ковена, я постоянно думаю о том самом дне, когда получила ужасную новость… Каждую ночь я вижу один и тот же сон – мой мальчик, он зовет свою маму. Волчонок с рыжей шерстью бегает один по лесу и отчаянно ищет меня.
Шантра убеждала меня, что сны не имеют ничего общего с реальностью. Только я никогда не верила ей. Лишь переборов свой страх, я решилась наведаться к ведьме. Мать не скажет мне правды, да и видеть ее нет желания. Другое дело – Грета, целительница. Ведьма вернулась в ковен в тот же день, когда приняла у меня роды. Сбежала обратно в свое поселение, заметая следы. Долго я ее искала. Потребовался не один месяц, чтобы определить ее местоположение. И вот, я здесь…
– Вам кого? – обратилась ко мне ведьма и тут же встрепенулась. – Сильная. Что ты здесь делаешь?!
Взглянула на нее сверху вниз, скептически приподняла одну бровь. Болезнь почти забрала ведьму, но магия все еще таится в ней. Не определилась с преемницей. Статус ведьмы выше остальных, это сразу бросается в глаза.
– С кем имею честь разговаривать? – вежливо обратилась я.
– Матрена, – гордо ответила бабка. – Глава ковена. Ваша очередь представляться.
– Катрин.
Ведьма прищурилась, разглядывая меня.
– На мать похожа, – усмехнулась. – Да ты никак иначе отсюда родом. За чем пожаловала? Решила вернуться к истокам?
Было так легко поддаться тревоге – снова потеряться, забыть о себе и обо всем, что меня окружает. Впервые за долгое время я растерялась. Столько времени учиться быть сильной, независимой, уметь давать отпор, чтобы застопориться всего на одном вопросе.
– Ищу кое-кого… – вздохнула.
– Если скажешь, кого именно – я смогу помочь, – улыбнулась глава ковена. – Проходи.
Полная решимости узнать все, что нужно – я вошла в дом. Ведьма дохромала лишь спустя пару минут. Смотреть на нее грустно, едва ногами перебирает. Пока та не попросила помощи – я и шага не сделаю. Мое первое правило – не лезть.
Решила осмотреться в свободную минуту, так сказать, скоротать время. Травы, карты, книги про магию – привычное содержимое каждого дома ведьмы. Лишь одна вещица привлекла мое внимание – фотография в рамке. Там глава ковена обнимала девушку с золотыми волосами. Повторяющиеся черты лица, родственники.
– Моя внучка, – голос женщины дрогнул. – Василиса. Она сейчас в городе живет. Если вам потребуется помощь там – можете обратиться к ней, – вздохнула. – Но сначала… что привело вас сюда?
Вернула фотографию на место, посвящая все свое внимание ведьме.
– Я ищу своего сына, – присела на старый, потрепанный диван и закинула ногу на ногу. – Волчонок. Рыжие волосы, семь лет. Платон.
– Дитя от оборотня? – удивилась Матрена. – Что же случилось? Украли?
– Можно и так сказать, – сжала губы в тонкую линию. – Это ребенок самого Альфы, территории весьма далекой от этой.
– Тогда почему вы ищете его здесь?
Глава ковена сочувственно посмотрела на меня, в глазах женщины скопились слезы. Ведьма не сдерживала эмоции, чему я очень завидовала. Проявление слабости – дорогая роскошь. На последние несколько лет я не проронила не слезинки. Мои глаза по-прежнему пустые, безжизненные. От того многие боятся в них смотреть.
– Лишь две ведьмы знают, что случилось на самом деле, – выдержала паузу. – Моя мать ушла из жизни, спросить у нее я уже не могу. Зато целительница, по моим сведениям, жива и здорова.
Я говорила медленно, давая возможность ведьме сформировать в голове целостную картину. Только вот она не слушала меня. Матрена побледнела прямо на моих глазах, ее тело сотрясалось в судорогах до тех пор, пока та не упала на пол.
Плавным движением поднялась с дивана и приблизилась к ней. Глава ковена отчаянно шептала мне что-то, но я не слышала ее. Пришлось сесть на корточки подле ведьмы.
– Моя внучка, – закашлялась Матрена. – Передай Василисе… я хочу, чтобы она была счастлива. Вот, позвони ей.
Ведьма достала из кармана телефон и протянула его мне.
Только сейчас я поняла, почему именно оказалась здесь в это время. Матрена не столько хотела помочь, сколько боялась уходить в одиночестве. Ей был нужен кто-то рядом, но она не хотела отягощать близких. Мудрая глава ковена… жаль, что ей нужно уйти сейчас.
– Матрена!
Дверь резко распахнулась, являя моему взору еще одну ведьму. Знакомое лицо. Целительница заметно постарела – седая, кожа сморщилась, взгляд обозлился.
– Тебя-то я и искала…
Глава 3. Второе дыхание
Прогуливаясь по городу, я раздумывала о том, как добраться до стаи. Не так-то просто оказалось найти оборотней, если ты не местный. Заклинания поиска на них не действуют – хорошо шифруются. А вот одну ведьму отыскать не проблема.
Внучка главы ковена по ощущениям где-то рядом. Уверена, она сможет указать верное направление. Заметила я ведьму в кафе, в компании двух оборотней. Признаться, узнала ее с трудом.
– Василиса?
Девушка осмотрелась по сторонам, но не нашла меня. Стесняться не в моей привычке – я подошла к ее столу. Встала прямо за спиной оборотней, облокотилась руками и спинки стульев.
– Кто вы? – напряглась ведьма. – Мы не знакомы.
– Вот и познакомимся, – ухмыльнулась я.
В ту же секунду один из волков поднялся, оторвал меня от земли и направился к выходу. Просто возмутительное поведение. Я даже договорить не успела, как наглец потащил меня к выходу.
– Не дергайся, – резко бросил мужчина. – Можешь задеть кого-нибудь, ведьма.
– А ну отпусти! – закричала я на него и ударила по плечу. – Немедленно поставь меня на место. Ты слышишь?!
Никакой реакции.
Зря он так со мной… я стала сильнее любого оборотня, уложить могу на раз-два. Сама не понимаю, почему просто не применила к нему магию. Волк отпустил меня уже на улице – грубо поставил на дорогу и уже намеревался уйти, как я вцепилась в него. Моя очередь.
– Отпусти… – сквозь зубы рыкнул он. – Не устраивай сцен.
– И не подумаю… – наклонилась, шепча ему на ухо. – Ты первый начал.
Ухмыльнулась, посылая магию прямо
