при этом прицела с ближайшего охранника. – Тормози…
Домовой набрал воздух в грудь, медленно выдохнул.
- Ты говорил, что разведка была там и внутри всего десятка два медляков… А там целый, мать его, улей!.. У-ЛЕ-Й! Или ты мне все же напиздел, что разведка была, или ты, сука, нас спецом слить надумал?!.
- Я не зна-а-ал, – снова проблеял торгаш, белея лицом.
Домовой склонил голову набок. Суровый взгляд, словно копье, проткнул Хана, и стало понятно, что наемник не верит словам предателя. Он ухмыльнулся, показав широкие белые зубы, и последнее, что торговец успел увидеть перед тем, как потерять сознание, это мощный кулак, летящий ему куда-то в лоб. Удар, картинка перед глазами поплыла и, в конце концов, совсем погасла.
* * *
Пришел в себя Хан уже где-то в помещении. Голова болела, сознание плавало. Бетонные стены, мусор, разбитая мебель повсюду, а перед ним пятеро наемников, стоявших, почему-то все вверх ногами… Наконец-то вялотекущие мысли оформились в одну и торговец понял, что это он находится в перевернутом состоянии, а не окружающие предметы. Голова болела от прилившей к ней крови, правый глаз заплыл, а левый щипало от попавшей в него крови. Торговец закряхтел, попытался помотать головой, чтобы убрать кровавую пелену, но только усугубил боль.
- Пришел в себя, падла… - поднялся Домовой и хромающей походкой приблизился к связанному и подвешенному к крюку в потолке торговцу.
Наемник неспешно взрезал его штаны, брезгливо стянул, а точнее задрал трусы, отошел на пару шагов, склонил голову, оценивая покрасневшего мужика, и неспешно вынул из подсумка какую-то проволоку.
- Угадай, - оскалившись и разматывая кусок струны, негромко обратился Домовой к начавшему белеть от страха Хану. – Если я яйца твои гитарной шестой струной перетяну и начну стягивать, что быстрее лопнет?..
- Меня заставили! - тут же заверещал фальцетом торгаш, сдавая себя с потрохами, понимая, что врать дальше просто нет смысла. – Я не хотел! Меня заставили-и-и-и-и!
Домовой вздохнул, сплюнул, огорченно убрал струну обратно в подсумок, кинул взгляд через плечо на своих товарищей. Те вяло пожали плечами.
- Кто?
- Мужик. Какой-то мужик! Пришел на рынок, сказал, что нужно привести тебя в тот дом…
- Что за мужик?
- Не знаю, впервые его видел…
Хууууууякс, сильный удар крепкого ботинка по сломанному ребру, торговец взвыл, заливаясь и краснея еще больше.
- Кто?! – спокойно повторил вопрос Домовой и неспешно вынул нож из ножен. – Не рассказывай мне тут сказки, что не поинтересовался у своих о нем…
- Да мочи его, и дело с концом, - зевнул другой наемник, стоявший у дверей, ведущих в комнату.
- Нет, нет, – снова заскулил Хан, вновь обретя дар речи. – Я правда не знаю, честно! Я спросил в гильдии, но типа этого никогда не видели тут, говорят, он откуда-то с юга пришел. Богатый. Платил патронами, - Хан сглотнул, сплюнул кровь из разбитого рта, попытался приподняться, согнувшись, чтобы хоть немного уменьшить давление на голову, но из-за
