дом. Не на правах полноценного жильца, а гостя. Ничего не трогать, беспрекословно слушать, развлекать, советоваться по любому вопросу… Настолько отчаялась, что решила приказать вожаку целой стаи.
– Я устала, – вздохнула. – Дай пройти.
– Неблагодарная, – ее слезы ничуть не трогали меня. – Для чего я воспитывала тебя?
Раньше я велась на ее манипуляции, сочувствовала. Альфа открыл мне глаза.
– Мама, у меня скоро будет своя семья, – поежилась. – Я не могу оставаться здесь вечно.
– Я этого и не прошу!
– Да неужели? – приподняла одну бровь. – Чего ты хочешь?
– Чтобы ты была счастлива…
Прозвучало неуверенно, но ответ принят.
– Я счастлива, – обняла ее. – Скоро у тебя появится внук. Будешь приезжать к нам на выходные. Заодно и с Марком пообщаешься. Он скучает по тебе.
– И поэтому не приезжает, – съязвила мать. – Ты хочешь, чтобы я нянькалась с детьми? Катерина, мне тебя хватило.
Игра закончилась, так и не начавшись. Быстро она показала истинное лицо.
– Как скажешь, – пожала плечами. – Я буду в своей комнате.
Поднимаясь по лестнице, я чувствовала на спине ее взгляд. Только меня беспокоило отнюдь не это. Нарастающая боль в животе.
– Катерина?
– Ай-й… – облокотилась на стену, пытаясь удержаться на ступеньках. – Что-то не так с ребенком. Еще слишком рано. Роды только через неделю. Стив. Позвони моему мужу.
Протянула телефон матери, умоляя позвать Альфу. Если это то, что я думаю – он должен быть здесь, рядом, когда малыш появится на свет. Плевать на полнолуние! Плевать на стаю! Это его ребенок, наследник. Что может быть важнее? Я – Луна, истинная пара вожака, вторая по статусу и значимости в стае. Мне нужен мой муж.
– Не отвечает! – мать отбросила телефон в сторону и подошла ко мне. – Пойдем в зал, я вызову целительницу.
Прилегла на диван, мучаясь от боли. Я готова выдержать все, что угодно, лишь бы с ребенком все было хорошо. Всю беременность старалась быть аккуратной, не попадать в неприятности. И вот, под конец срока, на тебе, Катерина!
Магия взбунтовалась, предчувствуя рождение малыша. Странное ощущение… чужой силы. Тело не принимает ее. Мой сын не мог унаследовать дар ведьмы, волчата не умеют колдовать. Ничего не понимаю. Ничего не могу сделать. От этого становится еще страшнее.
Голова закружилась, едва ли я смогла сейчас самостоятельно дойти куда-то. Оставалось ждать.
– Катерина, я уже здесь! Что случилось?
Расплывчатый силуэт ведьмы присел передо мной на корточки. Грета принялась перебирать небольшие флаконы в поисках нужного. Мне повезло, что целительница откликнулась на зов Альфы. Ведьма приехала из ковена в этот город только лишь ради меня. Всю беременность провела рядом со мной – успокаивала, поддерживала, помогала бороться с симптомами беременности. Даже сейчас она незамедлительно прибежала сюда, чтобы помочь мне. Святая женщина, хоть и ведьма.
– Мой муж, – ничего не понимая бормотала я. – Где Стив? Когда он придет?
– Альфа сообщил, что не может прийти сейчас, – впопыхах ответила Грета. – Полнолуние, он занят, – ведьма протянула мне флакон с бурой жидкостью. – Девочка, дыши. Все хорошо. Выпей это – сейчас все пройдет. Малыш решил, что хочет родится именно сегодня. Ты справишься, дорогая. Я в тебя верю.
– Позовите Стива, – начала рыдать я. – Умоляю. Он нужен мне.
– Он не придет, Катерина, – отрезала мать. – Соберись! У тебя есть задачи поважнее.
Целительница влила меня горькую жидкость. На вкус не лучше отвратного запаха отвара. Гадость!
– Скоро ты увидишься с сыном, – прошептала Грета мне на ухо. – Обещаю…
Темнота настигла меня так не вовремя. Помню лишь шепот ведьмы, доносящийся вдалеке, и сладкий сон. Лишь однажды нарушили мое спокойствие – детский плач, что разрывал мое сердце на маленькие кусочки. Хуже него была лишь последующая тишина.
– Платон?
Очнувшись, я первом делом подумала о сыне. Пустая комната, без детской кроватки или чего-то подобного. Яркое солнце слепило глаза.
Неизвестность пугала меня. Я не помню самих родов, но живот относительно плоский. Малыша рядом со мной нет – второй тревожный знак.
Осторожно поднялась с кровати, едва не упав на пол. В последний момент удержалась на ногах. Измотанная, словно не спала всю ночь. Слабость по всему телу, руки дрожат. Сложно передать мое состояние в этот момент.
Я заглянула во все комнаты на втором этаже, спустилась вниз.
– Грета, ты сделала все, что смогла, – приговаривала моя мать целительнице. – Не кори себя за это.
– Г-где… – голос дрогнул. – Где мой сын? Платон.
– Катерина, ты еще слишком слаба.
Родительница подскочила с места и помогла мне дойти до дивана. Того самого, где вчера я отключилась. Воспоминания перемешались, в голове творится полная неразбериха. Надеюсь, ведьмы смогут внести ясность в происходящее.
– Стив здесь? – жадно хватала ртом воздух. – Наш сын с ним, да? Почему вы молчите?!
– Мне жаль…
Грета опустила глаза, чтобы скрыть свою боль. Она даже посмотреть на меня не может.
– Где мой ребенок?
По щекам не переставая текли соленые дорожки из слез, губы дрожали. Больше всего на свете я боялась услышать то, что дальше произнесла Грета.
– Магия не приняла волчонка, – вздохнула ведьма. – Мне жаль, но такое встречается сплошь и рядом. Ведьма и оборотень слишком разные. Тебе нужно принять твою потерю и идти дальше. Уверяю тебя, у вас с мужем еще будут дети.
– Платон?!?
Я билась в истерике, отказываясь верить в происходящее. Тело содрогалось от рыданий. Магия летела в разные стороны, боль утраты пожирала меня изнутри. Изможденная, опустошенная ведьма. В этот день я потеряла не только своего ребенка, но и саму себя…
Глава 2. Без шансов. Истрачено
Успокаивающие травы помогали лишь отчасти. Внешне я оставалась спокойной, ни слезинки больше не проронила. То, что творилось у меня на душе – известно лишь одной мне. Дикая смесь злости и тоски слились воедино.
Я сидела у окна вот уже несколько часов. Не трудно догадаться, кого я так отчаянно ждала. Время шло, а муж так и
