Анн вздрогнула и вскрикнула, когда перед ними раздвинулась пластинчатая стена в лабораторию.
Напичканное инструментарием ультрасовременной аналоговой техникой, помещение в 20 на 30 метров сплошь было заставлено под пятиметровый потолок, перекрытия которого — плиты с едва различимыми стыками сочленений. На дальней стене в центре огромного экрана вращался скелет человека. Анн задрожала ещё сильнее и покачнулась.
— Что с тобой, — Артур вовремя поддержал жену.
— Обморок, — бесстрастный Джек вмиг оказался рядом и вынул из кармана пузырёк пшикалку.
Анн вздрогнула от нашатыря и пришла в себя. Пьер тревожно заглядывал в пульсирующие глаза.
— Нужен врач, — волнуясь, сказал Артур Джеку.
— Я справлюсь, — Аннета снова взглянула на экран. Скелет человека постепенно обрастал плотью.
— Что с тобой, милая?
— Уже лучше, Арт. Мне кажется… — Анн замолчала и неожиданно для всех рассмеялась: — Привидится же чёрт знает что.
Грудной смех привлёк внимание персонала. К ней повернулись, прервав работу у мониторов.
— Да, да, — к группе уже спешил, смешно семеня спичкама-ножками, старичок с тросточкой.
— Позвольте представиться, — суетливо пробормотал он под нос… — Пьер, я рад нашей встрече! — старичок подал сухую как у мертвеца кисть. Пьер ответил горячим рукопожатием.
— А я то думал, куда задевалось такое светило.
— Да, мой друг, — старичок не переставал суетиться. — Почти год ушёл на на монтаж оборудования и наладочные работы… Моя лаборатория превосходит и НАСА и русских вместе взятых, — торжественно заявило светило. — Кстати, сегодня мы вплотную приблизились к разгадке этого места. Вы находитесь на действующем перекрёстке миров, правда нам удалось не так уж и много, но главное, — светило смешно подняло руку с вытянутым указательным пальцем. — Это на самом деле существует, да, да, — воскликнул, почти визгнуло светило науки: — Звёздный портал, некий переход в другой мир, через некие перекрёстки — в которых миры эти соприкасаются посредством третьего мира, или связующего звена. Вы представляете Пьер каково перспективное направлении и как много можно объяснить в прошлом Земли и всё это без длительных полётов к звёздам… Зашёл-вышел, зашёл-вышел и оказался в другом мире.
— Но об этом уже давно сказали фантасты, да это всё есть и в легендах, преданиях и сказках, — вставила Таня. Мы не пионеры в этой области.
— Но здесь реальный результат, а там сказки, — возбуждённо ответило светило.
— Я догадывался, что помимо нас ещё работают, гм, странно другое коллега. Мы, тоже заняты подобными изысканиями и тоже имеем результат, — развеселился Пьер, — и тепрь понятно откуда нам приходила информация.
— То есть? — чахленькие брови научного светила стремительно взлетели. Учёный сорвал очки и учащённо задышал. — Ах, вот вы о чём… Группа "аннетта". Нам чрезвычайно помогла ваша информация, даже пришлось переналаживать технику и вносить коррективы в работу.
— Скажите, — смущённо вклинилась в паузу Анн, — Что у Вас происходит на большом экране, ну… там где скелет обрастает плотью? Клонируете человека?
— Ах это, — разочарованный и обиженный переменой темы, учёный водрузил на место очки. — пытаемся воссоздать внешней облик одного персонажа. Это всего один из аспектов нашей работы. Я не совсем уверен, что такая сложная программа принесёт ощутимую пользу, но некоторые из коллег возглавляемого вашим покорным слугой коллектива, предполагают, что этот облик с вписанной программой, — Анн вздрогнула, — вообщем говоря в готовом виде эта голографическая проекция некой дамы, возможно откроет портал в серединный мир.
— Я уверен в этом, а не предполагаю, — раздался недовольный голос. Его обладатель — щуплый паренёк лет двадцати пяти поднялся, поглядев на Анн и тут же смутился.
— Вы, кстати, девушка похожи на нашего персонажа, — Парень покраснел до кончиков ушей и уже смущённо добавил: — у меня такое чувство, что вас слепили боги.
— Иван, — раздражённо засопело светило, — не смущай посетителей.
— Пусть подойдёт к нам, — настойчиво попросил у Джека, Пьер. Руководитель безопасности утвердительно кивнул парню.
Растерянный парень, нескладно повернулся. Упал стул. Он спешно вернул на место.
— Итак, молодой человек, — мы выслушаем Вашу точку зрения.
— И заодно выпьем кофе, господа, — неожиданно предложил Джек. — Интервью моего шефа несколько задерживается.
Парень выбрал место как раз напротив Анн. Чашечка подрагивала в руках, а он сам следил за каждым движением Анн.
— Невероятно, — прошептал он, но такого не бывает.
— Мы слушаем Вас, Иван, — сухо приказал Джек.
Видите ли, господа коллеги, — начал парень. — Всё началось с того, что я наткнулся на известный все артефакт и подумал, а почему бы и нет. Этот хрустальный череп привезли, найденный в 1927 г дочерью Хеджесса, к нам из музея по моей просьбе. Мы провели голографическое сканирование и сравнили с той скульптурой-барельефом, которая находится в помещении нашего музея, я подумал, что именно всё это имеет отношение к нашей работе и если воссоздать программу и запустить её на перекрёстке, то возможно через неё получится открыть портал в серединный мир.
— Поясните, — отозвался Пьер.
— Это я подробно поясню, в смотровом зале, если разрешит мой шеф и Джек. А сейчас буду краток. Когда мы отсканировали хрустальный череп и начали воссоздавать облик его обладателя, возникла масса трудностей. Я слышал о подобной пробе белорусского программиста, погибшего на Марсе создать подобную программу, но к сожалению нам поступило очень мало информации, а сам автор программы — сами понимаете.
Анн под столом сжала руку Артура и сжала губы.
— Так вот, коллеги, этот парень — гений, как жаль что он не успел закончить своей работы. Тогда бы все наши лауреаты нобелевок оказались достойными ему в чистильщики ботинок. Именно так. На моё удивление он воссоздал весь организм, и самое интересное, — у Ивана заблестели глаза — мне не удавалось ничего с этим черепом до тех пор, пока не просмотрел остатки той программы. Так вот: этот парень взяв за исходное этот самый череп, непостижимым образом смог сконструировать тело со всеми атрибутами. О том что череп принадлежал женщине человечеству известно и известно что сам артефакт изготовлен запредельными космическими технологиями.
— И что? — напряглась Анн. — Что дальше?
— Нужно ещё около года, чтобы завершить начатое, — возбуждённо вскричал парень, пролив кофе.
— Посмотрите сколько серверов работает только на эту программу — он побежал к стене и указал на ряд метровой ширины ящиков, занимающих пространство под самый потолок.
— Я с этим парнем даже разговариваю во снах, — Иван уже почти кричал, — Да, меня здесь называют психом, но как бы я хотел увидеть и спросить того парня, как это гений смог такое сделать?
— Смог, — тихо ответила Анн. — Смог.
— Вы знали его!? — вскричал Иван. — Расскажите. Мне предоставлена далеко не вся информация. В первую очередь я сделал запрос о родословной и тут мне пришёл отказ. Единственное, что мне довели, что в такие-то дни в Гомеле был совершён масштабный теракт с перестрелкой и погибло много людей.
— Эта информация является — табу, — хрипло заявил Джек.
— Да, да. Я Вам сейчас покажу то, что мы уже смогли достичь и это, возможно, поможет человечеству в будущем. Нет, я уверен, что эта программа позволит забираться в такие места, где никакие аппараты, роботы, не говоря о людях, никогда не смогут работать.
— Покажите, что у Вас получилось, Иван. Я прошу, — Анн взглянула на руководителя безопасности и мировое светило. Оба утвердительно кивнули.
— Я сейчас, господа, — Иван бросился к рабочему месту.
— Успокойся, коллега, — с издёвкой и скрытой завистью забормотало светило.
— Минутку, — парень вернулся и прошёлся по сен-клавиатуре. Большой экран погас и тотчас рядом с Иваном проявился голограмма-фантом.
— Подойди и пообщайся с нашими гостями, моя девочка.
У Анн пересеклось дыхание. Она поднялась и оказалась лицом к лицу с собой, но у Той, не было чего-то и самого главного. Биоробот-программа стояла напротив и дотошно рассматривала её. Иван подскочил к обоим, и не только он. Попадали опрокинутые стулья сотрудников. Научное светило разинуло рот и громко высморкалось, уронив очки, а группа Пьера да и персонал лаборатории окружили Анн и голограмму. Джек нервно потёр бородку и выпучив рыбьи глазки, бросился к переговорному устройству.
— Шеф, немедленно отложи акцию,! — крикнул он, но ответа не последовало.
— Что случилось? — тотчас появился запыхавшийся Торнот. Джек кивнул на кольцо учёных, внутри которого находилась Анн и её двойник, а между ними растерянный Иван.
